两棵树外。
高泊飞手下：“有客人来！”
教堂顶上的枪手瞧着远远自荒原而来的车影，对着下面叫唤：“嚷你的断头气啊！老大没回来！”他看着载着巴东来的那挂车子驰进两棵树。
天已黑，两棵树就像死了一般。黄乎乎的马车驰来，从遇见时光后，这辆车一直在奔驰，车上坐着泥菩萨一样的巴东来和车夫。
巴东来爬下车，用力拍打着黄尘，又制造出一层风沙。然后打量着停车的地方，老赶车的人总是找个能息处做口岸，而停的这地儿，处于两棵树的外围，一边是一座酷似教堂也确实是教堂的地儿，却不伦不类挂了个“西北大饭店”的牌子，另一边是一座古已有之的黄土坯子建筑，支着个破破烂烂不知所以的“欠记”招牌，倒是很像个旅店，不过是在西北蛮荒中的一个大车店。
风舞狂沙，静得像闹鬼。一只巴掌静悄悄伸到巴东来眼前，巴东来惊叫一声。
车夫可怜巴巴地：“老爷子，您倒是开发个脚力钱吧，我今晚也不敢回去了。”
巴东来伸四个手指头。车夫直叫撞天冤：“哪有饭吃下去再讲价的理啊！早知道还要被马匪爷爷扒光了搜，十个我也不来啊！”
巴东来狠狠心：“五个就五个。”他细细地掏口袋。
车夫还真敬老，自去帮他搬箱子，先瞧他一眼：“欠记还是西北大饭店？”
巴东来先看那西北大饭店一眼，觉得怪异：“不伦不类，非妖即邪。欠记。”
车夫便帮他在欠记门口放了箱子，顺便还帮着砸了砸门，回头看见巴东来一脸恩赏递来的钱却快哭了。
车夫：“法币？我在边区过日子用啥法币？您能不能赏点边币？”
巴东来：“你自己去换，讨价时你也没说要边币。”
车夫：“我在边区跟您讨的价呀！”
巴东来：“咄！老夫坐正行直，哪有那样从逆的钱！”
门开了，店主小欠端着一张活一天算一天的脸，面瘫一般站在门后。
小欠：“老爷住店？”
巴东来就一手推门扎了进去，车夫也只好在后边伸着手跟着。
巴东来：“我是国民政府官派督教……”
然后他就势又出来了，车夫还在伸手跟着。
巴东来一脸厌憎：“是个大车店就要早说啊！有辱身份！”
车夫央告小欠：“你别关门，我就住大车店！”
巴东来昂首挺胸走向那西北大饭店，这儿的门倒是虚掩着，巴东来推门就入。
巴东来：“我是国民政府官派督教……”
“砰”的就是一声枪响，还在门外伸着双手的车夫掉头就跑，跳上马车快马加鞭，巴东来一步一晃把自个儿横挪出来时，马车大概已经跑出两棵树几里地了。
从西北大饭店里挪出来的巴东来一度让人以为他中了枪，僵着两条腿横着晃，表情木然目光呆滞，可人挪到欠记也倒下。
小欠：“西北大饭店是黄沙会的老爷们住的。”
巴东来：“我……我……我……”
小欠：“老爷要住店吗？”
巴东来呆看了眼箱子：“搬……搬……”
小欠伸了五个手指。
巴东来：“荒……荒唐。”
小欠：“这在两棵树就够买一桶水。两棵树就三样东西是不要钱的，吃沙子、吸气、吃枪子儿，人都说吃枪子儿是最省钱的。”
巴东来自个儿搬起了箱子进门，小欠关门。
大沙锅外，芦焱在荒原上奔跑，他听见的已不仅仅是狼泣，已经能听到那帮食肉兽的喘气和奔跑。他被一个牛头骨绊倒了，倒毙的牲口在大沙锅真是不缺。
芦焱爬起来，大声呼喝，挥舞着装了石子的水袋，软不软硬不硬酷似传说中的夜战八方藏刀式。从动静上听狼似乎离他远些了，但再靠过来是分分钟的事。
