陈夫人娘家这几个月日子很好过。陈大舅兄弟几个得李知府指点,把陈家地趁高价卖掉一大半，几百里外常州府低价买进七八顷上好水田,田多税重扛不住哇，家里又没有做官撑门户,只能分家。兄弟几个商量着分了家。陈大舅和陈九舅和陈夫人是亲姐弟,情份自然与别个不同，他两个挑好地方打算盖屋,也匀了块地把姐夫姐姐。
李大人无可无不可,陈夫人倒是很乐意跟娘家兄弟比邻而居，兴致勃勃和娘家人商量请人盖屋。陈家匀出来那块地也有三亩多，陈大舅和陈九舅两家也只各占三四亩，跟柳家大手笔是没得比,李知远上回得了地，怕陈家晓得不痛，都没敢家里说。
李大人晚饭时和李知远闲话，李知远嘴还疼着呢，一疼他就寻思英华妹子跟他说那些话，觉得这地瞒着也不是办法啊，故意假装不留神就把白天去清凉山看地事说出来了。
李大人瞅瞅自家夫人突然绷得紧紧脸，有心替儿子开解，道：“早晨王亲家和我说，我还当他说笑呢，柳家好大手笔，女婿们都有份还是你一个人有？”
“人人都有份，还补了一块儿给瑶华大姐，耀宗哥也有。”李知远看看陈夫人，笑道：“师母和柳五姨说儿子跑来跑去辛苦，也给了块地。那个地也不清凉山，离着皇城围墙怕是还有五十里远吧，地方倒是很清幽，周围盖房也不少，我那块地一片山坡都是竹子，儿子想那里读书甚好，所以琢磨着盖几间书房。”
富春县城离清凉山也只有八十里地呀，柳家给地够偏僻了，何况只能盖几间书房，又能大到哪里去？柳家曲池府有多少暴发大家都要习惯了。陈夫人不懂儿子说话精妙之处，看儿子说坦然，也没往心里去，提过就算。
吃罢晚饭李大人庭院中闲走消食，李知远挨挨蹭蹭挨到他老子身边，苦笑道：“爹，柳家给我那地，差不多有一百亩。”
“多少？”李大人脚下一歪。李知远还好站近，忙把他老子扶到一边坐下，轻声道：“整个半边山竹林，差不多有一百亩吧，具体多少我看不懂柳家图册，不太清楚。英华妹妹说那片山地离着京城太远没人要，山上又没有值钱木植，拿下来价钱极便宜，摊不到一两银一亩。”
李大人听说一两银一亩，才松了一口气，道：“听讲近有人收京城那边地，一亩喊价足银五十，富春县里有数几个地主都没舍得卖！若是一两银一亩，一百来两银小人情确不值什么，就是乍一听怪吓人，那个地契你自家收着罢，经了你母亲眼又要大惊小怪。”
“儿子想交把英华妹妹收起，”李知远羞答答低头，“我自家收起来倒显得小家子气了。”
李大人哈哈大笑，指着儿子道：“臭小子，还没娶亲呢，就晓得怕老婆了，这个是不是你先生教？”
李知远和他老子私底下开玩笑也是惯了，故意装出一副腼腆模样说：“家传。”惹得李大人追着他凿了三四个暴栗。
一夜无话，第二日早饭后李知远奉着父亲到三省草堂，连东院门都没进，直接就进了二门，一来他是亲传弟子，二来他是女婿，二门上直接让他进去了，还好意指点：“李姑爷，我们大娘子和大姑爷前脚才进去，您老紧走几步还能赶上。”
李姑爷听了这个话，只能老老实实赶上去，跟大姨子和连襟一起先去问候先生和丈母娘。翰林早到东院去了，柳氏夫人正要去府城，院子里撞见了，由着他们仨行了礼，待笑不笑把李知远上上下下瞅了好几遍，瞅得李知远两腿都打抖了才走。
等柳氏走了，梅姑爷极是同情地把手搭到连襟肩上，笑道：“吓人吧，害怕了吧，还好她老人家现没空盯我了。”
王瑶华没理论，道：“你把那个一日三省条幅心里默念几遍，该干嘛干嘛去。”
哎哟，大姨子这是叫姐夫滚去读书啊，李姑爷低头闷笑。梅姑爷估计还不清楚那横幅是谁挂，笑一笑，冲李姑爷拱拱手，朝外头去了。
瑶华听说李知远是来接英华去他家逛，不禁笑问：“是不是英华调皮又让令堂晓得了？”
李知远笑着摇头道：“舍妹和陈家表妹们聚会，提到和英华妹妹半年多未见，邀她一会。家母和沈姐也说许久不见她，甚是想念。家母和舍妹出门还可，沈姐却是不大好出门，所以趁着姐妹相娶，让知远来接英华妹妹去逛一日。”
