柳五姨察觉到他二人自英华进门神情各有变化，她老人家也是青春年少过,如何不晓得少年男女心事？英华本就可爱,前年及笈后说亲络纡不绝,还有到沧州去托老家亲戚说亲呢,如今长大两岁出息了,也不怪他们见了就爱。

对面坐着两个孩子,一个好像心爱东西被人抢走了似,脸上表情又是伤心又是失落又是痛苦；一个神情迷离好像做美梦，笑跟呆子一样。这两孩子真是没出息，见不得好女孩儿,五姨又是好笑又是有气,端着茶碗吹了半日,才侧过头朝着屏风那边说：“英华，你婚期定几月？”

咦，五姨怎么没头没脑问这句？英华愣了一下，笑答：“还不曾定下。”

“亲家太太怕是急着要娶罢。”五姨意味深长看了一眼贤少爷，笑道：“我若是亲家太太，必要早早把你娶回家去。”

外头还有陌生人呢，五姨怎么净扯这些乱七八糟。英华隔着屏风不能给五姨使眼色，只好用量温柔贤淑语气说：“五姨不要取笑人家。”

五姨长叹一口气，道：“女孩儿们长大了，总是要出嫁。”换了格外亲切语气对贤少爷说：“贤儿，你是男子，便是晚几年成亲也无妨。倒是清儿亲事拖不得了。你英华妹妹比清儿还小一岁呢，都已经说定人家了。”

英华隔着屏风看不到贤少爷脸色，只说五姨是借着她亲事敲打贤少爷给清小姐说亲，边上坐着那个青年公子，想必就是清小姐夫婿人选。便是再亲近表姊妹，说亲这样大事也轮不到表妹出头说话。英华就安安静静坐屏风后头，不再吱声。

贤少爷听得英华妹妹已是定了亲，就呆住了，过了好半日才**说：“妹妹亲事，便是五姨要替她做主，也要她自家乐意才使得。”

“那是自然。”柳五姨笑亲切极了，“清儿若有中意人，便是她自家不好意思说与我知道，你做哥哥旁敲侧击问得，务必要和五姨说，五姨替你们去打听人家学问人品。”

“多谢五姨。”贤少爷说话声音差不多都像是要哭了，站起来做个揖，慌不择路出去了。席五郎苦笑着站起来，道：“五姨，小侄陪贤世兄回去。”

柳五姨笑眯眯点头，叫双福送客。外头人一走，英华就把屏风移开，嗔道：“五姨真是，非要拿人家亲事做话头。”

柳五姨怜爱扶住英华胳膊，道：“你萧家表兄表姐都不是心宽人，又爱事事掐个尖儿。今日借说你亲事把话说开了，他日给他们说亲他们就不好和你拼着了。”

英华进门时虽是对贤少爷福了一福，其实压根就没有正眼瞧人家。她对贤少爷并无多少好感，不会屏风后头偷看，哪里晓得贤少爷和席五郎方才看见她都失态，加不能够体会五姨言外之意，笑说：“各人亲事不是各人福气么，这个有什么好拼着，又不是小娃娃分糖果，你一块我一块都要一模一样。五姨，你还把我们当小娃娃么？”

“我们英华说有道理，已经是一个懂事大姑娘了。”五姨拍拍英华小脸蛋，笑道：“可是五姨心里，你和恒儿八郎都还是小娃娃。”

福寿从外头走进来，也不回避英华，笑道：“已是打听清楚了，贤少爷看中那个小宅钱塘门外二三里，离着咱们这里有四五里远。走几步就是梅山书院，周围住着都是青年学生。那个小宅有三进，还带个小园子，屋子大大小小也有二三十间，足够贤少爷和清小姐住了。不过因为离梅山书院近，出租行情好，主人家只租不卖。想来贤少爷极是中意那里，若是要租，确是要赶紧。”

“既然如此，就去租下来罢。”柳五姨略一思考，道：“他们萧家带来管家使女都跟着去，咱们家，拨一个总管，带十个家仆过去，替他守好门户。赶着些儿，办好了就替贤儿兄妹搬家。”

“是。”福寿答应着退下去，退了几步又走上前两步，笑道：“清儿小姐那里还收着腰门钥匙？”

英华飞瞟了一眼柳五姨，觉得五姨脸色略有不，猜测贤少爷方才后院必定为难福寿她们了，所以福寿索性提出收钥匙。姨母手下这些女孩儿，挣扎着到管事位子不容易，能帮自然是要帮她们，英华便抢着笑道：“她搬走时若是记得交还便好，若是混忘了，我就不信你们只有那一把钥匙，寻来打开换一把锁就是了。”

“是。”福寿晓得这是英华小姐与她们出头给她们方便，回报英华一个感激微笑，低着头活活走了。英华猜测已是五姨面前过了明路，福寿她们必定立刻会把锁换掉。

五姨看福寿那个模样也猜到她是赶着去换锁，晓得是今日贤少爷闯后院把她们得罪狠了才会如此，叹了一口气，问英华：“你今日杭州城逛得怎么样？”

“各处都走了走。”英华便把她访得衣食住行各样行情一一数给五姨听，道：“杭州米面都比去年这个时候贵一二成。富春那边地今年是荒掉了。南边几省民夫只有越聚越多。咱们家粮食是大宗，顶好先安排好。”

“你舅舅已经安排人各地收粮去了。”柳五姨笑道：“倒是富春施药事，你写个字儿回去问问你那个小女婿，若是不够，咱们再去收些来。”

“哎。”一提到给李知远写信，英华就干脆答应一声，铺纸研墨，抬起笔涮涮涮涮写了八行，因纸上墨汁未干，她就站起来让柳五姨来看。

柳五姨瞄了一眼，除去抬头结尾问候等语，只得一句请君估量施药数目，若有短缺，速将种类数量报来。全是一副公事公办口吻。柳五姨看着忍不住就笑了，道：“人家收到这个字儿，一定要不活。”

英华哼了一声，道：“他敢。”把墨汁吸干，折成小圈塞进竹筒封牢又写了个富春李知远小字条儿缠竹筒上丢到书桌边那个装竹筒盘子里。

双福送药进来，先朝英华感激一笑。服侍柳五姨吃过药之后，五姨因她这里吃药膳，打发英华回去吃晚饭。英华答应着出来了，双福因她走方向不对，追出来笑问：“小小姐怎么不从后头走？”

英华院子中站定，笑道：“横竖也多不了几步路，正好园子里走走。”

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