兜无分文的帅子晚上没地方可去，只能拉着一车木耳在街头上流浪。他又饿又累又冷又咳嗽，拉着拉着胸口憋得慌，拉不动车了。他坐在江边呆呆望着对岸的灯火，不知不觉昏睡过去。
这一觉不知昏睡了多长时间，等他醒来的时候，已经躺在医院的病房里了。床前坐着一个女人，她握着他的手，趴在床边睡着了。帅子想起了睡着前的事情，猜出自己是被眼前这个女人救了，轻声问道：“你是谁？恩人。”女人醒来，抬起了头。帅子一下子愣住了，她竟然是刘青！“你……你是从天上掉下来的？怎么到这里了？你脸上的伤是怎么回事？”刘青很自然地岔开帅子的提问，轻描淡写地说：“哦，黑河的中苏贸易正火呢，我在这里也有生意。昨天晚上应酬完客人，一个人在江边散步，怎么那么巧就遇到了你。”“我这是怎么了？”帅子纳闷地自语道，“我怎么在江边迷迷糊糊睡着了呢？”“还睡着了呢，你是得了急性肺炎，弄不好要命呢。”刘青说。帅子听了还不相信。刘青嗔怪地说，干什么不好，倒腾木耳，现在做木耳的高潮已经过了，谁干谁赔。不搞好调查就做生意，听别人一煽惑忽就上，你不赔谁赔？帅子痛苦地低下头说，看来他不是做生意的料。说着他从床上坐起，要出院。刘青说，他的病情已大为好转，注意休养就行了，宾馆她已经安排好了。
刘青送帅子去了一家条件很好的宾馆。虚弱不堪的帅子进了房间，又上床睡着了。等他一觉睡醒，就见房间里堆着一大摞精致的包装盒，刘青正蹲在地上包装木耳，她已经包装好了一些。帅子深有感触地看着她的背影，有气无力地问道：“你在那儿忙活什么？”刘青忙得头都顾不上抬：“忙活什么？看不见啊，你的宝贝木耳。”帅子叹了一口气说：“别忙活了，没人要的。”刘青说：“再怎么说也得把木耳处理掉了再走，我来想办法吧，要不你回去也没法和牛鲜花交代。”“唉，我真没用！”帅子说着又昏昏沉沉地睡了过去。等他再次醒来，刘青、满地的木耳和包装盒都不见了。
帅子出了宾馆去找刘青，黑河是个小地方，时间不长他就找到了她。刘青站在道边正举着包装精美的木耳在叫卖：“站一站，瞧一瞧，不站不瞧不知道。瞧瞧这些木耳，百分之百的天然野生木耳，出口转内销，便宜处理。过了这个村没这个店，快来买呀，机会错过就没了！”别说，木耳经过豪华包装以后，还真有人要。帅子赶紧凑上前，跟刘青一起叫卖起来。
晚上他们回到了宾馆房间。帅子看刘青脸色不好，就问她是不是没睡好。这一句惹得刘青突然大哭了起来。帅子猜出了其中原因，问道：“黄建波又欺负你了？”刘青眼泪哗哗地流，哽咽着说：“我一直没对你说，黄建波他不是人！”帅子面色凝重地问：“你不是一直说他挺好的吗？”刘青豁出去了，顾不上羞臊地说：“我没对任何人讲，他是性虐待狂。他嗜血成性，每次同房不折腾得我流血不算完。”“这个畜生，表面看像个人似的。”帅子恨得直咬牙。
刘青一把抓住了帅子的手说：“你知道吗？他做的这一切和你有关。”帅子不解地问，怎么会跟他有关呢，他们之间是清白的呀。刘青说，黄建波和她新婚初夜时，发现她不是处女，就开始折磨她。她的失贞帅子难逃干系。帅子惊愕地看着刘青，说她瞎说八道，这顶帽子他可戴不起。刘青流着眼泪说起十几年前他俩在县里向阳饭店喝酒，帅子失手打坏祥子被关，她为了让杨疤瘌放了帅子，被那个畜生给糟蹋了。帅子听了如梦方醒，他气得用拳头使劲砸床。
“黄建波拿这当把柄欺侮我，折磨我，八年了，他没有一天放过我。”刘青越说越觉得委屈，大哭不止。帅子抬起了头，沉痛地说：“刘青，我不知道你这些年受了这么多苦，你应该离开他了。”“我没有一天不想离！我做梦都想离！我想离婚都想疯了！”帅子问：“那为什么还不离？”刘青没有出声。