前朝曾有未婚夫妇婚前不许见面旧俗，可是东京这几十年风俗是有了婚约要常让小两口见个面，三元佳节拉个小手看个灯什么，先培养下感情，总要叫两个小人欢欢喜喜成亲，若是真合不来，两下里好商好量散伙另找也不少。总而言之呢。陈夫人道学之名不她小姑子之下，连陈夫人都从俗要给儿子创造和未婚妻相处机会，可见陈夫人对儿子疼爱了。
瑶华想到这里，便觉得妹子未来婆婆就是看上去严厉古板了些，其实肚子里一片慈母心肠，对这样人要紧是以诚待之，所以她就想了几句话，拿定主意一会儿要吩咐妹子。
英华嘴也疼了半宿，还好当时使女们避门外，没人看见，所以她捂着嘴装牙疼也没被识破。早上起来她心里还是乱糟糟，都忘了跟父母说要去陈家做客事。倒是王翰林记着亲家昨日跟他说过，只说女儿这个心不马样子是怕见婆婆，很是打趣了她几句。柳氏怕女儿露怯，留下老田妈陪她出门。
这会儿，老田妈正英华院子里检查跟着出门小们衣裳妆饰呢，看到大娘子和二姑爷同时进来，她是晓得二姑爷是来接二娘子，大娘子此时来，想是有话要和二娘子说，所以她就示意小海棠把姑爷请到西厢暂坐。
李知远自进了这个院门儿，就觉得本来不疼嘴唇又隐隐做痛，后背开始一粒一粒冒虚汗，看谁都好像看着他笑似——所以小海棠一请，姑爷就老老实实奔西厢房去了。
瑶华进门看见妹子坐镜前发呆，手指头还嘴唇上划来划去，也只说妹子怕见婆婆紧张害怕，拉着妹子手，把泉州府官太太们夸陈夫人话都说把妹子听，又把她揣磨出陈夫人脾性说给妹子听，劝她：“我瞧妹夫待你好是真心实意，陈夫人待妹夫是真心疼爱，她老人家看儿子面上也不会为难你，别怕。”
英华呆呆，只晓得点头。瑶华叹气，从前天不怕地不怕，多伶俐一个小人儿，怎么怕婆婆怕成这样？偏偏她和人家儿子还挺要好，不然拆散了另找个软弱婆婆多省事儿。现能怎么办？瑶华看着妹子魂不守舍模样，她也哎声叹气，比妹子自己还难过。
好一会，英华回过神才发现她姐姐坐她身边叹气呢，她就把牙齿和嘴唇旧事放下了，关心问：“姐姐，你怎么了？”
瑶华看妹子缓过劲来眼亮有神，又是好气又是好笑，道：“我怎么了，我还想问你怎么了，方才和你说话你都不答。”
“哦……我想事情。”英华眼珠一转，从妆台上把几张图移过来给姐姐看，“那，我们家几块地，我正想怎么和出营造图纸管事大叔们说。”
瑶华扫一眼那几张纸，每一个字她都认得，但是凑一块表示什么意思她猜不出来，类似东西以前她替柳氏收拾东西时也看见过，柳氏说过这是柳家秘语，只有柳家管事人才看得懂。英华杭州替柳家管事大半年，晓得这些是理所当然事，瑶华也不管这些，只笑道：“我和你姐夫昨日回家商量了许久，那块地留着山顶盖四五十间房子，足够我们一家住就成。旁地方也别空着，多多种些果树，将来孩子们嘴馋，也省得他们去你家偷果子吃。”
“娘那边什么都是现成，为何不多盖几个院子？”英华觉得姐姐是怕多花钱，笑劝道：“你总要给我生十个八个外甥吧，把住地方都准备好多省心。”
瑶华苦笑道：“我公公婆婆都是老好人，搂钱是不大会，散钱把穷亲戚们从不退后。凭我公婆脾气，有多少空屋都要借吧亲戚们住。便是要花银子要周济亲戚，也要你姐夫自家去挣，啃妻子娘家不算本事。再者我说句刻薄世人话，我小叔还没有娶亲呢，家里住满了穷亲戚，要说亲就为难了。算是一大半为着我们两口子虚面子，一小半为着我小叔将来娶亲计，我们绝不能治大宅让亲戚们进门。”
英华笑道：“为人太好了也不好，可见这世上没有十全十美婆家。”
瑶华啐妹子一口，叹息道：“梅家亲戚们多是老好人，可是为人太老好就弄不到钱，一穷穷一窝呀。我和你姐夫也不晓得商量过多少次，说我嫁妆不算少了，家里又过节省也不需要我补贴开销，投出去弄几个铺子做个股东什么，让死钱变活钱多好。每回话递到公婆那里，公婆都不许，说万般皆下品，唯有读书高，让你姐夫专心读书，休沾铜臭气。”
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