南越王赵昧的脸色越发难看起来。这些事情，闻所未闻，橙氏这是背着他做了多少事？他投向橙宇的眼神，变得锐利起来。如果说之前唐蒙指控橙宇是凶手时，他还只是将信将疑，这一桩巫蛊栽赃之事的揭穿，让橙氏的信用彻底崩塌。
前面橙宇花了多少力气渲染这桩巫蛊案，现在就有多少力气反噬回来。
“橙水何在？他一个中车尉，为何今日议事不来？”赵昧大吼道。
橙宇脸色顿时有些尴尬：“呃，这个，橙中车尉在执行公务时出了意外，数日前身故了。”
赵昧和吕嘉看向橙宇的眼神，更不对劲了。如此重要的一个人，偏偏在大议之前意外身故，实在太可疑了，这可不是简单用“巧合”就能搪塞过去的。
这时唐蒙大袖一摆，轻声道：“小臣向殿下申明，橙水之死，绝非橙丞相所为。”
众人一阵惊讶，怎么他又开始替橙氏说话了？只有橙宇不敢接话，生怕又是一个坑。唐蒙道：“他的死亡，纯属意外，因为我当时就在旁边。橙中车尉把我押去幽门，其实是想谈一笔交易。”
赵昧眉头一皱：“为何他不在宫中审你，反而跟你私下谈交易？交易什么？”
唐蒙知道火候到了，微微一笑：“此事说来话长，容臣从橙水、黄同与任延寿三人结义说起。”他看了眼站在队伍末尾的黄同，娓娓道来。大殿之内鸦雀无声，无论君臣都听得格外仔细。
“······抛开黄同与橙水之间的关系不说，他们两人与任延寿的情谊，都极为深厚。所以在我发现任家坞的真相后，耿耿于怀的橙水也着手展开调查，决心找到杀害他兄弟的真凶。橙中车尉比我更熟悉南越情形，今日我在这里展现给诸位的结论，相信橙中车尉不难得出同样的结果。”
“你又怎么知道？！”橙宇试图反驳。
“因为他做的这些调查，都是私下进行的，此即明证。”唐蒙轻声回了一句，“我曾问过橙中车尉两次，武王忠诚、兄弟情谊、家族利益这三道菜，他最想先吃哪一道？您猜他怎么回答的？”
他讲得绘声绘色，众人纷纷竖起耳朵，等着下文。唐蒙停顿片刻，把胃口钓足，这才回答：“第一次是在进莫毒商铺之前，我提出这个问题，橙中车尉回答得毫不犹豫，说武王、延寿与橙氏皆是南越人，国利即为家利，三者本为一体，谈何先后。”
赵昧和橙宇俱是微微颔首，橙水这个回答，可谓得体。赵婴齐忍不住问道：“那第二次呢？”
唐蒙道：“第二次是他把我带去幽门之前，逼问真相。我反问他这一句，这一次他却恼羞成怒，拔刀要杀我。诸位可知缘由？”他有意拖长了声音，直到众人眼神里有了反应，才继续道：
“因为他彼时做过调查，隐约触摸到了真相，发现这三者彼此之间是冲突的，忠义、情谊和利益之间，他只能选一个。橙中车尉那么热爱南越，根本没法抉择，只好偷偷逼迫我说出更多线索，试图找出一个能三全其美的理由，好解除他内心的纠结-很可惜，并没有。”
在场的人都听出来了，只有橙家利益与南越利益发生了冲突，橙水才会如此纠结。他每一句都在说橙水，但每一句都直指橙宇。
橙宇僵立在原地，除了满腔恼怒，更多的是不解。明明这个可恶的胖子全无真凭实据，满嘴破绽，可这一路辩下来，怎么反而是自己的阵势一步步崩坏？
眼看赵昧的脸色越来越难看，橙宇突然一个激灵。对了，对了，这不是公堂审问，而是御前大议。要争的不是道理，而是气势，是君心，这明明是自己最擅长的招数。
