茨威格生于19世纪末,恰好来得及亲身经历欧洲文化在一战前最后的繁荣和稳定,也能觉察到隐藏在这背后的停滞、老朽和虚伪。在随后的两次世界大战中,欧洲逐渐从精神的巅峰坠落到道德的深渊,和平与人性遭遇越来越严重的挑战,一败再败。茨威格目睹了这一切,开始成为一位不情愿的见证人,在生命沉入黑暗之前,为后人留下了一个高贵而残破的昨日镜像。
1939年,巴塞罗那。西班牙内战最疯狂的时期。并非谁都讨厌战争,也有些人利用战争来掩藏不可言说的秘密。那些秘密、那些冤屈的灵魂,全都据记载蒙锥克堡监狱,最终消失在寂静的绝望中。费尔明就在这里遇到了戴维·马丁,一个受尽身心折磨,一个背负毕生使命。两个狱中的男人发誓,无论是谁活下去,一定要替另一个人实现愿望。
雍正死于非命,乾隆即位,乾隆时年二十五岁,风华正茂。他心怀大志,一心开创清王朝盛世。他胸有谋略,推行“以宽为政”的施政方略,革除前朝苛严弊政,纠正雍正饮定借案,整顿吏治,连惩几位贪赃大臣。他潇洒飘逸,风流倜傥,是一位多情的帝王。为和有夫之妇私通,他肥棠儿的丈夫傅恒调离京师。后来发现傅恒的治国才能,又毅然与棠儿断绝私情,将傅恒调回京诚,委以重任。
出身于立陶宛贵族家庭的汉尼拔,在第二次世界大战爆发时还只是一个孩子,战争让他失去了父母、老师和朋友,他和妹妹米莎相依为命,然而令人恐怖的遭遇才刚刚开始……
1959年,巴塞罗那。战后的局势重新洗牌。在“1938大轰炸”中幸存的女孩阿莉西亚,已经成长为一位强大独立的警探,奉命追查当年的蒙锥克堡典狱长的失踪事件。随着调查的深入,曾被关押狱中的人物相继登场,前作中埋下的线索一一昭示,全部指向一个令人毛骨悚然的真相。“遗忘书之墓”的大门敞开,所有谜底在此揭示。