“这些人为什么要以这样的速度跑呢？”明美提出了简单的疑问，“看他们都快喘不过气来了。”

“这就是比赛，明美姐。”村野给她解释，“你别看他们现在这样跑，在心里都有自己的算盘：应该提速进入第一梯队吗？还是继续留在第二梯队等待他们降速被落下呢？”

“那茂木呢？不会已经在较量中输掉了吧？”

“当然不是。”村野把视线投向已经看不见选手们的方向说，“茂木明显意识到自己速度过快。所以，他在把速度放慢到自己能控制的程度。他觉得现在还不到一决胜负的时候。能冷静地判断正是茂木的长项。不仅仅是稳定的速度，我认为他适合长跑还在于他有解读比赛信息的能力。”

“一边跑一边思考吗？”饭山摩挲着下巴，“太有趣了。还有选手从一开始就采取了捣乱战术。”

“从某个角度来看，确实如此。”村野没有否定饭山的想法，“不管怎样，比赛在一开始就很有看头。第一梯队到底能领先到什么时候，精力会持续到什么时候？第二梯队的较量也很有趣。看看谁在第二梯队中间。”

毛塚出现在屏幕上的选手正中间。

“虽然也有大肆宣传的关系，现在连资深选手也都意识到了毛塚的存在。”

安田说：“因为毛塚创下了一万米长跑的好成绩嘛。要是按一般速度跑的话，他在这里面是顶尖选手，警惕他也是可以理解的。”

“跑道上一万米的纪录确实很重要，但马拉松是另一个世界。”村野断言道，“与平坦的跑道不同，这里是真实的现场。沥青马路有上坡和下坡，而且既没有观众席也没有屋顶，无法挡住直接吹过来的风。最显出效果的是超过三十五公里的时候，从那里怎么跑能一决胜负。”村野注视着画面上的第二梯队。毛塚粉红色的跑鞋很显眼，是亚特兰蒂斯的“r2”。还有其他选手和他穿着同样的跑鞋。

而茂木脚上穿着陆王，鲜艳的深蓝色不时在他们身后闪现。

“茂木，能再往前来一点吗？”安田说，“我想看到陆王打赢亚特兰蒂斯的场面。”

这是在场所有人的共同心愿。

“茂木知道的。”村野的话听上去像是在对自己说，“那双鞋里包含着多少心意。所以，我们必须理解他现在奔跑的心情。”

两年前，在这次大会上，茂木的脚出了毛病，经历了第一次挫折。

“茂木不是为了获胜而奔跑的。”村野瞥了一眼天空说，“不夸张地说，他把这场赛跑当作了自己的人生。不逃避，从正面挑战，要战胜过去两年的不甘。我们现在看到的，是一个人赌上自己人生的挑战。他独自一人面对着这场考验。”

“不是一个人哦。”这时明美说话了，她对着大屏幕喊道，“茂木！加油！我们都支持你！”

4

在十五公里附近，大部队逐渐分散开来。跑在最前头的外国选手们仍然保持着飞快的速度，领先第二梯队三十米左右。现在的速度应该是每公里三分三十秒。迎着强烈的逆风跑上缓上坡时，密集的第二梯队出现了缝隙。马拉松日本纪录保持者田中瞄准了这个时机。

等到在第二梯队后方观察情形的茂木注意到时，田中已经超过了之前跑在队伍前面的队友立原，并领先了他好几米。

沿途的欢呼声响起，无数小旗挥舞着，如汹涌的波涛。田中在全速奔跑。

公路赛的热潮席卷了跑道。

就在这时，又有一名选手从第二梯队中跑了出来，是毛塚。也许他意识到，被落下再多些，就很难追上了。刹那间，茂木打算紧随其后，却立刻有意识地压制了步伐。现在提速为时过早。

茂木没有加快步伐，而是一直跟在前面选手背后，尽量避免逆风的冲击。他跑到坡道顶端，在接下来的缓坡下来时慢慢提速。大约二十米的前方，毛塚背上的号码在摇晃着。体力的消耗没有想象中那么大。在长跑中按照别人的速度跑，本身就是冒险。但是只按照自己的速度，也没那么容易获胜。

获胜就是打败别人。

但是，要想战胜别人，首先要赢得另一场比赛——与自己的比赛。

茂木凝视着前方的人群，观察着他们的跑法，一边确认自己的速度，一边调整在起跑阶段差点被打乱的比赛计划。

他看到自己与毛塚的距离越来越大，差一点就跟不上了，于是稍稍加快了步伐。

在一条直线道路上，茂木看清了自己与前面队伍的距离，还发现了一个新的事实。

前方梯队的速度开始下降。本应全速奔跑的田中也放慢了速度，再次融入队伍之中。

风也在影响比赛。更糟的是，起跑阶段过快的速度开始显示出恶果。

三月的风虽然强劲，却不像隆冬那样凛冽。茂木从正面迎着风，甚至感受到一丝弹力。他透过太阳镜望着阳光照射下闪闪发光的道路。

现在比赛到了势均力敌的阶段。二十五公里附近，立原再次加速，在茂木前面和毛塚你追我赶。无论哪一方跑到前面，沿途都是一片欢呼，又夹杂着一片哀叹。

在他们二十米的后方，茂木从背后观察了很长时间。他加快步伐，保持与二人的间隔。保持着这个速度，茂木眼睛余光扫到了三十公里处的标志牌。这时正是痛苦的时刻，也是迷茫的时刻。