念及此，橙宇决定不在这些细节上纠缠。他挺直身躯，试图握紧拐杖，一下子没站稳，差点倒在地上。随从连忙伸手要去搀扶，却被他挥动拐杖赶开，他倔强地一步步走到赵昧面前，整个人仿佛苍老了十几岁：
“大酋明鉴，小子得蒙武王青眼，从一介乡蛮土著提拔入朝，授官予爵，一直铭感于心。武王对小子，对橙氏，对土人，有开化再造之恩。没他的刻意栽培，便没有我橙氏今日之局面。没他的呵护，便没有我土人今日之兴旺。若说对汉使栽赃陷害，我认！那是为了维护我南越国格；但若说我害武王他老人家，绝无可能。就算我不是君子，不喻于义，只喻于利。那么试问武王去世，于我土人又有什么利？”
他的声音嘶哑，双目噙泪，不知是真情有所流露，还是演技拔群。赵昧听到这里，似乎又有动摇。而赵婴齐和其他大臣也陷入沉思。橙宇说得没错，土人是在武王治下崛起的，何必冒偌大的风险去杀害武王？根本没有理由啊。
庄助和吕嘉对视一眼，同时微微颔首。现在的大议已从讨论细枝末节，上升到了族群国策的高度。唐蒙已经完成了任务，接下来该是更高层面的对决了。
吕嘉轻咳一声，正要讲话，不料唐蒙居然又回到大殿正中，大大咧咧地站在那里，对赵昧道：“橙丞相的疑问，在下知道答案。”
吕嘉顿时尴尬起来。
“你说什么？”赵昧表情凝重。
“请大王调武王死亡的爱书一阅，答案就在其中。”
吕嘉眼皮急跳，恨不得亲手把唐蒙揪下来。你已经成功击垮了橙宇的信誉，不要节外生枝了！
可惜为时已晚，赵昧已开口吩咐，命令殿中侍者迅速去取爰书来。不料这时唐蒙又提出一个匪夷所思的要求：
“这份爰书，不可在阿房宫内宣读。还请殿下与诸位移步独舍之内，武王方才一灵不昧，感应相召。”
这个要求，引起一片哗然。好好的大殿议事，怎么又要改到那个荒废的独舍里？所有人都不知这唐蒙到底要干吗。就连庄助也满心疑惑，这家伙之前可没提过这个，他难道真要搞楚巫那一套，现场来个招魂祭仪不成？可千万不要弄巧成拙啊。
但疑惑归疑惑，殿上每一个人都不敢提出反对意见，甚至橙宇也硬气道：“好，就去独舍！武王在天有灵，断不会让奸人陷害南越忠良！”
于是这一大群人离开阿房宫大殿，前往独舍，只苦了那些侍者，又得临时打起伞盖为南越王遮阳，又得为那一干重臣提前开道清扫，忙得不可开交。
唐蒙一个人坦然走在路上，没人敢在这个时候靠近，生怕被猜疑。只有甘蔗亦步亦趋地跟着，她的手里抱着一罐壶枣睡菜粥，那是唐蒙让她带上的。小姑娘咬着嘴唇，双眼发亮，她虽听不懂之前那些艰深论辩，但势头还是能察觉到一些的。
这一百多人浩浩荡荡地进入独舍园囿。这里荒凉依旧，与之前没有半点区别。他们把那间老房子前的空地挤了个水泄不通，级别比较低的官员，只能退到更外围的枯枣林中。
待得所有官员都站定之后，爱书也已送到了。赵眜和橙宇、吕嘉三人先依次检验一番，这爱书里包括了武王的尸检细节及相关人士的证词，封泥处盖有橙宇和吕嘉的大印，代表官方认可。
三人确认无误之后，唐蒙接过去，敲开封泥，挑出其中一简，交给赵婴齐：“请世子大声读出。”
赵婴齐先是莫名其妙，低头一扫简上文字，登时有些面红耳赤。但他还是大声念起来：“吾儿孙不济，乃祖之忧，今知之矣。”
在独舍前的群臣，纷纷露出尴尬的神情。这是赵佗去世当晚会见橙宇、吕嘉两人之前，对任延寿说过的话，后者如实汇报，也被如实记录在爰书里。唐蒙之所以请赵婴齐读出，正是因为他是唯一适合读出来的人。
