沈侍郎虽然早早西游极乐,然沈夫人极是精明能干，把她们这一房产业把持牢牢,别房族人连根针都插不进。沈大郎杭州一向以情深意重出名,虽然读书上没有沈家三郎有天份，但是一向老老实实读书,声誉极好。今日这么登塔一呼要娶妻，从前深情呀长情呀，就成了笑话了。

沈夫人到塔下劝儿子时,听儿子喊是他和王家二娘子两情相悦,她心里盘算再三：儿子行此蠢事,名声算是坏掉了，便是她把儿子哄下来,将来儿子择配之难,甚于上青天。王家二娘子明明定亲又和她儿子勾搭上了，可见也不是传说中那么好，但是——王家二娘子老子是翰林哪，还是皇子先生哪，娶了她好处看得见摸得着，又是沈家正需要，便是女孩儿品性上略差些也将就了。王家二娘子和大郎相好，其实等人退亲再聘也不是难事，现大郎急吼吼要娶，只怕是王家二娘子珠胎暗结……沈夫人越想越恼，越想越觉得趁着这个时机把王家二娘子娶来家不失为亡羊补牢之举。王家二娘子嫁不光彩，王家便不能亲家面前端架子，沈家有所求也不必低声下气，王家二娘子当娶，当此时娶。

所以亲族中有人劝说她去柳家提亲，她就把王家二娘子定过亲一事掩下，顺势而为，默许亲族们张罗婚礼，她自去提亲。依着杨氏夫人暴炭脾气，若是人说王家二娘子和她儿子有了首尾她不会信，必定会带着王家二娘子亲至家庙对质。到时候鼓乐一动，大郎从塔上下来，大红喜袍罩到大郎和王家二娘子身上，当众成亲一床锦被掩去风流罪过，杨氏夫人就是不愿也只有捏鼻子认了。

可惜沈夫人想虽好，却是没有想到和沈家大郎相好王家二娘子是旁人冒名。杨氏夫人居然今日分娩，柳五姨又病了，柳家并无一个能做主长辈现身。王家二娘子又是个极机灵有主见，连二门都不肯迈。沈夫人满肚子妙计全然落空，带着一肚子气回到家庙。她老人家看儿子还高塔上抱着廊柱吹风远眺，衣带飘拂如仙人，一口气上不来就倒下去了，坐家人抬来一张椅上歇息，半日都缓不回劲。

萧明带着萧清走到她面前跪下，沈夫人一见萧清那带梨花带雨美丽面庞，第二口气也没上来，半边手足搐动，居然中风。

沈夫人万众瞩目中倒下来，儿子侍女们都慌了，把沈夫人围当中哭喊叫医。沈氏族中一位族老从人堆中挤出来，先和萧明对了个眼色，才侧耳凑到沈夫人面前听了听，挥手大喝：“休慌，叫大郎下来，马上成亲冲喜。”

趴着围墙数百闲汉都哄喊：“成亲，成亲，成亲。”声动云霄。沈大郎高塔上听见，松开抱得紧紧廊柱进塔，跌跌撞撞下来开门。

族老请萧清去梳妆换喜服，萧明暗地里松了一口气，转头拉住树娘手，道：“我们陪清儿梳妆去，衣时你也进去，莫让人把清儿调了包。”

树娘一边点头依从，一边心里不免起了怀疑：这一向萧清不是给他料理家务么，怎么就和沈大郎好上了？两情相悦一个未娶一个没嫁，正大光明使媒说亲不好，为何要唱这一出以死逼婚闹剧？事以至此沈大郎也娶不了旁人，萧明怎么还怕沈家把萧清掉包？今日之事事事透着蹊跷。她素来孤傲惯了人，心中存疑也不掩饰，便把质疑目光投向萧明。

萧明却似没有察觉，面带微笑，沉着稳定扯着树娘手跟萧清身后，朝权充娘梳妆之用惮房走去。青年男女大庭广众之下如此亲密，甚是不尊重，很有几个前次相亲宴上认得树娘女子发出讶声。

