“你确实证明了自己的能力。”他点点头，“原则上说，你可以直接告诉我的，比如在街上跟我见面的时候。我会相信的。可你却选择了另一种方式。更加激烈的方式。所以我要问了：接下来呢？”

“我也在考虑。”她隔着睫毛，贪婪地看着他，“不过还是顺其自然好了。这么说吧，我是代表几位巫师同行与你打交道。他们有些计划需要你的参与。而且他们清楚我与人交涉的手段，所以选择我来告知你相关计划。眼下只能向你透露这么多。”

“确实不多。”

“是啊。说来惭愧，我自己也只知道这么多。没想到你这么快就找来了。没想到你这么快就发现了是谁付的保释金。等我了解了详情，自然会告诉你的。暂时还请耐心。”

“我的剑呢？这也是游戏的一部分？跟你们那些巫师的神秘计划有关？或者也是为了证明你的能力？”

“你丢剑一事意味着什么，又与何人有关，对此我一无所知。”

他并不完全相信，但没深究这个问题。

“你的巫师同行近来轮番上阵，向我展示反感与敌意，”他说，“争先恐后与我为敌，让我的日子很不好过。我遇到的每件祸事都有他们出手的迹象。他们把我扔进牢房，然后释放我，接着又告诉我说，他们有些计划需要我的参与。你那些同行这次又在盘算什么？我连猜都不敢猜了。你叫我暂且耐心，必须承认，确实很有手段，因为我已别无选择。我必须等待密报者搞出来的案件重新开庭审理。”

“不过在此期间，”女术士笑了笑，“你可以充分利用自己的自由，享受它的好处。你获释是为等待审理，前提是这案子真能走到开庭审理那一步，这点谁也说不清。就算真的开庭了，你也没必要担心，相信我吧。”

“要相信你恐怕有点难。”他笑着回答，“你那些同行最近的行为严重损害了我的信任感，不过我会努力的。现在我该走了。为了信任与耐心等待。再会。”

“别急着走，多待一会儿嘛。玛赛珂，倒酒。”

她在椅子上换个姿势。猎魔人依然顽固地假装没看见她裙下露出的膝盖与大腿。

“哦，好吧，”片刻后，她说，“再拐弯抹角也没意义。我们那个圈子对猎魔人向来评价不高。本来以为只要无视你就够了，直到某一刻为止。”

“直到……”他受够含糊其辞了，“我跟叶妮芙确定关系。”

“不，不，你错了。”她用碧玉色的眼睛盯着他，“而且错了两次。首先，不是你跟叶妮芙确定关系，而是她选择了你。其次，你俩的关系也没惊动多少人，毕竟我们对这种离经叛道的行为并不陌生。转折点是你们分手了。那是多久的事了？一年前？哦，真是时光飞逝……”

她戏剧化地停顿片刻，看他有什么反应。

“刚好一年前，”发现得不到回应，她继续说下去，“我们圈子里有些成员——数量不多但很有影响力——开始屈尊关注你。没人清楚你们之间到底发生了什么。有人认为是叶妮芙恢复了理智，跟你断绝了关系，把你扫地出门。另一些大胆假设是你看透了她，抛下她溜之大吉。结果就像我刚才提到的，你立刻成了关注——以及憎恶——的对象，这点你没猜错。哈，有些人想教训教训你。但你还算走运，因为大多数人觉得，没必要为你浪费时间。”

“那你呢？在你们的圈子里，你属于哪一类？”

“也许你很难想象，我属于把你们的风流韵事当成消遣的那类人。”丽塔撇了撇珊瑚色的嘴唇，“你俩给了我们不少欢乐，有时还会提供真正意义上的刺激。我个人要感谢你给我带来的大笔收入，猎魔人。关于你和叶妮芙能过多久，赌注可是很高的。事实证明，我下注一向精准，总能赚得盆满钵满。”

“这样的话，我还是离开比较好。我就不该来拜访你，不该让人看到我们在一起。别人会以为你我在暗箱操作。”

“你在乎他们怎么想吗？”

“不怎么在乎。而且你能赢让我很高兴。我本打算把你付的五百克朗保释金退还给你。但你靠我赢了一大笔，我觉得就没这必要了。就这么结束吧。”

“退还保释金？这不会暴露你的逃亡打算吧？不等法庭宣判就逃出城去？”丽塔·尼德的绿眼睛闪过一道邪恶的精光。“不，不，你没这打算。不可能有。我相信你明白，这会让你回到监牢里去。你很清楚，对吧？”

“你用不着证明自己有这能力。”

“我更希望没这必要。我说真的。”她一只手按在乳沟上，显然是为吸引他的视线。他假装没注意到，目光再次转向玛赛珂。丽塔清了清嗓子。

“关于清账或分配赌金的问题，”她说，“你没说错。这是你应得的。我不敢提议给你钱……但你觉得在‘万物本性客栈’无限赊账如何？仅限你逗留这段时间？因为我，你上次刚一光顾就被带走了，所以……”

“不了，谢谢。感谢你的热情和善意。但是，不用了，谢谢。”

“你确定？啊，你当然确定。我干吗要提到……把你送回监牢？你故意让我这么说的。你在激我。你的眼睛，那双突变过的怪眼睛，看起来那么真诚，总是充满迷茫……但很容易诱导人。其实你并不真诚，一点也不。我知道，我知道，从女术士嘴里说出来就成了恭维。你正打算这么说呢，对吧？”

“猜得真准。”

“那你能真诚地回答我吗？如果我要求的话？”

“如果你要求的话。”

“哦，太好了。那我就问了。为什么是叶妮芙？为什么是她，不是别人？你能解释吗？能说出来吗？”

“如果这又是一场赌局……”

“不是。为什么偏偏是温格堡的叶妮芙？”

玛赛珂像幽灵一样出现，端着新的水瓶，还有饼干。杰洛特看着她的双眼。她立刻转过头去。

“为什么是叶妮芙？”他盯着玛赛珂，重复道，“为什么偏偏是她？坦白说吧，我自己也不知道。有些女人……只看一眼，就能让你……”

玛赛珂张开嘴，轻轻摇头，脸色惊恐。她听懂了，正在乞求他停下。但他停不下来。

“有些女人就像磁铁一样吸引你，”他的双眼扫过女孩的曲线，“让你移不开目光……”

“你退下吧，玛赛珂。”丽塔的声音里透出浮冰与铁块相撞的闷响，“至于你，利维亚的杰洛特，感谢你。感谢你的到访。感谢你的耐心，还有真诚。”【书籍分享公众号：窃蓝书房】