但大家更好奇的是，唐蒙单提起这一段话，是什么用意？
这家伙从开始议事时，便句句为营，所有废话和漫不经心的举动，无不暗藏心思。也没人敢跳出来质问，都安静地等着他往下说。
唐蒙环顾四周，沉声道：“武王年岁已高，仍旧心忧国事。从儿孙不济四个字中可见，他最担心的，就是继任者不能把自己的基业经营下去。”
唐蒙说到这里，停下来向赵昧行礼致歉。赵昧并不气恼，反而抬了抬袖子：“我比祖父差远了，又有什么好掩饰的？唐副使尽管畅所欲言。”唐蒙这才继续道：“武王有这种担忧，实属正常。但诸位仔细想想，为何他要对任延寿讲？又为何特意提到其祖先任嚣？”
任嚣让位给赵佗这段掌故，南越人人皆知。赵佗如今这么说，莫非也是有让贤之意？
唐蒙毫不避讳地把这层意思点了出来：“武王如此说法，未必没有效法任嚣当年的心思，关键是-他若是当年的任嚣，谁是当年的武王？”
群臣面面相觑。当着赵昧的面，这问题不能回答，也不好回答。但大家心里都在琢磨，无论是吕嘉还是橙宇，比起当年赵佗在南越的威望，都差得太远，而其他人更没资格。
“诸位想想就行了，不必说出来。我替你们讲出答案。”唐蒙一挥手，“论睿智，论谋略，论胸襟，整个南越，根本没人有资格接替武王，镇守岭南一方。”就在众人微微松了一口气时，唐蒙话锋一转，“······但倘若放宽视野，不限在南越一地呢？”
橙宇像被人用烧红的铁钩捅了一下屁股，跳起来大吼道：“放屁！又是内附汉朝那一套陈词滥调！大酋，臣生死无所谓，切不可中了这家伙的圈套！”唐蒙似乎退缩了，抬起双手：“好，好，我们且不说这个，只说说这罐壶枣粥好了。”
他伸手一指，让甘蔗把那个陶罐高高举起。
众人面面相觑，开始他们以为，这粥是为了证明武王不是被枣核噎死的；然后又发现，这粥是为了诱发橙宇的湿症，证明他和莫毒商铺的关系；现在唐蒙第三次提起这粥，难道里面还藏着什么名堂不成？
“南越并不产壶枣，为何武王如此嗜好壶枣粥？以至于每晚都要喝上一碗？”唐蒙发问。这次主动回答的是赵昧，他与武王关系亲厚，最有资格：
“他老人家跟我说过，说真定那地方苦寒穷僻，不像岭南物产丰富，想吃甜的，唯有壶枣。他小时候只有赶上生病，母亲才会专门熬一釜壶枣睡菜粥。他老人家说，只要一喝到这口粥，整个人就暖洋洋的，仿佛又见到了母亲一样。”
唐蒙道：“倘若只是喝壶枣粥，直接从大汉进口干枣就可以了。为何武王还要大费周章，派人去真定运回枣树，在独舍附近种植？”他说完看了一眼站在队伍末端的黄同，后者的命运，正是因为那一次运树行动而彻底改变。
赵昧愣了愣：“自己采摘，总比进口方便一点吧？”
“可南越明明风土不同，枣树难活，如今还有几棵健在？”不必唐蒙多说，他们身边的那些枯树就是明证。
“那我再问殿下，武王临终那几年，为何放着华丽的宫殿不住，偏要来这破旧的独舍待着？”
这一次，赵昧没有回答。唐蒙把视线转向橙宇、吕嘉和其他人，每个人都保持着沉默，最后只有赵婴齐怯怯地答道：“因为武王思念故土，所以模仿家乡风物，以资怀念？”
“不错！”唐蒙道：“那请问世子，武王为何思念故土？”
这下子赵婴齐就答不上来了。唐蒙轻轻叹了口气：“我告诉你们吧。武王这么做，只因为两个字：孤独。”