芦焱：“第四……第四……哪有第四，他们只说到三啊……”他气急败坏地使用着自己的脑子，“……但是绝不会只有三条规律的事情，因为随便两条规则相加就能出现四五六七八条规律，它们又能融合出无穷多的规律。好吧，我们一起想，大家一起想。”他对着黑暗中的狼群建议：“你们怕棍子，因为你们也不想受伤害……你们怕火，因为你们不知道火是什么……好吧，恐惧就是人……包括生物唯恐被未知事物伤害的心理……这有用吗？你们又不是野豆子花机关和擦擦。”
喘息和低吠来得更近了。芦焱突发奇想：“等等！你们怕鬼吗？”
情况没有改善。芦焱相当沮丧：“对，动物没有灵魂，自然不惧鬼魂——但是，你们怕妖吗？怕一种你们从来没有见过的奇怪生物？”
说干就干，芦焱把牛头骨顶在自己头上，配上他那身破布，还真是一个西北的乡巴狼们不可能见过的怪物。芦焱大叫，冲向黑暗，黑暗中的呜咽四散。
芦焱冲杀：“这不是自己吓自己吗？为什么你们要像人类一样愚蠢？”
他大笑，怪叫，弄出各种的古怪动静，还真有追杀狼群三百里的余威，但他很快又跑了回来。
芦焱：“不对不对，两棵树在那边。”
他的旅程继续：不断地回头去用各种怪声和古怪的肢体动作吓唬狼群。
上海，天目山据点。芦淼听见门响，看见双车进来，微笑。
芦淼：“这回带什么了？”
双车把插在口袋里的手拿出来，把一支枪扔在一边。
芦淼皱了皱眉：“你身上有血腥气，怎么啦？”
双车：“你真没听到？”
芦淼苦笑：“真希望你给我换个隔音差点的房间，我这人静极思动的。”
双车：“我刚亲手杀了船帮的那三个瘪三。”
芦淼没用多少时间来惊讶，过了一会儿才轻轻的一声：“不是讲和吗？”
双车：“讲和讲和，拉和老陈，你那娘们儿心思害死了我！船帮从开始就没生过和心，我这儿忙和头酒，他那儿调兵遣将，一口气拔了天目山三个点！”
芦淼：“你要去想为什么！以若水的智慧，以你们的实力，他会算不到真打就是跟屠先生拼根基？他会赔得连本带利全吐出来！他疯了？让屠先生抓这把柄？让日本人占这便宜？”
双车：“若水先生，我党自辛亥之前便在的元老，他和屠先生的纷争，轮不到我去想为什么。我只是个看门的，丢了就是丢了，丢了就唯我是问……我只是来告诉你，你可能真得换房间，这个点我要放弃了。”
他拿起他的枪，出去。留下芦淼在那想着这超出预料的事态。
院子里很乱，而以前这是一个虽阴冷却也幽静有序的地方，所以如此是因为拥在院里坐着、站着的天目山帮众，很多人受了伤，很多人在包扎，很多人在保养武器，每一个人都从双车出来就盯着他，等着复仇的命令。
双车在众目睽睽下踱着，最后站住。
双车：“我妈临走时说，生了一个坏种。”
众人哄笑，倒颇有乌龟惜王八的意思：“双车老大，这院子里的又有几个好种？”“我妈使的词是孽种！”
双车：“每年她的忌日，我得做件好事。今天不是她的忌日，可我想明白了，她在乎的不是她的忌日，只是不想我忘了分辨好坏……你们还会分辨好坏吗？”
沉默。因为这不但像是好话，而且是要想一下才敢回答的话。
三进兵：“老大，做好做坏我们由不得自己，可好坏还会分辨啦。”
双车：“好吧，船帮的孙子现在放任占着上海的小日本都不管了，分出全部的力量来打咱们，这叫好还是叫坏？”