经不住帅子再三追问，刘青说出了她的顾虑。她担心黄建波利用纪实小说败坏帅子的名誉，破坏他的家庭，伤害他的孩子。黄建波威胁说，如果她维系这段婚姻，故事的主人公便使用化名。帅子听了唏嘘感叹，感动不已。他态度坚定地劝刘青赶紧离婚，远离那个变态狂。
房间里沉默了好一会儿，帅子眼含泪水地轻声说：“我不知道，你为我受着这样的折磨，我真的太难受了。八年了，你为了我就这样忍着，傻不傻啊。你傻得让我心疼，我不值得你这样做。你知不知道？”帅子说着站了起来，慢慢地走到刘青面前，轻轻地把她揽在怀里，温柔地说：“刘青，我这辈子忘不了你，我这辈子要对得起你……”
刘青突然疯狂地把帅子扑在了床上……
这天牛鲜花送完孩子上学，急急忙忙地赶回家里，她把鸡蛋、面和油搬上煎饼果子车准备出摊。无意中发现客厅里的椅子背上搭着帅子的一件衬衣。“妈，帅子回来了吗？”她问正在吃早饭的蒋玲。蒋玲摇头说：“不知道呀，我晨练去了，刚刚进门。”“肯定是回来了。”牛鲜花自语道，“这是他的衣服，他去哪儿了？”
刘青提着旅行袋回了家，推开门就见黄建波坐在沙发上，面前放着一个盆，他在一页一页地烧小说书稿，盆里积满了纸灰。刘青惊讶地看着眼前这一切。黄建波抬头看了她一眼，自嘲地笑了笑，无奈地说：“失败了，出版社不让我再修改了。八年的心血，完蛋了，你高兴吗？你不用再担心和帅子的故事公诸于众了。”刘青没有吭声，懒得答理他。
黄建波质问刘青几天没回家，到哪儿去了？她冷冷地说，没必要告诉他。黄建波酸溜溜地说，是和老相好到黑龙江幽会去了吧，啥都别想瞒过他。刘青挑衅地说，是幽会去了，怎么着吧。黄建波说，他认输了，离了吧！刘青听了一愣，他终于说出这句话了！黄建波说，他一生最大的傻事就是和一个傻女人打了八年持久战，太不值了。为了这八年，他想给她留点纪念。刘青猜出他的意思，无畏地说，那就来吧。黄建波站起来，慢慢地朝刘青走去。刘青心里发颤，嘴上却叫嚷道，来吧，姓黄的你要是不打就不是男人。黄建波眼睛充血，他挥舞着拳头没头没脸地狠打刘青。刘青见他像野兽般疯狂，知道再挨下去会被打死，忙夺门而逃。
帅子约孙建业到饭店喝酒。席间帅子把一沓钱还给他，感慨地说：“这一次要是没有刘青，我就完了。钱还给你吧，看来我不是做生意的料，洗手了。”孙建业说：“刘青真是你的红颜知己呀，应该好好感谢人家。”两人正说着，帅子的传呼机响了，他看了一眼传呼机说：“是她呼我，我回个电话。”“就到这里吧，你忙你的。”孙建业揣着钱，也急着回家。
帅子出了饭店，找了个公用电话联系上刘青，问她什么事儿，电话那头刘青强忍住哭泣，哽咽着说：“没什么事，你挺好的吧？”帅子感觉不对劲，大声问：“你到底有什么事？”“没什么事，就是问候你一下。”帅子早听出了刘青声音不对，咋问她都不说。刘青挂了电话后，趴在电话机上无声地哭了起来。
电话铃突然响了起来，哭得头昏脑涨的刘青不假思索地拿起电话，打电话的是帅子。他着急地问刘青在哪儿，刘青强忍着眼泪没有出声。帅子大吼大叫着，问刘青的方位，像是头愤怒的雄狮。刘青再也忍不住了，“哇“的一声大哭起来，说她一会儿去医院。
帅子赶到医院，在走廊里看到了被打得鼻青脸肿的刘青。她一见帅子就哭了起来，帅子怒不可遏地说：“他也太狠毒了，你先回公司，这几天别回去。我非教训教训这个畜生不可。”说罢转身就走，刘青一把拽住他说：“帅子，你别胡来，他也是个不好惹的主儿。”帅子胳膊一甩，把刘青的手甩掉，恨恨地说：“我还就是不信邪，这件事你就不用管了！”