众人听到这两个字，无不一阵错愕，很多人以为听错了字眼。吕嘉忍不住道：“唐副使，你这话未免荒谬。整个南越王宫有几千人，王室宗族同住者百余人，世子世孙晨昏定省，我等宫外群臣也时常觐见，未敢有片刻懈怠，谈何孤独？”
唐蒙道：“吕丞相你与橙丞相觐见武王，是因为你们是臣子；殿下和世子拜谒武王，是因为他们是儿孙；南越王宫几千人，都是他的臣民与奴仆。你们人人皆有求于他，听命于他，唯独不是他的······朋友。”
他见众人眼神中犹有不解，挥动一下手臂：“武王寿数绵长，非常人可比，可身边的人没这个福分。他老人家活得越久，身边的熟人就越少。当年的战友、曾经的同伴、一起从真定出来的老乡，一个个地凋零、老死。他想说说话，怀怀旧，已经找不到人来分享。身边的人越来越多，但你们无论秦、土，皆生于岭南，长于岭南，遥远的北土是何模样，你们见都没见过，怎么跟他老人家聊？”
说到这里，唐蒙环顾四周，随便选中一个秦人官员道：“你可见过，漫天飞雪是什么样子？”秦人官员有些惊慌地点了一下头，又摇了摇头，解释说听过听过。唐蒙又点中另外一个土人官员：“你呢？可曾见过春暖花开、河流解冻？”土人官员“呃”了一声，不敢多言。
唐蒙转回赵昧面前：“请殿下想想看，一个耄耋老人，面对着汹汹人群却无话可讲，满腔思念无人能懂。偌大的宫殿里，连个聊旧事的人都没有，这岂不是最可怕的孤独吗？”
赵昧的胸口明显起伏，情绪也随之激动起来：“确实，武王有时候会跟我讲从前的事，我不太懂，只能礼貌地听着。他应该看得出来，经常发脾气说不讲了不讲了，原来······原来竟是这样·····”
唐蒙忽然又看向庄助：“庄大夫，请问大汉遣使来南越，一共几次？”
庄助一愣，脱口而出：“近三十年来，一共十四次。”
“每次使者前来，会在南越逗留多久？”
“少则三月，多则半年。”
唐蒙这次把视线放在吕嘉身上：“每次汉使来，是否武王都要挽留在宫中，时常召见？”吕嘉点头道：“不错，武王重视邦交，向慕大国，如此是以示敦睦之意。”
唐蒙嘲讽地摇了摇头：“哪有那么多国家大事，要相谈那么久？因为对武王来说，使者是家乡来人，可以陪他聊聊中原风土啊。”
吕嘉和橙宇俱是一哆嗦，而赵昧已忍不住道：“我有几次陪侍在侧，确实他与汉使只是拉拉家常，几乎不涉及军政大事。”
“其实······岂止汉使这一件事。为何他要大费周章，从真定运回壶枣树苗，又在枣林里建起独舍？只因为在这里，他才能假装回到了家乡，稍解孤独；为什么他对死在涿郡的黄同祖父如此愤怒，为什么对狐死首丘四个字反应那么大？因为他的内心，分明是有些欣慕；为什么不许那几个老秦兵返回中原省亲？因为他害怕，害怕他们这么一走，自己将陷入彻底的孤独-你们做臣子做晚辈的，难道从来没有觉察吗？”
这一连串的感慨澎湃吐出，如珠水潮涌，将全场都浸没在沉思的水下。
“他风烛残年之际，你们每次去独舍，总是谈着自己的事，根本没人能体察到，他一个老者的孤独与悲凉。你们把他当神一样敬奉，却从来不把他当一个老人去理解。”
唐蒙伸出手去，猛地拍了一下身旁枯树的树干，残存的几片枯叶飘然落下：“想想看，武王百岁之后，举目整个南越，皆是臣民，再无一人可以开怀畅谈，他能怎么办？只能开设独舍，移植枣林，聊以自慰，这何等寂寞，何等孤苦！你们还记得白云山下专为武王制酱的老张头吗？已经没人买他的酱了，他还是坚持做那么咸的东西，因为那是他生命中唯一熟悉的东西了，武王也一样。”