气温上升，体感温度急剧变化。茂木拿到供水瓶，喝了一口就扔掉，直视着前方，开始直面自己。

疲劳侵蚀着茂木的体力。虽然慎重地制订了比赛计划，但也不一定就能顺利实现。马拉松比赛中，必然存在失去体力、不得不去面对自身极限的时刻。在这样的时刻，不得不重振要被消磨殆尽的意志力，挥舞手臂，向前迈开脚步。

从这里开始，赌一把吧。

也有跟在毛塚和立原后面冲刺的选择。自己负伤后第一次参加马拉松比赛，作为复归战，这也许会是个不错的结果。但是，那样的话就没有任何改变。茂木对自己说：我是为了改变才奔跑的。要用自己的力量去实现它。

摇摆不定的视野中，立原再次跑到了毛塚的前面。毛塚加快了步伐，正要赶超立原。茂木不理会身体深处传来的大大小小的叫嚣，只想一味地向前迈腿，头脑中一片澄静。

自己残留的体力到底有多少，意志力的极限到底在哪里呢？

能相信的，不，必须相信的，是自己。

这时，茂木听到鞋踏在地上的声音。这声音快要被欢呼声淹没了，但是一直都那么轻盈，那么有力，那么温柔。

茂木想起自己因负伤而被人们遗忘，在最痛苦的时候主动赞助自己的宫泽。想起小钩屋员工一心一意的、率真的支持。想起满腔热忱支援自己的村野。

现在他们的陆王踏在地面上。这一声声闷响，就是支持自己的人们的助威声。

自己不是一个人。这个强烈的念头推动着茂木——我不是一个人。

即便筋疲力尽倒下了，也不是只为了冲刺而奔跑，而是在为自己、为他们而奔跑。

为了获胜而奔跑。为了重新寻回失去的东西而奔跑。

风突然猛烈地刮过来，把欢呼声扩散到三月的天空。

“好耀眼啊。”

茂木透过太阳镜瞥了一眼正面射来的阳光，闭紧嘴唇。

迎面吹来的风改变了方向，从斜后方吹过来。北风变成了南风。

“好风。”

茂木提高了踏地的速度，激励着自己：“冲啊！”

“开始了！”村野喃喃自语般地说出这句话时，远方的欢呼声仿佛被风儿传了过来。宫泽带着小钩屋的啦啦队全员移动到三十五公里处，把横幅打在前面等待着茂木的到来。

现在宫泽等人都在看安田手中的平板电脑上的电视直播。

即使在那个小画面中，也可以看到茂木渐渐跑近了。他昂着头，笔直地注视前方，视线朝向毛塚的背部、立原，或者是更远的地方。

跑道上那双深蓝色的跑鞋分外鲜明。欢呼声沸腾起来，像是在催促茂木提速。这在三十公里附近飒爽飞奔的英姿，不禁让人想起曾在大学长跑接力赛中一举扬名的茂木的身影。

茂木猛然加快速度，眼看着追上毛塚和立原两人，并且超过了他们。

大伙紧张得鸡皮疙瘩都起来了。

“加油！”宫泽用力握紧拳头。

“茂木。快跑！茂木！”明美大叫，啦啦队纷纷发出了加油的喊声。

“决一胜负！”饭山大叫，这时，形成先头部队的外国选手们从眼前跑过。

宫泽目送着肯尼亚选手大步流星地往前跑。这时气温上升，有一瞬间，风停了，路面上升起了三月的热浪。就在这时，那缥缈的视野尽头的另一端浮现出一个人影。

“来了！”安田从护栏上探过身喊道。大家目不转睛，眼见着那鲜艳的深蓝色跑鞋铿锵有力地踏在地面上。

是茂木。

是陆王。

“大家看啊！在前面跑呢，茂木。”

兴奋的明美带着哭腔：“我们的陆王跑过来了。”

宫泽看到，茂木确实出现在毛塚和立原的前面。虽然没有显露在脸上，但他应该已经达到疲劳的极限了。

村野说想在三十五公里附近给他助威，原来是因为这个。这是最痛苦的时候。

“茂木！”安田大叫。

“加油茂木！茂木！”明美声嘶力竭地喊着。

“茂木君！”缝制部女工们的加油声接二连三地响起。

“茂木！”

“茂木，加油！”