帅子冲进刘青家，黄建波正坐在沙发上看电视，嘴里“咔咔”不停地使劲儿咬着核桃。见帅子来了，黄建波不由一愣，惊讶地问：“帅红兵？你来干什么？”“听说你打老婆挺有一套，今天想见识见识。”帅子凶狠地说。黄建波有些害怕了，他站起来一边向后退着，一边底气不足地辩解道：“打老婆是我们的家务事，你搀和什么？”
“本来我不应该搀和，可是你诋毁了我的名誉，我要讨个说法。”
“你能把我怎么着？”
“我能叫你为此付出代价！”说着，帅子揪住黄建波，拳脚齐上，一顿暴打。黄建波被打得满脸是血，惨叫道：“帅红兵，你等着，我要到法院告你！”“告吧，我还就是怕你不告。”帅子把他死死地按在地上，捡起满地都是的核桃，硬塞进他的嘴里……
快半夜了，帅子还没回家。牛鲜花不放心，跑到公用电话亭给帅子住的黑河小旅馆打电话，打听帅子走没走。小旅馆接电话的人告诉她，帅子做木耳赔了，大病一场，已经结账走了好几天了。牛鲜花一听帅子病了，吓得够呛，对方却在电话里安慰她，说没事了，前几天他还看见帅子和老婆在街上处理木耳。
等牛鲜花心情沉重地回到家里，见帅子已经回来了。牛鲜花问他啥时候回家的，帅子打着哈欠说，早晨就回来了，家里没人。牛鲜花又问这一整天他去哪里了。帅子说找生意，他不能闲着啊。牛鲜花不动声色地问他这趟生意怎样？帅子支支吾吾地说，还行。这回是开了眼了，那边和俄罗斯的生意很火爆，看来一南一北都比咱这儿强……
第二天牛鲜花出摊前多了个心眼，悄悄走到窗前，朝屋里望去。就见帅子穿得利落齐整，正在镜前面左照右照。她在窗外默默地看了好长时间，这才深深地叹了一口气，步履沉重、忧心忡忡地推车走了。
牛鲜花神不守舍地卖了一会儿煎饼果子，忽然想起什么，急三火四地把摊儿收了。推着车子急火火地往家里奔，半路上盆儿、摊煎饼的工具都掉了，她竟然全然不知。等把车推回了家，她气喘吁吁地跑进屋里。一把拉开衣柜门，拿出帅子的衣服包，打开一件衣服一件衣服地翻看着，想找出蛛丝马迹，结果没有如愿。
过了午夜，一家人都熟睡后，帅子才蹑手蹑脚地回了家。他脱下衣服，倒床便睡，一会儿就发出了鼾声。帅子进门时，牛鲜花是闭着眼装睡。等帅子睡着了，她轻轻地下了床，拿起帅子的衣服，放在鼻下好一通闻后，又仔细地检查起每个兜。她终于发现了端倪，找着了两张帅子和刘青跳舞的舞票。
第二天早上，帅子起床后，先把要穿的衣服熨得平平整整，然后站在镜子前面精心地梳头修饰着自己。牛鲜花送完孩子上学回来，换了卖煎饼果子穿的衣服，扎上围裙，戴上白帽子，话里有话地说：“打扮得这么利落去谈生意啊。”帅子说：“可不，欠着一屁股账要还呢。”牛鲜花不好再说啥，满腹心事地推着车子走了。
帅子收拾妥当出了家门，直奔刘青的公司。为了回报刘青，从这一天起，帅子正式加盟刘青的公司，成了副经理。他不知道牛鲜花把煎饼果子车藏好，在暗处盯着他，一直盯他到了公司。
晚上，帅子照例很晚回了家。孩子们都睡了，牛鲜花还在等他。牛鲜花问：“又是这么晚，你到哪儿去了？”帅子并不隐瞒，直言道：“我到刘青的公司上班了，才忙完。”“为什么？你不是不想去吗？”牛鲜花不解地问。帅子不高兴了，没好气地说：“能为什么？挣钱活命呗。”牛鲜花说：“我还是那句话，你不要和刘青走得太近。”帅子一听火了，指责道：“你太狭隘了，现在是什么年代了？改革开放了，看人要换个眼光。你太紧张了，放松点儿，放松点儿不好吗？”牛鲜花叫道：“我放松不了！”“你呀，思想绷得太紧容易出问题。”帅子说完衣服一脱，倒头就睡，不再理牛鲜花，气得她掉起了眼泪。
