“你应该回到契约号上去，老家伙，我可以让你一路畅行无阻。”

洛佩坐在这名安保主管的对面，完全不理会不住敲打办公室窗户的肮脏雨滴。这座城市从没呈现过真正的自然状态，就算是在罗马时代也没有过。现在，居住在地球上就像是住在一只垃圾桶里，而且这只垃圾桶还在被渐渐填满。很快，雨水中的脏污和气味就变得无法被忽略，更不可能被清除掉。这颗行星的问题在于人类已经越来越没有地方倾倒他们的废弃物了，适应这种环境的难度实在不小。

现在既然有了机会，洛佩选择彻底离开这里。但暂时还不行，这里还有一些事情要处理好。只不过个人事务恰巧也是公司的事情会让他处理起来更加简单。

“他们想要杀死我。”洛佩说道，“那些狂热分子。”

“也许雇佣他们派来的人，而不是萝丝塔尔。”看到洛佩没有笑，比弗利芝将目光转向一旁，“好吧，用这种笑话调节气氛的确不太明智。”

“现在无论是什么笑话都很难调节气氛。”军士轻声回答道，“因为我们谈话的主题是暗杀。”

“我有一整支部队整装待命。”比弗利芝对军士说，“我们集结了当地的维兰德·汤谷安保部队。我们会严格执行ceo的命令——保持安静，尽可能不制造喧嚣。”他俯身到桌面上，直视着这两位访客，“这一次我们不需要你，老家伙。”

“这个我知道，”洛佩承认，“但我需要你们。我需要参与其中，即使我只是一名观察者。萝丝塔尔也想随队行动。”

比弗利芝靠进椅子里，叹了口气。“的确，我们会有你喜欢的外勤行动，但这不是外出野餐。那些人很可能拥有武器，甚至可能是爆炸物。我们很可能会和他们交火。”

“这个我也知道。”一丝淡淡的微笑出现在军士的脸上。他的胡须之间露出了牙齿。

直到此时，萝丝塔尔都安静地坐在办公室一角。现在，她向这位安保主管说话了。

“我不明白的是，为什么汤谷这么重视行动的隐秘？”她仿佛在用手指勾出相关的重点，“首先，那些疯子要破坏契约号，然后要绑架他的女儿，还企图安插新的间谍到船上去。当他们失败的时候……”她指了指洛佩，“他们就企图杀死军士。”女孩摇摇头，“如果他们被逮捕的消息广为人知，又有什么关系？我相信这只会让公司得到公众的同情。毕竟整个殖民计划都得到了广泛的支持。”

比弗利芝礼貌地倾听过萝丝塔尔的发言，然后才回答道：“所以你才是安保部队的一名列兵，我是安保部队的主管，而汤谷英雄则是这颗行星上最大的一家公司的头目。老姑娘，从我们能够收集到的所有情报来看，这些‘地球拯救者’是一个类宗教组织。他们有他们的‘先知’。”他依次看着洛佩和萝丝塔尔，“也许我们以为他们只是一些危险的疯子……”

“他们就是危险的疯子。”洛佩插口道。

比弗利芝保持着耐心，“但也会有其他人听到‘先知’、‘信仰’这样的字眼。如果我们真的发生了冲突，有人丧命，很可能会有头脑糊涂却又身份重要的人提出一些令人不快的问题。不等你反应过来，就已经有人指责维兰德·汤谷摧毁了无辜信徒的田园生活。”

洛佩粗重地哼了一声。“看看他们干的事情，我可不觉得他们能够被称为无辜。”

“你说得没错，”比弗利芝加重了语气，“我也这样想，但公司不愿抱有侥幸。所以，这次行动要尽可能低调。有多少水就配多少肥皂，尽量少用子弹。”

军士点点头。“我懂得在哪里用肥皂。”他身边的萝丝塔尔也赞同地点点头。

比弗利芝朝天花板瞥了一眼。“能看出来，在这件事上你已经放弃理性思考了，老家伙。”

“如果我们理性，”萝丝塔尔平静地对他说，“我们就不会愿意进入深度睡眠，等醒过来的时候发现自己到了一个陌生的世界，再也回不了家。”

比弗利芝的面色没有丝毫改善。“听着，我没有接到命令要把你们赶走。如果你们坚持要来……”

洛佩向萝丝塔尔瞥了一眼。不过这并没有必要，“我们要参加。”

“那就尽量离我们远点。”

洛佩严肃地点点头。“这没问题，我是个很擅长躲避的人。”

“我肯定会追随军士的领导。”萝丝塔尔礼貌地说。

然后洛佩改变了话题，问起了一件他已经寻思了好几天的事情。“公司到底是怎么找到这些欢快的无政府主义者的？”