分辨别人的好坏总是很容易的，顿时一片激愤：“当然是坏！”“卖国贼！”“坏冒烟啦！”
双车：“那咱们要也放任小日本不管？腾出全部的人去打船帮的孙子，那叫好还是坏？”
沉默。自己的好坏不是那么好定格的。
三进兵：“……老大，做好做坏由不得我们。”
双车：“那咱们就去跟船帮拼一个血流成河吧，叫上海的地上地下全归了日本鬼子，连半壁江山都叫人夺了，这真他娘的不过是小小人情。”
沉默。这回真是彻底沉默，这话没法接。
双车：“天目山退守，这块地盘我们不要了，因为我们腾不出人手……”
他的话硬生生被八角马打断了，八角马递过那张电文纸时有一个十足的理由：“先生急电。”
先生电文一向简洁，但除了时光，怕没人敢只扫一眼，都得恭恭敬敬，看一遍再琢磨一遍，让每一个字都落进心底——双车这样做了，顿时噎住了。他看着八角马，因为八角马是看过电文的，八角马点头，以示没错。
双车：“……听……听好了。”他咳嗽了一声，以便不让自己的出尔反尔显得那么难堪，“先生急令，盯死共党，搁置日寇……若水通敌，剿灭船帮……逼他出来。”
干巴巴念完，干巴巴看着众人，众人也干巴巴地没反应。若是在双车的话前，这电文带来的多是快意的欢呼，可这是在话后。
双车：“先生的、先生的意图……”他真是窘得很，“……我之前领会有误……”
干巴巴的掌声响起，还是三进兵懂事。八角马应和，大家干巴巴地应和，掌声一片，连双车也在干巴巴地应和。
八角马举起了武器：“把船帮的破烂清出上海。”
终于有了轻微的欢呼和呼哨。而双车难以为继地离开。
双车：“……原来我们在上海不是要对付日本人的么？”他当然不敢让他的牢骚让任何人听见，“……原来我只是肠气不顺放了个响屁？”
西北，大沙锅外，行进着一支悲剧性的队伍，他们曾经英勇地战斗过，却中了敌军的奸计，他们艰难跋涉，在黄沙中找回自己生死与共的坐骑和伴侣，再相携相依奔向自己的故土——他们不是罗马的色雷斯军团，他们是高泊飞的黄沙会。
马只找回来一半，经常是两人共骑，真个是人乏马倦，粮水也差不多告竭了。自然，高泊飞风格的带队永远不会缺了骂骂咧咧。
“咱骑的是马是兔子啊？几枪就给惊得快跑到黄草甸了。”“喂得是少了点。”“不是天天都有两棵树的土著喂着吗？”“这帮子猪头马脸的玩意儿把那些土著当主子了吧？”
高泊飞自然是不屑与手下同骑的，只管悲凉地望着夜色：“等回了两棵树吧，看老子请出真正的撒手锏，看不灭了时光的九族。”右眼忽然狠跳了两下，他用手按住，听着远处的狼嚎，忽然觉得有些惊疑，“……什么人？”
他的手下还在那儿忙着打老马家官司，这份奇遇注定是要高泊飞独自经历了，一个高逾两米的家伙从黑暗里跳将出来，一身布带子缠得如同上古的巫师，最惊悚的是它的脑袋，完全是一颗硕大无朋的牛头骨，一边跌撞一边怪腔怪调地哼哼着。
牛头怪：“……黔无驴……有好事者……船载以入……至则……无可用……放之山下……虎见之……庞然大物也……以为神……”
高泊飞的眼瞪得有嘴那么大：“……牛……牛……”
牛头怪摇摇晃晃冲他而来：“……驴一鸣……虎大骇……远遁……以为且噬己也……”
高泊飞惨叫：“牛……牛魔王啊！”
他策马就跑，那匹不当他是主子的马吃这一惊，一侧身就把他甩了下来。高泊飞总算还是个武夫，鬼叫声中趴在地上便是一枪，其准无比地命中那怪物额头，牛头怪仰天便倒，再无动静。