这天晚上，黄建波约刘青到西餐厅谈离婚条件，刘青拽着帅子一同去谈。害怕黄建波再节外生枝、再生事端，刘青把姿态和条件放得很低。黄建波说，房子是他单位分的，刘青没份儿，必须走人。刘青点头同意。黄建波提出刘青这些年挣的钱是夫妻共同财产，应该平分。刘青一听就火了，帅子沉不住气插话说：“你好意思开这个口吗？这些年你挣没挣回家一分钱？吃刘青的穿刘青的不算，你挥霍了多少？”
黄建波冲帅子反感地一翻白眼，反问道：“这是我们两口子的事，你搀和什么？”帅子忽地一下子站了起来，脱去外衣，威胁道：“我就是要掺和呢？”黄建波让他打憷了，马上软了下来：“她做生意挣钱了不假，可没有我操持这个家她能挣到钱吗？军功章有她的一半，也有我的一半。”
“亏你说得出口。行，分给你一半。”刘青爽快地答应了他。黄建波得寸进尺，涎着脸皮说：“一半我能干吗？这么漂亮又能挣钱的老婆，我能轻易撒手吗？”“你到底要多少？”刘青火了，眼里就差冒出火苗来。黄建波见状只好收手，他咽了一口唾沫说：“我也不是不通情理的人，我拿三分之二吧。”“你真是狮子大开口，也不怕噎死。”帅子恨恨地说。“这你放心，我嗓子眼粗，噎不死。我说老弟，我要得多吗？不多，我的老婆那可是无价之宝，谁要是得着了她，那就是捧回家一个聚宝盆，摇钱树，偷着乐吧。你说呢？你比我懂得她的价值。”黄建波话里有话地说。
“行，我可以满足你的条件。”看样子刘青想尽快地让黄建波从眼前消失，她的头点了下去。得了便宜还要卖乖的黄建波得意地对帅子说：“你看，我说你是白搀和嘛！好了，咱们可以成交了，到时候我会和律师找你们的。目的达到了，就不打扰你们俩的雅兴了。老弟，我告诉你，这个女人别看长得挺可人，不好调教，尤其是在床上。”“呸！你滚吧！”刘青再也控制不住自己愤怒的情绪，把唾沫吐到了黄建波的脸上。黄建波抹了把脸，嬉皮笑脸地说：“嗬，今晚不用洗脸了。”说罢得意地走了。
刘青看着黄建波的背影，长舒了一口气。帅子为她惋惜道：“可你已经被他盘剥一空了。”“只要能离开他，我就是一无所有也不后悔。”刘青解脱似的说。帅子感叹说：“你自由了，再找个人吧，这一辈子总得有个归宿。”“不说这些了。说说你，牛鲜花怎么样？没觉出点什么？”刘青转移了话题。帅子说：“应该没有吧？还是说说你。”刘青看着帅子说：“你是不是怕我赖着你？这是我和她之间的事，我早晚会讨回个说法。走，跳舞去，今天我高兴，咱们再跳个通宵。”
天快亮了，帅子还没有回来。牛鲜花躺在床上，两眼呆呆地盯着天花板，一点儿睡意也没有。帅子蹑手蹑脚地回来了，他挨着牛鲜花躺下。“帅子，这几天我不想出摊了。”帅子以为牛鲜花睡了，听到她讲话，吓了一跳，忙说：“你没睡呀？行，休息几天也好。”牛鲜花平静地说：“我想回农村几天，看看爹妈。”帅子打着哈欠说：“该回去看看了。”牛鲜花叮嘱说：“这两天就辛苦你了，带好两个孩子。”“你就放心去，睡吧。”帅子说。
牛鲜花盯着天花板的双眼开始蒙眬起来，她慢慢睡着了。日有所思，夜有所梦，她梦见了下雨天帅子和刘青同打一把雨伞，亲亲密密地到电影院看电影《瓦尔特保卫萨拉热窝》，两人看着看着，刘青把头钻进了帅子的怀里……
牛鲜花哭喊着醒了过来，她擦着脸上的泪水，喃喃自语道：“瓦尔特保卫萨拉热窝，我要保卫我的家……”
