“饭山，谢谢你了。”

饭山没有回答。这位怪脾气的原社长只是举起右手，悠悠消失在古旧的厂房走廊远处。

宫泽正准备回社长室。

“不过——”

富岛嘶哑的声音令他停下脚步。他回过头，富岛胳膊下夹着文件，目送饭山的背影。他的视线转向宫泽。

“我们是不是太乐观了？”他低声说。

“这就是拼死一搏啊。不管是公司，还是人，最后都一样啊。”宫泽说。

富岛低下头沉思良久，慢慢地回到了事务所里自己的位子。

4

宫泽和村野一起，在日本选手权争夺赛的两天后，去市立运动场拜访茂木。

已经下午五点多了，好不容易有了点微风，两人站在运动场上，远眺默默地在赛道上奔跑的茂木的身影，等了近一个钟头。

“外底磨损快，现在正在集中精力想办法解决。”

村野问：“下雨天穿着跑过吗？”接着，他开始详细问起各种自然环境下的穿着感受。

着地时的稳定性，抓地力，反弹力——对鞋底的要求是多方位的。

竞争厂家将不同的材料组合在一起制作鞋底，但陆王却是用希尔可乐这一种材料，根据情况改变硬度。这正是饭山和大地现在着手解决的难点。而且，准备的鞋底，要适应赛道赛跑、长距离跑等多种环境。还有，考虑到比赛当天的环境，如果是公路赛，还要考虑到道路的起伏……村野的建议涉及方方面面。小钩屋这次真是竭尽全力来支持茂木。反过来说，这也证明，村野认为茂木值得这样去对待。

茂木的反馈也很详细。他指出了几十点问题，仅仅一次交流，村野的笔记本上马上就记得满满的。

“其他还有什么注意到的问题吗？刚才问了关于鞋底的问题，鞋面的部分，有什么问题也请直说。例如，鞋面的厚度怎么样？”

“我希望鞋面更结实一点。总是感觉不太合适。”茂木提出了新的要求，“脚最终还是被夹在鞋底和鞋面之间的，不管鞋底多么好，鞋面不够结实的话，跑步的时候总会感觉摇摇晃晃。这样的话，感觉不太稳。”

陆王的鞋面材料，使用的是轻型的尼龙素材。

“鞋面又薄又轻，这点不错，但同时存在感不强。如果能用结实又保温，同时又透气的材料就好了。”

这一点还真难办。

说出要求很简单，但要实现却很不容易。

又要轻，又要保温和透气，还要耐用，这种材料现在宫泽还想不出来。集这些几乎矛盾的特性于一身的材料，这世上真的有吗？这件事本身就让人怀疑。

“鞋面材料又是另一回事了。”

和茂木分手后，两人走进附近一家咖啡馆，稍事休息，顺便讨论问题。村野问：

“选现在的材料，是因为它轻吗？”

“是的。”

宫泽点点头，想了想又说：“不对。说实话，是因为找不到其他合适的。这是向认识的纤维厂商咨询后批发过来的。”

“原来如此。”村野点点头。他把咖啡杯凑向嘴边沉思着，“不知道能不能成，我给你介绍亚特兰蒂斯合作的厂商吧，跟他们商量看看。”

那太好了。宫泽也许没有意识到，自己早就等着村野说出这句话了。

“那，我明天就把关东人造纤维的负责人名片传真给你。”

“关东人造纤维啊？”

这家厂商很有名，但宫泽只闻其名，从没跟他们打过交道。如果这次能达成交易，对小钩屋来说也是一个好机会。

“不过，他们不一定会把卖给竞争对手的产品卖给你。”村野补充了一句，“关东人造纤维制造的素材，是根据各个公司的特点和设计生产的。虽说不像鞋底那么明显，但鞋面的功能性也是很重要的考虑要素。”

“明白了。”

总之，只能去谈谈看。试试再说。

5

“跑鞋的鞋面材料？”

三天后，宫泽去拜访了位于大宫车站前的关东人造纤维分社。

接待他的人，是一个叫大野的三十过半的男人。他的头衔是主任。村野介绍的人是营业本部部长，但因为小钩屋在埼玉县内，他介绍了总管北关东业务的这家分社。

“小钩屋并不是制鞋厂家吧？”

宫泽将一张名片放在大野面前的桌子上。大野连笔记本都没带，走进会议室，斜着身体，抱起胳膊，脸对着宫泽。

“我们的本业是制造足袋。”

宫泽拿出带来的手册，简单介绍了经营范围，然后取出陆王的样品给他看。

“我们准备卖这种鞋。”

大野把陆王拿在手上，凑近看看鞋面部分，然后用手指捏一捏，还给宫泽。

看起来，他没什么想法，也没什么兴趣。

“我们的鞋底很有特点，采用了一种叫希尔可乐的新材料。”

大野面无表情地打着哈欠，听着宫泽的介绍，问：“要做多少双呢？”

“生产计划正在制订。不过，我听说大厂商的鞋面材料都是贵社提供的，所以想知道能不能分一些给我们。”

“确实，我们跟制鞋厂有生意来往，但都是在一定量的前提下才能供货。”大野的口吻略带嫌弃，“也就是说，少量的订货我们不接受。要跟我们进货，没有一定的量是不行的。”

“你说的一定的量是多少？”宫泽战战兢兢地问。

大野报出的量让他说不出话来，垂头丧气地说：“这么大的量，我们还不能一下子下订单，我们还在开发阶段。”

“那样的话，除了我们，那些针对样品的供应商应该也有吧。”