一边说着，唐蒙一边走到甘蔗跟前，把那罐壶枣粥高高举起：“食物至真，映照出的是人的本心。这粥对南越国其他所有人，只是一罐粥，对武王来说，却是仅存的慰藉。他夜夜食粥，是因为日日内心都孤独至极，希冀能从这粥里，找回一点点家乡的记忆啊。”
他激动的声音，回荡在整个园囿之中。赵眜听得泪流满面，用衣袖不住地擦着眼角，连声呢喃着：“孙儿不孝，孙儿不孝······”
这时橙宇一声断喝：“你说得好听，武王既然这么怀恋故土，为何还要颁布转运策，禁绝北人入境？”
“人的意志，会随着身体的变化而变化。当年任嚣健康之时，也没考虑过交权给武王，直到病入膏肓，才被迫托孤，对不对？十六年前，武王尚算康健，自然有他的考量，可随着年老体衰，意气衰减，所以才会对任延寿发出那么一句感慨-乃祖之忧，今知之矣。任嚣临终前的考虑，我也能体会到了。”
“所以武王到底什么意思？”赵昧急切道。
“普天之下，能让武王放心把南越交托出去的，还能有谁呢？”唐蒙道。赵昧周身一震，他再愚钝，也听出了答案的意思，双眼下垂，慌乱地喃喃道：“难道······难道这才是武王的意思？”
唐蒙说到这里，缓缓把视线对准了橙宇：“我不知道武王的这个想法，是何时萌生的。我只可以确定一点，武王的心思转变，对某些人来说，是一个极大的打击。尤其是到了那一夜，某些人大概觉得再不动手，只怕无法挽回·····.”
赵眜强抑住惊惶，身子前探：“两位丞相，那一夜，武王到底跟你们议的是什么事？”橙宇还没回答，吕嘉抢先伏地道：“武王所议，乃是转运之事。”
吕嘉说得含糊，但结合之前唐蒙那一番感慨，任何人都能听出暗示。
转运策已持续了十六年，武王突然召集两位重臣连夜商议，莫非是心境有了大变化，要改弦更张？橙宇怒不可遏：“吕嘉你这个混蛋，简直瑚说！”吕嘉一捋胡髯：“难道不是？”橙宇吼道：“是这些事，却不是你说的这个意思！”吕嘉同情地看了橙宇一眼，根本不屑辩驳，默默退开。
橙宇的脸色从红至白，又从白至青，密密麻麻的疹子鼓到几乎要爆开。他发现自己仍未从唐蒙的陷阱中挣脱。那家伙根本不是在辩驳，而是在一步步营造着情绪，在心理上持续做着暗示。一旦形成了氛围，任何事情都会粘在上面，有如一团渔网，看似全是漏洞，实则难以挣脱。
橙宇终于想明白了，不能被唐蒙牵着鼻子走，那只会越来越被动，只能从最根本的动机上去否定对方，于是他扬声质问道：“你一个汉使，瞒过南越所有人，偷偷跑去独舍调查武王，目的何在？”
唐蒙咧开嘴，露出一个单纯的笑容：“我说我是为了蜀枸酱，你信吗？”说完之后，他冲赵昧深施一礼：“臣一面之词，揣测而已。至于是非曲直，还请殿下亲自审验。”说完一甩袍袖，站回甘蔗身旁。
“你······”橙宇大怒，正要训斥，赵昧已冷下脸，径直拔出佩剑，看也不看橙宇，直接对吕嘉道：“吕丞相，请你派人去莫毒商铺查封账簿、收押相关人等，一定要给本王彻查到底！敢有阻挠者，有如此案！”
一道锐光闪过，赵昧面前的桌案登时缺了一角。这位南越王，还从未如此果决过。
吕嘉面无表情，拱手称是，转身对吕山吩咐了几句，后者立刻离开大殿。直到这时，赵昧这才转过脸来，对橙宇淡淡道：“左相，兹事体大，本王不会轻信任何一方的言语，需要彻查才好。您身体有恙，暂且先回府休息吧。”