第二天一早，帅子正在公司里忙着断桥集资的事儿，牛鲜花给他打电话，告诉他她就在公司的门外。帅子放下电话出门一看，牛鲜花果然把煎饼果子车推到了公司门前。他不满地质问道：“你怎么到这儿来了？”牛鲜花低着头不说话。“你说话呀。”帅子有些急了，牛鲜花哭了起来，边哭边把昨晚做的梦跟帅子说了。帅子听后笑了起来，安抚她说：“你太紧张了。我说了，太紧张了思想和神经就会出问题，回去吧。”牛鲜花站在原地没动，憋了好半天憋出了句话来：“你能不能不在这儿干？我有点儿害怕……”帅子火了，他压低了嗓音说：“你看看你现在这个样子，都把煎饼果子卖到人家公司门口了！丢不丢我的人？赶快回去！”
晚上睡觉的时候，牛鲜花坐在床上又抹起了眼泪。帅子烦躁地问道：“又怎么了？”
“我总是想那个梦，我真的很害怕。”
“你不就是怕我甩了你跟刘青吗？好，我不去她那个公司干了，还不行吗？”
“我不是一定不让你干，可就是不放心。”牛鲜花坚持说。
“我给你推断一下你的心理。”帅子耐心地跟她说，“你是不是怕咱俩年龄有差距，怕我不爱你了，怕我移情别恋？是不是已经怀疑我和刘青上床了？其实你的想像力和创造力都很强，知道为什么吗？就是因为来到城里这些年，无论是在生活中还是在舞台上，你一直没有正式出演角色，就用想像力在弥补，在塑造，这非常可怕。我说了你太紧张了，放松点儿。梦就是梦，相信我，我和她什么事也不会发生。”
牛鲜花一把抓住了帅子的手，盯着他的眼睛问道：“你真的不会抛弃我吗？”帅子看着她的眼睛，肯定地说：“不会，永远不会。”
第二天早晨，帅子躺在床上还没有睁眼，牛鲜花已起身到厨房做早饭了，她拿着收音机慌慌张张地跑了进来，猛地一把把帅子推醒：“帅子，快听，快听！”帅子开始还闭着眼听，“最近一段时间，我省出现了一件奇事，一家叫做环宇公司的在全省几个城市疯狂集资。他们到处宣传，说丹东鸭绿江断桥经国务院批准，准备向民间拍卖，经调查这是个彻头彻尾的大骗局。现在环宇公司的董事长孙全德已经席卷巨款逃往加拿大，警方已经介入此案……”帅子大惊失色，一个骨碌从床上爬了起来，三把两下套上了衣服，朝门外跑去。
等他奔到了公司，几十个投资者已经把公司围了起来，声嘶力竭地叫骂：“骗子，还我们的血汗钱！”“断子绝孙的，我的养老钱都叫你们骗去了，我要和你们拼命！”不知是谁喊了声：“冲，冲进去，剥了他们的皮！”有挑头的，众人一拥而进，冲进了公司，开始洗劫东西。正乱着，法院的人来了，一个劲儿地在劝众人：“大家都回去吧，一切听从政府的处理。”说着就拿封条把公司的大门封了。法院的人向帅子打听刘青的去向，她见势不妙早溜了。法院的人给帅子留下话来，让他通知刘青近期不许外出，随时听从法院的传唤。
天黑以后，帅子去了刘青的家，敲了半天的门，无人应声。后来帅子接到了刘青的传呼，两人联系上了，悄悄地见了面。刘青一看到他就哭了起来：“谁能想到啊，环宇的孙全德是个大骗子，我也是叫他们骗苦了。”“什么都别说了，现在怎么办？检察院已经立案了，要刑事拘留你。”帅子紧张地说。刘青想了想说：“跑吧，没别的办法了。被骗的钱太多了，还不起呀。”帅子摇了摇头说：“我不能跑，我上有父母，下有妻女，跑了还叫人吗？再说我卷进去不深。”“你是没有多大的事，可你就忍心让我一个人流窜在外吗？”刘青幽怨地说。
帅子为难地说：“刘青，我不忍心你在外流浪吃苦，也不忍心抛弃家人和你浪迹天涯，你应当理解我。”刘青无奈地说：“我不勉强你。”她递给帅子一个存折说，“我给你留下一笔钱，善后的事你尽力处理吧。保重，我走了。”说罢匆匆走了。走不多远，她突然扶着道边的大树呕吐起来。帅子赶紧追了过去，关切地问道：“你怎么了？不舒服？”刘青用手背擦干净嘴角，喘了几口粗气，硬撑着说：“没事儿，你走吧。”