兽人的海洋向他们逼近，但莱恩依然充满信心。他希望守护者能更早一点改变传送门的方向，但对眼前的局势，他依然心怀感激。他和三个军团余下的人马在传送门前奋勇拼杀。他、迦罗娜、瓦利斯和一队暴风城最优秀的骑士不断挫败敌人的攻势。卡洛斯的小队则尽力解救人类俘虏，并保护他们平安穿过传送门。

但兽人还在不断地杀上来。在敌人攻势的间歇，莱恩因为放松下来而感到一阵晕眩，美好的圣光啊，他心中想道，如果古尔丹真的把部落全都带过来，我们根本没有活下来的机会。

“陛下，我们必须撤退了！”瓦利斯喊道。这名军官非常勇敢，但他现在的建议更加明智。兽人正在占据上风，他们的一切努力依然无法真正扭转战局，现在他们已经退到了传送门下。越来越多的士兵正在他身边牺牲，越来越多巨大的棕色和绿色皮肤的猛兽正肩并肩地挤压着他们的防线。每倒下一个兽人，就立刻会有新的嗜血怪物冲上来，填补空当。

“我们应该离开了。”迦罗娜也表示同意。

“再等一下。”莱恩说，“还有几只笼子没有被打开，我们要尽可能把人都救走。”

“陛下，”瓦利斯又说道，“我觉得我们无法……”

莱恩身后传来一声惊恐的叫喊。国王立刻感觉到了士兵们的恐惧。他在马鞍上转过身，脸色顿时变得煞白。

充溢在传送门中的蓝光，还有宏伟的暴风城都在晃动。就在莱恩惊愕的注视下，他的都城像蜡一样消融了，仿佛从不曾出现过一样。现在他从传送门内只能看到曾经是黑色沼泽的干燥土地，还有成群的兽人穿过大门，向他们的背后发动了突击。

大门被关闭了。

兽人也看到了。他们同样发出咆哮。那吼声中充满了亟待满足的嗜血欲望。莱恩感到一阵头晕目眩。出了什么事？为什么麦迪文罢手了？但他立刻就明白了。

“我们失去了守护者。”他喃喃地说道。

他看着兽人的海洋，又看看身边的战友，每一个人的脸上都只有惊愕和骇然。他们已经如此接近……

没关系。“我们已经完成了此行的任务。”他逐次看着每一个人的眼睛，对他们说道。一种奇异的平和感觉落在他的心上。“没有人能够比我们做得更好。我的兄弟们，姐妹们，一切都将如圣光所愿。”

他转头看着迦罗娜，给了兽人女孩一个微笑。各种表情正在女孩美丽的绿色面孔上激战。她当然想要胜利，他们全都想要。如果他们能战胜邪能，那么得救的将不只是人类，还有那些兽人，但现在这些愿望都没有意义了，不再有了。

真的没有意义了？

一个念头，奇怪却又可怕的念头在国王的脑海中爆开。莱恩盯着他的敌人。激烈的战斗还在最后的防线前持续，但战线中央的兽人却在后退。很快，莱恩就明白了这是为什么。

黑手出现了。

即使是最高大的兽人在他身边也变得矮小。他的皮肤呈现出灼目的绿色，全身都是膨胀、畸形、遍布血管的肌肉。莱恩不由得有些好奇，流动在他血管中的是血液还是绿色的火焰？这并不重要。黑手正在向他走来，将挡路的兽人和人类一个个踢开。他的目标只有莱恩。

“迦罗娜。”莱恩说道。他的平静和笃定让他自己也有些吃惊。“我们寡不敌众，没有了退路，我们都会死在这里，但你不必和我们一起死，你不应该死在这里。”他用颤抖的双手慢慢摘下头盔，丢在地上。清冷的空气吹拂他的面颊和被汗水浸透的头发，这种感觉很美好。

兽人女孩用力一咬牙。“我会和你们一起死，我已经选择了我的位置。”

“你不明白。”莱恩认真地注视着她，深黑色的双眼仿佛望进了她的灵魂，“你要杀死我，只有这样，你才有可能帮我们赢得和平。你曾经对塔瑞亚说过，杀死她能够为你赢得荣誉。那么杀死我就能让你成为英雄。”

迦罗娜瞪大了双眼，她明白国王的意思。“不！”她失声高喊。

出卖战友！这种念头深深地刺伤了她——莱恩看出了这一点，但事已至此，换做是洛萨，莱恩也会提出同样的要求，甚至他会求塔瑞亚这样做。

“你是一个奴隶，”莱恩硬起心肠继续说道，“但你拥有成为领袖的潜质。迦罗娜，我不可能活着离开这里，那个怪物要来杀死我。但如果你先下手——如果你能赢得击杀人类酋长的功绩……你了解我们，迦罗娜。你理解我们——你会关照我们。”

国王握住兽人女孩的手腕，女孩纤细的手指正紧握着塔瑞亚送给她的匕首。“活下来，把和平带给兽人和人类。”说到这里，国王停顿了一下，“现在，我已无法拯救我的人民，但你可以。”

“凭什么？凭我杀死了国王，我的朋友？”兽人女孩感到愤怒，感到被侮辱……感到心痛。

“你必须这样。”

这句话无比冰冷，却无比真实。莱恩觉得自己这样说的时候很像是个兽人。但莱恩知道，如果迦罗娜能够看到人类的优点，那么他们也应该学会看到兽人的优点。只是，洛萨、卡德加……还有塔瑞亚……他们一开始无法知道这个可怕的约定，不知道他们的国王在用自己的血换取人类的未来。迦罗娜也很清楚，她会因为一个虚假的荣誉而被她真正的朋友抛弃。

