米德尔顿夫人提议大家再玩一轮三局两胜的卡西诺[53]。除了玛丽安，大家都没表示反对。玛丽安向来不拘礼节，大声说道：“爵士夫人行行好，别把我算上——你知道我讨厌打牌。我去弹钢琴吧，自从调了音以后，我还没碰过呢。”她也不再客气，转身径直朝钢琴走过去。

米德尔顿夫人那副神情，仿佛在谢天谢地，她可从来没说过这么冒昧无礼的话。

“你知道，夫人，玛丽安太喜欢那架钢琴了。”埃莉诺说，极力想为玛丽安的失礼行为开脱，“这也难怪，我还从没听过音质这么好的钢琴。”

剩下的五个人开始抽牌。

“如果我碰巧出局了，”埃莉诺接着说，“或许可以给露西·斯蒂尔小姐帮个忙，替她卷卷纸什么的。我看那篮子还得费些工夫，如果全让她一个人干，今晚肯定完成不了。她要是肯让我搭把手，我倒是非常乐意干这活儿。”

“要是你能来帮忙，我真是感激不尽呢，”露西叫道，“因为我发现剩下的活儿比我预想的多。万一让可爱的安娜玛丽亚失望，那就太不应该了。”

“噢！那确实不应该。”斯蒂尔小姐说，“可爱的小宝贝，我多爱她啊！”

“你真好，”米德尔顿夫人对埃莉诺说，“既然你真心想干这活儿，那你愿不愿意下一轮再加入我们？还是说，你想现在就试试手气？”

埃莉诺愉快地接受了前一条建议，于是，凭着玛丽安绝对不屑说出口的几句机灵话，她既达到了自己的目的，又讨好了米德尔顿夫人。露西马上给她腾出位置，两位容貌美丽的情敌并肩坐在同一张桌前，非常融洽地做着同一份工作。而玛丽安此时早已沉醉在自己的音乐和遐想之中，忘记了房内除了她还有别人。幸运的是，钢琴离埃莉诺和露西很近，因此达什伍德小姐断定，有这嘈杂的琴声做掩护，她可以放心大胆地提出那个有趣的话题，而不用担心牌桌上的人会听见。

[50]一组人集体讲述一对假想的男女发生的浪漫故事的游戏。

[51]英国当时流行的一种女士消遣方式，用非常薄的硬纸条或者羊皮纸条，仿照金属细丝工艺，或卷或折，编成各种精美的形状。

[52]当时英国乡村大宅中都有复杂精致的铃铛与滑轮系统，可以通过拉铃呼叫仆人前来服务。

[53]一种纸牌游戏。