“似乎是这些自称地球拯救者的人决定要说服汤谷英雄本人相信他们的正义事业。”比弗利芝将双手交叠在桌面上，“他们黑进了汤谷家的私人通信系统，用了一些时间很诚恳地说服他，让他看了他们先知的噩梦。”

萝丝塔尔有些怀疑。“所有这些阻止殖民计划的暴力行动，原因竟然是某个家伙的噩梦？”

比弗利芝点点头。“他们因此而建立了组织。很显然，不少人都相信了他们的话，相信到足以将自己的生命献给这种虚伪的事业。”安保主管耸了耸肩，“似乎在那个组织的历史中，有个非常具有魅力和公信力的人编了一个很好的故事，于是就连看上去应该有头脑的人都抛弃了一切理性，全身心地投入到那个谎言中去了。”

“那个先知，”安保主管继续说道，“他的身份已经被确定，曾经是下汤顿区的一名保险代理……”

“保险代理。”萝丝塔尔嗤笑了一声，“这就能解释很多问题了。”

“他的名字是邓肯·菲尔德斯，现在常常会做各种噩梦，看到成群的凶残怪物在‘深层空间’等待与人类的宇宙探索者相遇，这样他们就能跟踪那些人返回地球，蹂躏这颗行星。”

“他们动作太迟了。”列兵不假思索地说道，“我们已经把他们想做的事情做过了。”

“所有这些情报，包括他们组织核心所在的位置，都是他们通过分析和汤谷联系的信号获知的。黑进通信系统和汤谷交谈的一共有六个人。当然，他们戴着数字面具，并使用了几个代理服务器。”

“那些地球拯救者很聪明，”安保主管继续介绍情况，“但他们并不是最聪明的。公司拥有军用级别的解码和降噪技术。他们的视觉面具水平很高，我们的人无法识别出他们每一个人的面孔。但他们的音频掩蔽却是可以破解的——这些人想来对此没有多加注意。”

“我们拿到他们真正的声音之后，就能够将其和最近居住在英伦三岛上的人口声音记录进行比对。我们还可以比对更多人口，不过这已经没有必要了。”安保主管坐进了椅子里。

“所以我们能够监控他们组织内部的对话，并知道了他们躲藏的地方。如果你仍然坚持参与我们的抓捕行动，明天早晨六点在楼下的室内停车场集合。我建议你在来之前先吃些东西。”他露出一个无力的微笑，“我们要去汉普郡，半路上恐怕没有时间吃早餐。”

洛佩和萝丝塔尔都美美地睡了一觉。在可能有危险的行动前让身体得到充分休息是他们职业训练的一部分。他们在清晨醒来，吃过东西，清洁了身体，便来到集结地点。

就连洛佩也不由得为了这次行动的阵容而感到惊叹。十二架武装运兵车被颇有艺术性地伪装成普通的运货厢式卡车，排列在公司仓库的最底层。他和萝丝塔尔走过去的时候，一队队面色严肃的维兰德·汤谷安保队员正在上车。军士迅速计点了一下人数——超过了一百人。他不知道那个组织的力量如何。至今为止，那个组织都给他一种深不可测的感觉。很明显，比弗利芝志在必得。洛佩知道，远超过敌人的力量有可能在战斗开始前就迫使敌人屈服。

随行的还有几辆小型车辆。契约号的两名安保队员看到比弗利芝，便朝他走过去。这名安保主管也看到他们，便暂时停止下达命令，严肃地向他们两个问好。

“你们和我坐一辆车。”安保主管转过身，率先朝一辆看上去再平常不过的家用面包车走过去。只有受过训练的眼睛能够注意到这辆车的防碎玻璃、防刺穿轮胎和半厘米厚的装甲车壳。

一上车，他们身后就响起了强力电动马达的微弱嗡鸣声。这种声音回荡在整座地下停车场。洛佩和萝丝塔尔坐在中排，两名武装警卫坐在他们身后。

安保部队的一名低级职员坐到了方向盘后面。离开内城区之后，车队会进入自动驾驶状态，直到距离目的地还有十几公里的时候，到那时驾驶员会恢复手动控制，以免发生意外。

“到那里之后我们该怎么做？确切位置是哪里？”萝丝塔尔问。

“汉普郡中心。”比弗利芝回头看了一眼两名编外乘客，“也许你们不知道，是一片农业区。非常漂亮，还保留着传统的旧英国风貌。如果北风把雾霾吹回伦敦，你们就能看见那里的景色了。不过如果那里还被雾霾覆盖，应该对我们的行动有利。”他露出满意的微笑，“这些狂热分子选中了这个偏僻的乡下地方很可能是为了掩人耳目。不过这也帮了我们大忙，因为我们也不希望引来别人的注意。”