等待的时间很长，路过却只是一瞬间。

“太快了。”饭山惊叹不已。茂木的速度之快，令人想象不到他已经跑了三十五公里。

他从宫泽面前跑过，接着又从毛塚和立原两人前面跑了过去。

“五秒之差啊。”村野读了手边的秒表，喃喃自语。

差距开始拉开，紧接着，茂木又开始提速。

大家坐上停在附近的小型公交车，匆匆赶往终点，车内的电视继续直播着茂木的奔跑。他跑得真快，快得像要飞起来了。

“还有余力吗？”饭山瞪大了眼睛也是理所当然的。

村野也没掩饰自己的惊讶。

现在茂木一直跑在日本选手的前头。

深蓝色跑鞋，蜻蜓图案——茂木穿的跑鞋陆王在画面中跃动、闪耀。

“茂木真是个了不起的长跑运动员。”就连村野都兴奋得尖叫起来。

“快点。”宫泽对大家说，“我们去迎接茂木君。大家一起来见证陆王的冲刺吧。”

“宫泽先生。这是难得一见的精彩比赛哦。”村野百感交集地轻声说道。

宫泽站在终点，在员工们的包围中，看到欢呼声中浮现出茂木的身影，内心深处隐藏的感情仿佛决堤之水般喷涌。他仿佛落入几乎令人麻木的感动旋涡中。

这是茂木裕人精彩而激烈的复归之战。狂欢中的小钩屋啦啦队员互相抱着肩膀，又蹦又跳，爆发出欢乐之情。宫泽在他们中间看到此情此景，幡然领悟：这个终点将成为新的起点。

此刻，向着欢声狂烈的公路长跑赛，向着无穷无尽的经营之战，宫泽开启了新的挑战。

5

那天早上，宫泽上班后不久，大地来到社长室。

他神情微妙地敲开了社长室的门。宫泽让他坐在沙发上，自己坐在对面的扶手椅上，问道：

“有什么事吗？”

在大地开口之前，宫泽就猜到是工作的事。

宫泽猜想，大地可能在考虑去新单位入职后由谁来填补自己的空缺，今天是来和自己商量这件事的。

“我想拒签梅特罗电业。”大地的话让宫泽目瞪口呆。

“你不是辛辛苦苦找了那么长时间才定下来这份工作的吗？”

“我多方考虑了一下，想继续在小钩屋工作。”

宫泽盯着大地说：“我们可是一家很小的公司——”

“公司大小都无关紧要，”大地打断了父亲的话，“我参加了好几家公司的就职考试，每次都在面试中谈到自己一直以来在做什么工作，想在对方的公司做什么工作。但是，最近我开始想，我是不是真的想做那样的工作呢？嘴巴上说得好听，但实际上，还有比开发陆王、进军跑鞋界更有趣的工作吗？”

宫泽不知该说什么，默默地凝视着大地。

“我想继续在小钩屋工作，我要是溜了，饭山先生也会很为难吧。以后要开始忙了嘛。”

宫泽很高兴。这是对自己的工作最高级别的赞扬。菲利克斯的融资已经确定，现在小钩屋正在饭山带领下制订新的设备投资计划。大地已经成长为公司的重要战斗力量，接下来的繁忙时期，大地要是在，会对公司事业有巨大的贡献。但是——

“不。”宫泽说，“你去梅特罗电业吧。”

大地原以为父亲一定会同意自己，听到父亲这么说，仿佛当头一棒，脸上露出了惊讶的表情。

“你在小钩屋工作过，肯定知道，我们家的公司太小了，很多地方都不完善。坦白说，我都不知道有什么地方不足，即便知道了，也不知道该如何弥补，我可没有这方面的专长。”

宫泽将平日感受到的自己的欠缺之处和盘托出。

“过去的三年里，你一直在小钩屋工作。如果你去了梅特罗电业，肯定会知道家里的公司有什么不足的地方。小钩屋是你任何时候都可以回来的地方。但是，在梅特罗电业这样的优秀公司工作的机会却很难得。在那里好好干，积累一些在我们家无法得到的经验和知识。去看看外面的世界吧，大地。然后，把它广博丰富的经验传授给我们。我会一直等到那个时候的。”

大地久久没有回答，他失望似的低着头，咬着嘴唇沉思。不久，他站起身来说：“我知道了，去看看外面的世界。尽我所能地学习。但是，我一旦出去，就不打算回来工作了。否则，对梅特罗电业来说就太失礼了。”

宫泽点了点头说：“好。你要加油！即使失败了，努力工作过，也会留下些什么。就是这个道理。”

大地慢慢地站起来，深深地低下了头：“一直以来承蒙您关照了。”

大地什么时候变得这么坚强了？宫泽惊异地看着儿子，也站了起来。

“你一直很努力，谢谢。”这是宫泽的真心话，“从今往后才是真正的战斗。对于我，对于你都是一样。无论何时，都要相信胜利的可能。”