手下们顿时开了锅，有什么使什么，总之是对着老高惨叫的方向猛扣扳机。那名炮手更是神勇无比，一个接近操作极限的装填动作，五〇炮弹在几百米外的沙地上炸开——这回高泊飞不会挑他准头了。
只听得狼群呜咽，奔踏四散。
手下们发呆：“狼？”“呸！土狼怎会把老大惊成这样？”
几个人把高泊飞扶起来，他的一双腿像面条，东摇西晃总想打结，舌头也还在哆嗦：“我、我把牛魔王打死了。”
去摸他额头的手下挨了一记耳光，高泊飞神勇再复，双臂挥出一个分进包抄的手势。两翼的人极具战术素养地照着黑暗里莫名其妙地包抄过去，但直到高泊飞毛着胆拿枪管去捅地上那堆破布时，才发现目标并非远在天边。
芦焱无动静，在大沙锅被曝晒一个白昼，再举着个牛头跟狼群赛跑半个晚上，他从见着高泊飞这大救星的第一眼便魂飞魄散了。
一竿子高泊飞的手下七嘴八舌地钻研：“是个人。”“人拿个牛头干什么？”“是叫花子。”“叫花子拿个牛头干什么？”“是野人。”“野人拿个牛头干什么？”
高泊飞恼了，一记巴掌甩过去：“你们就不会说句别的？”
抓耳挠腮中终于有人换了个句式：“可不要是共党的种子吧？”
高泊飞举起巴掌：“共党的种子拿个牛头干什么？”但他迅速猛醒了，“这是时光的阴谋！”
手下：“时光的人拿个牛头干什么？”
高泊飞：“因为是个阴谋呀！时光那家伙什么缺德事干不出来？”说到这个他就苦大仇深，狠给了芦焱一脚，“搜他！”
高泊飞在一边冥思苦想，手下的发现不断报了过来：“什么也没有。”“穷得连身上的虱子都饿死了。”“这家伙是不是我们搜过了？身上能藏东西的地方全给割开了。”“这家伙的水袋子倒是不错。我要啦。”“袋子上咋有个天字？”
高泊飞顿悟，伸手抢了过来：“天外山！果然是时光这个缺德玩意儿！”
顿时群情激愤：“毙了他！”“咱们今天死了两个弟兄，还跑丢两个！”“这里天荒地远的，咱们宰了他时光也不会知道！”
高泊飞大怒：“他做初一，我做十五！我还怕他知道？”
他拔出手枪，蹲下，把芦焱揪起来，拿枪顶他的脑袋：“我不杀无名小辈——叫什么名字？”
芦焱与其说是晕厥，不如说是累得连睁眼的劲都没了：“……何思齐。”
高泊飞：“那你现在有名了。姓何的，要怨只怨你跟错了人。”
他扣动扳机，空膛击发。咬牙切齿又扣了一下，还是空膛。
手下体贴地递过自己的枪：“老大，你的枪坏啦。”
高泊飞得意地展示自己刚卸掉的弹匣：“蠢材！我没装弹夹子！”
手下讶然，算是让高老大的神鬼莫测搞糊涂了：“不是要宰他吗？”“杀了他没人知道的。”“……难道我们真不敢动时光的人？”
高泊飞顿时光火，敲上了弹匣就瞄那个敢胡说八道的。那位吓得直往同人身后躲，惊得一帮人把他抓住了往前推。
高泊飞：“我不敢动时光的人？这些年我没杀过时光的人？”
手下：“没有，老大。”“这个真没有。”
高泊飞：“我就……所以时光干吗把人送来给我杀？肯定没安好心！我会上他的当？我上过他的当？”
一群花了一整天跑个半死的人便诺诺连声：“没有！”“这个是真没有！”
高泊飞：“绑起来！扔到两棵树！我就不杀，倒看时光能奈我何！”