话虽这么说，可赵昧居然让吕氏去查案，倾向已极为明显。橙宇知道此刻说什么都没用，一挺胸膛，席地而坐，双手掌心朝上摊开：“老夫不走！老夫从没有加害武王，问心无愧！我今天就在这里等着，看他们能从莫毒商铺查出什么来！”
这是岭南部落的辩罪习俗。谁若被指控有罪，就会摆出这样的姿势，当着整个部落辩白，即使是酋长也不得干预。赵昧既然被土人尊为大酋，也只能按这个规矩办事。
被橙宇这么一硬顶，谁也不敢离开。众人被炎热的日头晒得有些发昏，又不敢进那老屋，只好分散到一棵棵枣树下。可惜枣树早已枯萎，再没办法为他们遮蔽艳阳了。
庄助走到唐蒙面前，兴奋几乎遮掩不住。这次不光绝地翻盘，把橙氏几乎扳倒，还在众目睽睽之下确认了赵佗临终前的政治倾向。以赵眛对祖父的亦步亦趋，再加上吕嘉作为盟友的配合，接下来国策必会变化，这可比在五岭之间寻一条通路更有价值。
“唐副使，没想到······你还是个纵横家啊。”庄助真心实意地称赞道。唐蒙大病初愈，一口气讲了这么多话，有点虚弱，只得无力地对庄助点了点头。庄助也知道他的状态，一拍胸膛：“你好好休息，接下来的谈判，就交给我好了。”
他一整衣襟，阔步走向吕嘉。这时候一定要趁热打铁，敲钉钻脚，把大事定下来。
吕嘉今天格外安静，即使眼见宿敌吃瘪，也不见他有任何激动，他就那么平静地站着。直到庄助走到跟前，吕嘉才睁开眼笑道：“没想到汉使之中，竟还藏着这等犀利人物。老夫真是看走眼了。”
庄助此时正在兴头上，不计较他话里的隐隐挑拨，对吕嘉道：“接下来可要倚仗吕丞相了。”吕嘉颇有深意地看了他一眼：“现在？不再等等？”庄助道：“我等在南越的时日有点长了，怕陛下等着着急。”
他与吕嘉早有约定，如今橙氏将倒，那么受益最多的吕氏，也该有听回报才是。吕嘉捋髯一笑，从容说道：“也好，总不能功劳都让外人占去，倒显得我等无能了。”
赵昧正半靠在老屋墙壁上，伸手用力揉着太阳穴，刚才那一番刺激，恐怕他的失眠会更严重了。赵婴齐小心地端着一碗庖厨刚送来的蜜水，站在旁边伺候。
吕嘉走上前去，跪倒在地，刚才还从容不迫的神情，突然间变成泪如雨下：“我等无能，竟不知武王临终之前是这般心绪。我们做臣子的，疏忽如此，实在是有愧于武王，也有愧于王上。”
赵昧用袖子擦了擦眼睛，也是泪流不止：“别说你们，连我这做孙子的，都体察不到他老人家的苦衷，实在不孝，不孝啊。”他哭了一阵，对吕嘉道：“别的先不说，武王之灵，你看该如何告慰才好？要不要再去白云山祭祀？”
吕嘉思忖片刻：“武王之憾，乃在怀恋故土，只在白云山致祭，恐怕无济于事。”他把视线转向旁边的赵婴齐，顿了顿道：“世子年纪也不小了，不妨请他代表殿下，身携武王灵位北去，到祖籍致祭，如此，方可以告慰祖灵。”
听到这个提议，在一旁伺候的赵婴齐手腕一哆嗦，差点把蜜水碗打翻。
吕嘉所言，可不光是致祭的问题。南越王的世子若去真定拜祭，必得大汉朝廷批准才行，而且去了真定，肯定还得去长安向皇帝致谢。这个提议，本质上就是送世子去长安做人质，只不过换了一个更加“孝顺”的说法罢了。
庄助站在唐蒙身旁，一直望着那边。只见吕嘉不时顿首，似乎不停地在讲话，赵氏父子偶尔插上一两句话，态度不甚激烈，可见谈得颇为妥顺。赵昧性格柔弱，并没有什么明显倾向，赵婴齐更是心慕中原，只要扳倒搅风搅雨的橙氏，便没什么障碍了。