莱恩从兽人女孩的眼睛里看出来，她无法这样做。他感到一阵绝望，不由得转过了头。战斗还在继续。他的部下在一个个牺牲。那个曾经是兽人的恐怖巨怪以无可遏制的势头向他逼近，莱恩已经能清楚地看到他眼睛里燃烧的绿色邪能。

莱恩不想死，他想要活下去，陪伴他的妻子和孩子们，参加孩子们的婚礼，为他们庆祝生日，与洛萨和麦迪文一起痛饮矮人啤酒，看到自己的王国欣欣向荣，直到他看见塔瑞亚微笑时美丽皱纹和闪动智慧光泽的白发。

但死亡已近在眼前，至少他可以选择勇敢面对。这是他现在所能做的一切。他握紧长剑，面对着那个被称为黑手的怪物。

就在这时，他感觉到失去保护的喉头被触碰，冰凉的手指如同羽毛般轻轻抚过他的皮肤，那上面有着多年磨出的老茧。那只手几乎是温柔地托住他的下巴，将他的头向后抬起。

好的。

莱恩宽慰而感激地呼出一口气，闭上眼睛，听凭那只手的摆布，心甘情愿地将自己的咽喉交给站在他身后的这位女子。如果杀人也会带有爱意，那么就一定是这样的。迦罗娜终究还是听从了他的请求，尽管他知道，这会让她心碎。莱恩唯一遗憾的就是在真相大白那一天到来之前，迦罗娜只能背负人类对她深刻的憎恨。

他的死不是没有意义的——他向圣光祈祷，祈求迦罗娜将要遭受的折磨也不会没有意义。

他想到了塔瑞亚，她的那双温柔的大眼睛，那甜美的微笑。当妻子的匕首在一位最真挚的朋友手中向他落下的时候，这便是他心中的全部。

狮鹫向下俯冲，她能感觉到背上骑手的急迫心情。洛萨看到了一幕疯狂的情景。黑暗之门已经关闭了，他和卡德加的战斗取得了成果。这其中的大部分功劳都是那个男孩的。绝大多数囚禁人类俘虏的笼子也都被打开，里面空空如也。

但他还能看到正在拼死厮杀的敌我双方和四处冒起的橙红色火焰。实际上，暴风城铠甲的光泽已经非常稀少了，洛萨的眼前几乎是一片绿色和棕褐色的海洋。他疯狂地寻找着国王的旗帜，却根本看不到那面旗的踪影。整整三个军团只剩下了屈指可数的一些士兵和几匹马。他们在空荡荡的传送门前组成了最后的防线。

莱恩在哪里？他的国王在哪里？

狮鹫如同石块般向下坠落，洛萨右手握剑，左手牢牢攥住骑鞍。他的目光扫过整片战场，寻找着最有利的攻击位置。

在那里。

他知道那个酋长的名字叫黑手，洛萨打掉了他的右手，而他也夺走了洛萨的孩子。现在那个兽人比以前更加巨大、畸形、恐怖。他轻松地挥动武器，而最后数名暴风城最优秀的骑士如同玩具人偶般被他打飞出去。

黑手抓起一名牺牲的士兵，将他像节日中的酒囊一样扔给另一个兽人。那个兽人大笑着接住士兵的尸体。洛萨只看到蓝色和黄色在空中飞过，那是有着华美装饰的铠甲……

洛萨的视野变成红色。他一定是在吼叫，因为他的喉咙一下子变得疼痛难忍。他的耳朵听到了另一种不同于战争喧嚣的声音。

狮鹫直接落向一个绿皮兽人，用钩状喙啄他，用利爪撕扯他。洛萨从狮鹫背上一跃而起，一剑刺穿另一个不及应对的兽人。当这个兽人倒下的时候，洛萨抓住了他的钉头锤。

莱恩，莱恩。

那些怪物将他丢在地上，他的国王，他的兄弟。怪物们匆忙转过身，与这个从天而降的死神作战。洛萨完全不顾忌在与麦迪文作战时受的伤，实际上，他已经忘记了一切，只是在不停地挥剑，朝着倒在干硬地上的他的朋友，忘我地拼杀，向那具一动不动的躯体冲过去。

莱恩……

他趴伏在地上，但那身盔甲洛萨不会认错。他的头盔掉了，而当洛萨看清刺进莱恩喉头的匕首时，全身都变成了冰块。

那是他拜托铁匠打制的，作为他妹妹十三岁的生日礼物。他熟悉那把匕首的每一根线条。他也知道塔瑞亚将这件礼物转送给了谁，作为信任的标志。

洛萨跪倒在地，瞪视着，怀疑着他的眼睛。奇怪的是，在这个失落与惨败的时刻，当他遭到背叛，心如死灰，当王国和世界已陷入毁灭的时候，他却只是在想，为什么你要摘下头盔，莱恩？为什么你要摘下头盔？

慢慢地，洛萨发觉自己那颗不够忠诚的心脏还在跳动，而不是停下来，让他能够死在他的兄弟旁边，于是他开始再一次察觉到周围的状况。狮鹫正在不远处尖声嘶鸣，努力保卫着这个失去了理智，只知道匍匐在遇刺君王身边的骑手。

他能够战斗，也能够从容面对死亡。在这里，洛萨能让许多怪兽为他们陪葬，但现在他只想带莱恩回家。他不会将兄弟丢在这里，任由那些狂笑的兽人侮辱，成为供他们炫耀的，野蛮的战利品。莱恩要回家，洛萨没能救他，但至少要带他回家。