于是一群手下顿时忙活起来，把芦焱反绑了，并伴之以这样的评论：“绑个死结！多打几个死结！”“真的是没安好心。这家伙居然自备了绑他的绳子。”
高泊飞不由又惊疑了一回，且不管他。反绑了双手的芦焱被抬起来，悠几下，架在了马背上。
芦焱再一次诅咒他的同志：“……诸葛骡子，送什么不好，你偏送绳子。”
西北大饭店顶上的值夜枪手从昏昏欲睡中醒来，瞧着归来的那只小小马队，先瞄了一会儿，发现不对才开始吆喝口令：“英雄远泊！”
高泊飞手下：“壮士高飞！”
楼顶上顿时热闹起来，唯恐显不出惊喜和热情：“老大回来啦！孔二狗你完啦，牌神回来啦！”
那个两人共骑的小马队递次而进，除了坐着的还有两个横担在马上的：前者是芦焱，后者是古轱辘。
枪手：“咋人数马数都不对呀？”
高泊飞头也不抬对了楼顶怒斥：“闭上鸟嘴！”
芦焱被横推下马，摔出了一团黄尘。他有气无力地瞧着高泊飞们下马，引马归槽，两个人把绑来的古轱辘抬走，几个留守的大开了门出来迎接。
高泊飞想了却芦焱这桩心事：“把这家伙扔这儿由他去，看他还能搞什么花样！钱串子请来的财神关好了，虱子再小也是肉！”
几个迎出来的货“老大辛苦”“老大回来了”地说着废话。
高泊飞：“输赢咋样了？”
手下：“孔二狗正山中无老虎呢！”
高泊飞顿时技痒难耐：“看老子把你们通吃！”
一群人跟了猴急的老大，入了门，关上门，空地上除了一个芦焱啥也没了。
良久，芦焱把自己拱了起来，脚下如踩了棉花。这块三角地的尽头，军营那隅，一束强光射了过来，来自军营里的守备者。芦焱往那边晃了两步，便听见“别过来”的尖叫和拉栓声。那便是不该去的，西北大饭店他自是不会进去找打的，目标便只能是那门前一灯如豆的欠记。
十几米的距离，不知被芦焱踩出了多少个脚印，除了横着走的，还有倒着走的。
芦焱把脑袋磕在门上，权作敲门，声音哑得把自己都吓着了：“住店……”
然后他再也撑不住了，直挺挺扑了下去，脑袋在门上磕出砰然一记大响。
大沙锅。诸葛骡子醒来。他比昨天要舒服多了，他不再被当车横板一样挂在车框子中间了，虽然仍被绑在车框上，但车竖起来了，他也终于头上脚下了。
摧残了他一天的人们在休息，勤奋的门闩远远地在与操作电台的马匪交头接耳，诸葛骡子第一眼看见的是时光。他透过肿胀的眼缝看着时光，那家伙像芦焱一样在凝视着初升的朝阳。时光很快觉察，向他走了过来。
时光：“有话要说？”
诸葛骡子：“记得……记得喂骡子。”
时光：“放心，骡子跟着我们肯定比跟着你吃得好。”
诸葛骡子点点头，闭眼。
时光：“别闭眼啊，我知道一个人像你这样能活多久。这多半是你最后一次看见太阳了，多好看。”
诸葛骡子：“……我闭上眼，就能看见我最想看见的东西。”
时光耸耸肩，门闩有点急促地走过来，时光转过身。
门闩：“先生电文，我们跟若水开战了。”
时光笑得像是等到了收获的播种者：“叫所有人起来。”
门闩：“先生没有告诉我们具体该怎么做。”
时光：“因为先生得留出时间，跟那些不知道该怎么做的笨蛋废话——把若水老怪的势力清出西北，就像出门要穿鞋一样简单。”
他去把自己披挂成一个马匪：“高泊飞的日子到头了。”
门闩把这支也许是大沙锅最具杀伤力的暗流势力招呼起来。