想到这里，他整个人终于放松下来，这时才注意到，自己的内袍已然溻透，极少出汗的身体，在刚才居然遍体沁汗。
吕嘉很快就谈完了，回到庄助身前。庄助问如何，吕嘉稳稳一笑，只说了四个字：“幸不辱命。”庄助双眼发亮，一份偌大的功勋，浮现在眼前。他转过头去，看向那位真正的功臣，发现他正背靠着枣树，啜着蜜水。
这蜜水是宫厨送来的，却被甘蔗抢着端过去，还小声对唐蒙说：“他们这里的蜜水调得不好，等下出去，我给你弄点好喝的。”唐蒙知道这是小姑娘表达欣喜的方式，摸了摸她脑袋道：“你阿姆这次总算清白啦，等此间事了，去莫毒商铺问明白你父亲的下落。到时候转运策一废，他就能来南越跟你团聚啦。”
甘蔗对转运策是什么懵懂无知，这一句“团聚”却听得明白。她双手捧着的水杯里出现了涟漪，一圈一圈，在小小的杯里欢欣地震荡开来。
就在这时，殿外忽然传来噔噔噔的脚步声，听起来急促无比。就在众人纷纷把头转过去时，那脚步声已经到了殿口。
吕山神色惶然，匆匆直入独舍，顾不得行礼，径直跪下来，大声对赵昧及吕嘉道：“启禀王上，那莫毒商铺······刚刚燃起一场大火。卑职赶到之时，已烧成一片白地。”
“啊？”
惊骇的声音，从三个人口中同时发出。一个是赵昧，一个是橙宇，一个是甘蔗。
赵昧的惊讶是因为这太巧了。这边刚要启动调查，那间铺子便离奇焚毁，里面的人证与物证尽皆付之一炬。他看向橙宇的眼神，霎时冰冷起来，带着凛凛如刀的寒意。
“怪不得橙左相如此笃定，原来如此，原来如此。”赵昧恨恨道。
之前他谋害了武王，又杀了甘叶、任延寿、齐厨子、莫毒的老管铺灭口，如今竟然连整个莫毒商铺都彻底焚毁，倒也是一而贯之的毒辣手段。
橙宇一时间瞪凸着双眼，红艳的疹子已鼓到极致，整个脸如同一条吸饱了血的水蛭一样，肿胀狰狞。他突然站起身来，发了疯一般冲向赵眜，吓得赵眜向后仰倒，差点摔在地上。幸亏赵婴齐及时觉察，挡在两人之间。
与此同时，唐蒙感觉到，自己的胳膊被一股极大的、绝望的力气抓住，一低头，发现是甘蔗。小姑娘瑟缩着身子，惊慌地呢喃着什么。唐蒙需要凝神，才能勉强听到她的哭腔：“我怎么去找阿公，怎么去找阿公啊······”
是啊，只有莫毒商铺的人，才跟夜郎那边有联系。如今人统统死光，卓长生这条线岂不是断了？唐蒙先前一门心思要扳倒橙氏，忽略了他们狗急跳墙毁灭证据的可能。他暗暗骂自己太粗心，赶紧整理思路，忽然耳畔响起橙宇一声大吼：
“既然没了证据！凭什么说我橙家是莫毒的主家？也可能是他吕家的产业啊！”
橙宇开始胡搅蛮缠，到处乱咬。可他这个论点，一时倒也难以反驳。橙氏是南越大族，如果拿不出一个确凿罪证，南越王也不好处置。
唐蒙正冥思苦想，看有什么反击之策，这时一个意想不到的人越群而出，挥舞着双手大喊道：
“有证据！我有证据！”
众人定睛一看，居然是甘蔗。这小姑娘脸上的泪水还没擦净，就这么涕泪交加地冲出来。唐蒙一惊，正要伸手去拉，却见甘蔗从怀里掏出一个小白罐，高举着晃动：“我阿公用来盛蜀枸酱的陶罐，颜色偏白，和南越本地产的质地不同。我家里攒了很多，一个都舍不得丢弃。”
她说得有点乱，声音也带着哭腔。赵昧还没反应过来，赵婴齐、吕嘉与唐蒙却同时一惊。