树娘听见，双颊涨红，就想把手从萧明手中抽出。萧明把她手轻轻扣住，贴到她耳边，轻声道：“莫害羞，此间事了我就去府上提亲，必不会让人再笑你。”他呼出气轻而暖，带着成熟男子体味钻进树娘耳朵里，树娘只觉自耳及脑，连带半边身体又麻又软，再被萧明一带，整个人都伏到他怀里去，又羞又臊把什么都忘了。

萧明闷笑不已，把树娘扶住，很是得意冲围观众拱拱手，笑道：“诸位莫笑，学生和树娘已经定亲，过几日请大家吃我们喜酒。”

此话深得树娘心。树娘跟着舅母到南边来是为择良婿，但是她祖母和亲父俱，杨氏舅母和柳五姨也不能替她做主。萧明便是上柳家提亲，柳家还是要使人回沧州和她祖母父亲说知才能许。父亲一向听祖母话，祖母又是极疼爱她，萧明家世好，相貌好，风度好，读书好，样样都好又和她情投意合，祖母是必许。所以萧明当众说定亲，树娘不怒反喜，羞答答低头默认了。

跟树娘身后不远几个家将看到前头情景，俱都摇头叹气。主母替树娘择配时精挑细选，杨家子侄搂出一大把来挑，但有一点半点不好都要剔去，好容易选得一个极好，树娘偏嫌人家粗鲁。前面那个萧明不过卖相好点，嘴甜点，她偏看上。似这般当众搂抱调戏，还扯谎说和她定过亲，对她哪有一点半点尊重？这般一闹，树娘还能嫁把何人？树娘嫁把萧明这种人，真是好好一朵花儿插牛粪上呢。

萧清婚事办极是热闹，家庙里拜过天地，人随沈夫人回祠堂拜祭沈家祖先。沈夫人还家庙摆了流水席酬谢围观人等。沈家派出去撒帖子管家好似林中被惊起来鸟群，一群一群飞出去。

傍晚宾客齐聚沈宅，萧明赶着办陪嫁送至沈府，体体面面二十四抬，价值千金。这份陪嫁杭州城虽然算不上很丰厚，也绝对不能说薄。虽然沈大郎嚷着要娶王家二娘子变成萧家小娘子让大家伙都受惊了，可是沈大郎没娶成王家二娘子，娶了这么个名不见经传，据说也是柳家外甥可是柳家一点表示都没有萧家小娘子，来观礼沈家亲友倒是有一大半人表示喜闻乐见。

沈家依着礼节，把请帖送到柳家大宅，既有与柳五姨和杨氏，也有送与杜夫人和九娘。杜夫人和九娘看到帖子上写着萧清名字，都觉晴天上之霹雳成串，炸得杜九娘把请帖都丢出去了。杜夫人极是发愁女儿将来要和萧清相亲相爱做一辈子好妯娌，把请帖翻来翻去都看出一个洞来，才叹着气说：“若早知萧清会嫁沈大郎，我怎么舍得把你嫁到沈家去。”

杜九娘把请帖夺下丢到地上狠狠踩上两脚，恨道：“可恶。萧清出嫁怎么柳家一点动静都无？娘你不是说柳五姨并无把萧清嫁到沈家意思么，难道……萧清连柳家都瞒住了？”

杜夫人听见女儿说话，很是无奈，说：“人家请帖既然来了，就今日毕姻，肯定是瞒着柳家做事。咱们人不去礼不能不到，娘打点贺礼使人送去。你心里烦闷，去寻英华小姐说说话去，看看能不能打听出是什么缘故，也省得下个月你嫁过去两眼一摸黑，说错话做错事惹人烦怨。”

英华睡正香，杜九娘拉着席八娘来瞧她。红枣见杜九娘脸色不大好，情知她是有事才来，便不说英华睡着话，请杜九娘和八娘楼下暂坐，她上楼把英华拍醒。英华裹着被子坐起，一边打呵欠一边问：“她脸色不好看？难道沈家又出什么鲜事了？小海棠人呢？”

strongauzw.com/strong