两棵树，欠记旅店，芦焱醒了，他发现自己幸运地躺在一张大通铺上，更幸运的是店主小欠正端着一碗米汤在往他嘴里灌，芦焱清醒过来的第一个动作便是猛喝几口那甘霖玉露，而小欠发现他醒过来后做的第一件事情是把碗挪开，放在不远处的桌上。芦焱挣扎，很不幸地发现自己并未被松绑，于是又摔回铺上。
小欠审视他：此人是否有害？是否有钱？芦焱亦瞪着小欠，搞不清自己是否仍是一个囚徒。
小欠：“你说，你要住店？”
芦焱茫然，想着自己晕厥之前的事情：“……对，我要住店。”
小欠：“你有钱吗？”
芦焱：“我……你是不是先把我松开了再说这个？”
小欠摇头：“是黄沙会的老爷绑的你。”
芦焱：“是他们绑的，我也不认得他们。可你要我这样子住你的店吗？”
小欠：“我不打紧的。”
芦焱：“……可我很打紧啊！”
小欠：“黄沙会高老爷说由你去，由你去，这绳子你能解就自己解，别人不能管。我只管你住店，你有钱吗？”
芦焱：“这是啥道理啊？我们中间也没隔着一条河啊！”
小欠：“在两棵树讨生活，就只有这个道理。”
外头忽然响起“欠揍的，快来干活”的暴喝，小欠“来啦来啦”地应着，出门时慌得让门槛绊了一跤。
芦焱终于有空打量这房间，最平常的那种土坯垒的大车店，特点是一切都很笨重。芦焱所在的屋子有通铺和一些破烂家什，外间则是一间跟灶房不分的堂屋，放上几副破桌椅便充作吃饭的地儿。与诸葛骡子的马棚相比，这里不算赤贫，却让芦焱有一种废墟的错觉：两棵树远比一棵树要大，却无处不透露着精神上的荒芜。
芦焱此时最关心的是那颗半截钉在墙里的蚂蟥钉，在他的臆想里，那半截伸出来的尖头应该是能帮他挑开绳结的。说干就干，一张凳子被他反手一寸寸搬运过去，然后跳上去够那钉头。
从窗户里看出去，小欠正打了井水，挑到对面西北大饭店，倒在那边的饮马槽里——他和芦焱眼瞪眼地看了一回。
小欠：“不要上吊。”
芦焱气极：“要上吊我也先得解了这鬼绳子！”
小欠又挑着一担水往对过送：“别吊在我店里头。”
芦焱懒得理他，继续他反手钉子解绳结的杂技。
外堂的咆哮：“你这是黑店！”
芦焱摔在地上——那声音太熟悉了：多年的冤家巴东来。
小欠的父亲拉着原始而笨重的风箱，脸上的皱纹如荒原上密布的沟壑，他和小欠看上去有点父子相——都像是活死人。
风箱嘎嘎地响，火苗嘶嘶地冒。欠爹听着巴东来叫嚣，巴东来边叫边往火里吐唾沫。店里还有三个人，一样事不关己地在吃饭，只有巴东来在外堂龙行虎步大发雷霆，环行的中心是饭桌上盘子里冒着热气的两个鸡蛋。
巴东来：“你这是白日行劫！”
欠爹：“行劫用不着晚上嘛，趁着光亮好办事嘛。”
巴东来：“鸡蛋五角大洋一个？这是公鸡下的蛋吗？我从一棵树来，那是匪区，你知道五角大洋在一棵树可以买到什么？”他比画着，“这么大的生蛋母鸡，两只！这里是两棵树啊！国民政府的地方！是王道乐土！乐土！”
欠爹：“乐土东西就贵嘛。”
巴东来：“我只有边币了，我给你边币。”
芦焱打里屋偷看着。
欠爹：“边币在这就是纸嘛。”
巴东来：“好吧，君子过桥，各让一步，我给你国币。”
欠爹：“擦屁股纸嘛。”
巴东来又惊又喜又怒：“说这样大逆不道的话，我立刻拿片子送官法办！”
欠爹：“没有法的，这里枪就是法嘛。不会办的，自己人嘛。”
巴东来怒喝：“谁和你这样无耻刁民自己人！”