对啊，莫毒商铺每次捎来三罐，其中一罐会送去东家那里。这白陶罐颇为精致，不至于用完就砸碎，极大可能被留作他用。只消去庖厨附近搜一搜，看有没有这小白罐，一切便会真相大白。
凶手行事再周密，也断然想不到遮掩自家庖厨，更来不及去销毁白罐。
“好！搜我橙府也可！只是他们吕府也不能例外，要查大家一起查！”
橙宇看向赵昧，虎视眈眈。赵昧被黄玉虎目一瞪，顿时有些不知所措，这时吕嘉大袖一摆，趋前淡淡笑道：“吕山，你现在就带人，去左相府上好好搜一搜！这次可不要疏忽了。”
橙宇先是冷哼一声，随即意识到什么，瞳孔一缩，从中流淌出愤怒与惊惧，他一只手指着吕嘉发抖。吕嘉冷笑：“左相放心，这次无论如何，都会给国主一个交代！”
是言一出，只见橙宇胸口剧烈起伏，体内情绪紧绷到了极点，突然一口殷红血水从嘴里喷出来，划过一条弧线，直直泼洒到吕嘉的面孔上。吕嘉坦然受着，就这么带着一脸血污，冷冷地看着橙宇整个人栽倒在地，没了声息。
他这一倒，独舍之中瞬间变成一口沸腾的鼎镬。所有的人都意识到，朝堂即将发生剧变，他们在喧嚷，在议论，在寻找着新的立足之地。在这一片喧嚣之中，只有甘蔗怀抱着小白罐，孤独地站在枯壶枣树下，没人在意这个瘦弱女孩。
就在这时，一只大手抓住了甘蔗。
“走！”唐蒙哑着嗓子道。甘蔗茫然看向他，不知要去哪里。唐蒙再一次狠狠一拽，语气凶巴巴：“去码头！”甘蔗的双眸倏然亮了起来。也许那边还没烧光，也许还有机会找到线索。
汉使拽着小酱仔，拨开纷乱的人群，朝着独舍外面走去。不远处的庄助注意到了这一幕，他皱了皱眉头，却没有出言阻拦，因为吕嘉已经走了过来。
“算了，大事既定，由他去吧。”庄助拂了拂袖子，迎了上去。
唐蒙带着甘蔗一路离开南越王宫，径直冲到西南亭。他们根本不用分辨，只用循着冲天的黑烟去找，很快便看到一片漆黑的断垣残壁，靠近时仍能感觉到一股灼热。这火烧得彻底，无论里面藏着什么，如今都不可能留下来了。
甘蔗绝望地看着这一切，肩膀轻抖。唐蒙却一指码头边停泊的货船：“甘蔗你别急着哭，我们搞错重点啦。要扳倒橙宇，需要莫毒商铺里的证据；但想要知道你阿公的下落，不用这么麻烦，只要问问船上的水手不就行了？”
经他这么一提醒，甘蔗才反应过来。莫毒商铺常年跑夜郎那条线，同船水手一定也知道交接货物的细节。他们日常都是待在货船上，不会被商铺起火所影响。
唐蒙走到码头前，看到莫毒商铺的那条货船已被卫兵们团团围住。他上前亮出身份，向卫兵询问船上的情况。卫兵已听说了这位汉使的威名，不敢不答，恭敬回答说：“莫毒商铺刚才把所有水手叫去商铺商议工钱，结果一并烧死了。”
“啊？”唐蒙顿时觉得手脚冰凉，“怎么这么巧，偏偏这时候去商议，难道一个也没剩？”
“是的，我们点验过人数，所有人都去了。所以上头让我们把守空船。免得被别人偷了东西。”
唐蒙眼前一黑，这橙氏做事真是绝，一个活口都不放过。他忽然感觉到右手被松开了，一转头，却看到甘蔗踉跄地走到码头边缘，面向着西南方向的浩淼水面，身躯晃了晃，整个人再也支撑不住，扑通一下跪倒在地。
没有哭声，或者说唐蒙听不到。一个人哀痛到极点，失望到极点时，是哭不出来的。
唐蒙不敢上前相劝，这时任何宽慰都是虚伪的。他只敢隔开几步站定，任凭自己淹没在愧疚与失落之中······