洛佩注意到，现在只有一辆卡车还在跟着他们。这并不让他感到奇怪。其他车辆分别有各自的路线，这同样是为了避免引起外人的注意。他们会在目的地重新会合，谨慎和警惕是这种行动永远的原则。让洛佩感到好奇的是，当车队离开停车场的时候，靠近队尾处一辆深蓝色的小车突然调转方向，沿着一条出口匝道开走了。他想和比弗利芝提一下这件事，又决定还是不要多嘴。安保主管完全能掌握这种事。

他们离大伦敦区越远，空气就变得越干净。就像比弗利芝所说的，一阵急骤的西北风将所有污染物都朝海峡的方向推去。结果这一路的能见度都相当好，几乎能比得上传说中的古代大气。而待在厢式卡车中的安保队员们呼吸着透过厚重过滤网和清洗系统的洁净空气，并不在乎外面的大气条件是什么样子。

分散的车辆离开m3.5大道，进入a408大道，开始重新聚集起来。到了下午，他们再一次分开。三辆卡车再加上一辆指挥车进入了偏南的一条当地道路，另外三辆车和一辆小车转向北边。剩下的两辆小车，包括洛佩和萝丝塔尔所在的那辆车，在六辆重型载人卡车的跟随下继续沿着a408大道向西行进。

比弗利芝一次又一次地查看其余人员和车辆的情况，他的部队将直捣地球拯救者的老巢。另外两支部队则从东、西、北截断敌人的退路。等到地球拯救者明白发生了什么，他们应该已经被包围了。详细的卫星照片显示那里只有一条进出的道路。但就像一切优秀的战术家那样，比弗利芝不会心存侥幸。没有人知道地球守卫者的基地到底有怎样的布置和结构，那里是否可能会有越野车或双轮机车。

“会不会有飞行器？”洛佩问。

比弗利芝看向他。“我们的卫星能够看出那里的牛奶桶，但我们没有找到小型机库。”他会意地一笑，“那种建筑和农场的反差太大了，会吸引乡下人的注意。穿地雷达也没有发现地下机库，他们也许会有小型飞行装置。如果是这样，无人机能够对付他们。”

洛佩点点头。他见到车队装备了无人机。那些无人机只有手掌大，足有数百架之多，它们会在安保队员发动进攻时飞上天空，形成一片乌云，覆盖住地球拯救者的基地。数百个摄像头、传感器和其他侦测设备将数据汇总到一起，让他们对那座基地内部的情况一览无遗。没有人能够在穿过这层监视网的同时不激发警报。

“美丽的一天。”萝丝塔尔透过护甲车窗向外面望去。这时，他们驶上了一条蜿蜒曲折的乡间道路。在一片经过辛勤保育，仍然满是翠绿的草场上，几匹马正在吃着暂时还能够抵抗污染物的青草。总有一天，基因学者们将用尽他们的基因储备，到时这样的草场就会在严重的污染中枯黄贫瘠。不过，至少现在英格兰历史上著名的牧场还能在几个地方存续下去。

他们的驾驶员早已恢复了人工驾驶，现在他看到了远处道路中有一座钉着牌子的木制大门，便减慢了车速。当他这样做的时候，洛佩想起了什么，便朝车队的末端瞥上一眼。在伦敦就离开了车队的那辆小车没有再出现，他耸耸肩。很可能那辆车和这次行动没有关系，他的目光转到了那道大门的牌子上。

玫瑰山丘农场

“我们到了。”比弗利芝的脸上已经没有了笑容。

洛佩坐在车右边，放下窗户，眯起眼睛向指示牌后面望去。“我只看到了草和泥土路面。”

“这里的建筑物在那座山丘后面。”安保主管指了一下，然后拿起通讯终端，下达了命令。一段时间以后，蜂鸣声响起，并向他们迅速靠近。无人机蜂群从第四辆卡车上飞起，越过他们的头顶。很快，蜂鸣声就变小了，但没有完全消失。乌云一般的无人机飞快地向那座低矮山丘逼近。两团相似的乌云也从另外两个方向飞过来，和主车队的蜂群会合在一起。

他们又在车里静静地坐了一段时间，直到比弗利芝低声向驾驶员下达了一个命令，他们的车才开始向大门驶去。

“基地里没有反应。”安保主管向两名乘客说道，“他们选择无视那些无人机，那些人不可能看不见它们。”

萝丝塔尔指出：“有可能我们的出现吓到了他们，他们正在讨论该怎样做。”

比弗利芝点点头。“我们给他们一个建议如何？”

大门上有两副电子锁，车队的解码器在一段距离之外就破解了它们的密码。大门被打开，刚好容纳后面的卡车开进来。现在已经不必再有任何耐心了。他们让车辆全速行驶，这座农场里的人可以选择无视头顶上乌云一般的无人机。但他们不可能忽略轰隆驶来的两辆小车和流量卡车。