欠爹：“没和你自己人嘛，我跟官自己人嘛，每星期都交太平税嘛。”
巴东来愣了，愣一晌，很失气势地坐下。
欠爹：“不给银圆就不是给钱嘛，不给钱就不要住店嘛，不住店就出去嘛。两棵树有黄沙会，有天外山，有官兵，碰见生人最喜欢先开枪再问名，出去就是个死嘛。”
巴东来犯了愣，嘀嘀咕咕地：“给我点盐。盐不要钱吧？”
欠爹：“盐比蛋贵嘛。”
巴东来：“算了。”
他低着头剥他的连壳蛋。
芦焱回到屋里，先找着剩下那半碗米汤，一口吸了个精光。他现在对两棵树的生存法则已经有概念了。然后继续去与那绳子较劲，一边玩杂耍一边骂诸葛骡子：“活见鬼的诸葛骡子，车子都快要散架了，一根绳子倒这么结实！”他终于把绳结戳进了钉子头里，正要使劲，踩脚的凳子却散了架。芦焱发现自己干了一件多蠢的事情：他把自己挂墙上了。
门响，在外头餐毕的三个人进来，看他们布皮混搭的穿着和什么都塞的褡裢，像走西口的行商，却阴鸷精悍，严肃板正，说话口音纯正。
“我们为什么要住这种虫子住的店？”“住在高那里，除了牌九我们什么也看不见，而且他每天都想赢我们的钱。他说没放过任何可疑的人，可外边那讨厌的老人就是一棵树来的。高在敷衍我们。”“他让我想起他们一战即溃的军队……”
他们瞧见芦焱，表情一时古怪至极，三人倒有两人去摸家伙。打头的络腮胡子伸手止住，当头的就是不一样，瞧得出人是被挂在墙上的。
芦焱苦笑，诱之以利：“……有谁想要一条结实的绳子？”
胡子：“两棵树真是个奇怪的地方。这样破的店里，住的人居然比虱子还多。”
一个手势，分出一个人去把着门，另一个把芦焱又搜了一个遍，但在四小时内被搜过三次，要能从他身上发现什么也算奇迹了。于是搜身的手下看着他的头儿，做出个割喉的动作。
芦焱：“开什么玩笑？我只是在晾衣服！”
络腮胡子也觉得多一事不如少一事，可又不知自个儿是否漏了底，摇头，一时蹙着眉嘬着唇好生为难。
咳嗽清痰嘀咕牢骚。伴着这一切动静，巴东来在外边猛烈地推着门，门没闩，但是被看门的手下死死把着。
巴东来：“喂，新来之人，我可是老住客了！后到的堵着先来的是何道理？”
胡子怕了他的大喊大叫，手一挥放他进来。
巴东来悻悻的，不看人，只顾唠叨：“小人之地，君子远离。你没见过读书人？”胡子便将目光转开了，他们三个遮着芦焱。巴东来连头都不抬，径直奔了大通铺，把自个儿的大箱子打开翻着，嘴里“片子，名帖，关文，证件”地念念有词。
胡子实在没耐心瞧一个老头子摸摸索索，挥手：“我们去找高。”
三个人出去。芦焱挂着，很没奈何地瞧着巴东来拿出文具，舔开笔头，眉飞色舞写自个儿的名帖。
巴东来：“营房里的军爷们该起了吧？”他起身直趋窗前。
芦焱寻思这回总该被看见了，硬了头皮等待一阵暴风骤雨来袭。老家伙却仍是不抬头，到得窗边把了窗棂照外瞧，离芦焱也就一尺之遥，却是背着身的。
芦焱：“……哎……”
巴东来猛烈地咳嗽，芦焱直担心他咳死过去，那位却精神健旺地直奔铺边，把片子名帖关文证件一股脑儿都拿了，颠颠地瞧着自己脚尖往外走。
芦焱：“……我说！”
巴东来：“嘿嘿。”
芦焱瞧他背在身后乱抖的右手，顿时气得一口血都要倒冲出来了：他手指间夹着一片黄黄绿绿的东西——诸葛骡子受青山之命从他这儿拿走的毒药。
芦焱：“我说！”