根本没把他放在眼里。

小野好像在说，这样的小买卖，只是自找麻烦。

“您认识那样的供应商吗？”

宫泽却像抓住一根救命稻草一样接着问。

“不，我们公司只做大生意，在这方面不太清楚。”大野敷衍地回答着，看了看手表，“真抱歉，没能帮上忙。”

从大宫回到公司，宫泽把车停进工厂里的车位，拖着沉重的脚步回到事务所。

不过，他并没有灰心丧气，只是全身像被一层疲劳的膜覆盖，透不过气来。

怎么回事？

他在社长室思索了一会儿，却想不出什么好主意。出了房间，他走向饭山和大地正在奋战的开发室。那里正在热火朝天地准备量产“足轻大将”的鞋底，不光是饭山和大地，安田也在忙个不停。

“啊，怎么了，社长？”

宫泽走进来，安田询问他进展如何。宫泽咂咂嘴皱着脸说：“吃了个闭门羹。”

“真是的，看我们公司小……”

安田气愤地把手里的工作手套扔在旁边桌子上，抱怨说：“太瞧不起人了！”但是他也没什么好办法。

“你们这里怎么样了？”

旁边的机器正在运转，饭山在其旁紧盯，他和大地正专心致志地检查。

“一切顺利，照计划进行。”

饭山似乎听到了他们的谈话，从机器那边探出脸来。大地一脸认真地在记事板上做着记录。

新制造的“足轻大将”，在昨天已经投入了追加生产，随时准备发货到都内的商店。要生产出计划中的五千双，希尔可乐的制造线和缝制部都必须全力开动。但是，这个生产计划，随时可能遭遇重重困难。不管怎么说，这本来就是生产样品的机器。从来没有生产过如此大量的希尔可乐，缝制部也因为生产计划的变更变得人手紧张。只要有一个人因病请假，生产计划就很难执行下去。

除此以外，宫泽还担心其他问题。

那就是资金的筹措。“足轻大将”要增产，就要增加进货资金。

6

“社长，埼玉中央的大桥先生来了，拜托接待。”

当天下午三天过后，富岛来叫宫泽。

“听说你们需要运营资金。”大桥开门见山地说。

宫泽点点头：“这个新产品很畅销。”说着，他把放在社长室展示架上的“足轻大将”拿给大桥看。

大桥凑近脸看，问：“这是地下足袋吧？有什么不一样的地方？”

“你拿在手里看看。”

大桥如宫泽所言把“足轻大将”拿在手里，却仍然面无表情，只是歪着头。

“再拿这个试试。”

大桥拿起旁边的传统产品，说了句：“真重。”

“不光是这双地下足袋重，全世界所有的地下足袋都差不多是这个重量。也就是说，这种新地下足袋，首先很轻，这是它的卖点。还有，鞋底也比生橡胶更柔软，对地面的触感很敏锐。而且，它的耐用性也比生橡胶更优越。”

“卖得很好吗？”大桥反应迟钝地问道。

宫泽回答说：“很好。”

“现在正在追加制造五千双。就算这样，照这个势头下去，不到半个月又会卖光。这是从没有过的畅销产品。”

大桥没有反应。

他把地下足袋翻过来，哼了一声。看不出是不是真的有兴趣，只是拿手指甲弹了弹鞋底。

“能拜托你们借给我们三千万吗？”富岛站在大桥对面，“要担负蚕茧渣的进货，还有加班费，我们的资金压力很重。”

实际上，这个金额里也包含了陆王的相关费用。受了“足轻大将”畅销的鼓舞，富岛也最终同意了这个金额。

事务员端来了茶，他们请大桥坐在沙发上，富岛拿出最新的试算表，进行详细的说明。

大致听完以后，大桥考虑了一会儿。

“那是用希尔可乐那种材料做的鞋底吗？”他问，“运动鞋的事你们打算怎么办？现在又准备做地下足袋了？”

宫泽再次憋着一肚子气看着大桥。他想起了希望银行拿出陆王的开发资金时大桥那副不可一世的态度。

“地下足袋只是一种副产品。跑鞋正在开发中。你们不是没有兴趣吗？”宫泽半带不耐烦地说。

大桥兴致索然的目光投向产品陈列架。宫泽取下最新版的陆王，放在桌子上给大桥看：“就是这个。”

大桥伸出手来，不过当然，他没有一句赞叹鞋的重量之轻的话。只是瞥了一眼鞋底，又把鞋放回原处。

“这个跑鞋，进展顺利吗？”他大剌剌扔出这句话。

“我们可是在苦战。不过，你经常跑步吗？”

“没有。”大桥立即回答，“我是读书人。”

真是个不知天高地厚的家伙。宫泽真想把他一拳打飞，他忍住怒火，说：“人类就是因为会跑才能活到今天。”如他所料，对方仍然没有任何反应。

“这不是已经完成了吗？”大桥指着鞋子问。

“没有，还差得远呢。”宫泽说，“还要进行鞋底的改进，鞋面的材料也要再讨论。”

“社长，我记得你说过，这个产品教育行业卖得不错？”

“这个嘛。”宫泽记得自己好像是说过，“不过，我们正在努力做出更好的产品，才能不输给对手。你们银行的客户里面，如果有经营鞋面材料的公司，也请告诉我们。”

“啊。是啊。”

大桥的回答无精打采。

如果是坂本，肯定会诚心诚意地提出各种建议，说不定早就掏出记事本，看看能不能帮上什么忙了。令人不得不感叹，光是一个负责人，就能决定一个银行的形象。