巴东来：“……四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计……”
巴东来优哉游哉地走出去。芦焱气得快要炸了他四下寻找能让他自由的办法，好追出去把那位他见过最缺德的人碎尸万段。
好吧，那些文具还扔在桌上，其中有一把裁纸刀。芦焱使劲用屁股拱墙，他用尽招数把自己从墙上拔出来，一屁股摔在地上。他爬起来，奔着那把裁纸刀而去。割着绳子的时候，他心里充满了感激。
两棵树醒来了，虽然不知道过去它是什么样子，但在各方势力入驻把它变成一个治内的土匪镇之后，上午十点至十一点它仍在打着哈欠。
一棵树是散在参差山坎上一个荒村，两棵树则是由村落主体、驻军营地和黄沙会占据的教堂形成的一个歪斜的三角地，教堂与欠记平行，各踞一角。斜上方原本的镇子出口，有着鹿砦拒马铁刺卷儿和枪位，恹恹地飘着青天白日旗，那一片民居多年前就被驻军征用，现在这里是曾经化名巴东来的青山的目的地。
青山出了欠记，先把四下尽收眼底，包括那些恶形恶状的所谓镇民、三角地各自摊位上的天外山和黄沙会势力，也包括那些恶狠狠将他打量的眼神，而芦焱还在屋里拔河。
青山摇头晃脑，仍是一副巴东来的德行：“人心胜却山川险，好个恶地。”屋里大响，芦焱把自己拔摔在地上。青山微笑：“人不轻狂枉少年，好个傻瓜。”又顺便看了一眼十几米外不善地打量他的胡子，“没看过读书人？”
胡子没理他，三人向教堂行去。
青山哼哼地往军营走：“人为多愁少年老，花为无愁老少年。年老少年都不管，且将诗酒醉花前。”
驻军排长史橛子和几个兵颇不情愿地站在营口，旁的同僚搬开层层叠叠的鹿砦拒马，给他们清出一条出去的道。但史橛子们往外走了几步，又回头，扒住一个同僚们正要合上的拒马。
史橛子：“可是连长，我这眼皮子直跳啊。”
连长和颜悦色一个个指头给他扳开：“例行巡防，例行。自古匪怕兵，咱们堂堂驻军，总不能被两棵树当成假的。”
史橛子：“他们怕吗？他们过来说一声上峰命令，咱们就地拆编了。”
连长一边挥手一边安慰：“所以忍是门大学问，所以他们不好意思动咱们。去吧去吧，你史橛子只要别走偏了就不会有事。拿出军威来。”他起了个调子，“风云起，山河动……”
史橛子和两位下属便原地踢踏着，唱着陆军军歌，只是总不好一直在原地踢踏，总得绕开外边又挡了一层的鹿砦拒马往镇上去。
史橛子：“风云起，山河动。黄埔建军声势雄，革命壮士矢精忠……”
所谓巡防便是取教堂与欠记为一点，军营门口为一点，来回走一趟中线。出了军营门口，便得直面那些极不友善还自备枪火的所谓镇民，来自黄沙会和天外山的冷眼一扫，再有枪栓一响，踏步成了小踏步，小踏步成了碎步，碎步成了蹑步。
史橛子：“金戈铁马，百战沙场，安内攘外作先锋……”他实在当不过那些恶意目光，“变纵队变纵队。”
下属反应比他快，立刻排到了他身后，史橛子赶紧退一步，把自己夹在两人中间。
下属：“史排长，打仗我们冲前头，排队你得站前头啊！”
史橛子气得竖起两个发抖的手指，终于无话。
“纵横扫荡，复兴中华，所向无敌，立大功……”踏踏地又往前走。
中间的下属较有安全感，评头论足：“今儿有点不对啊。”
后边的下属觉得自个儿跑起来最快，也有安全感：“咋个不对呀？”