“他——还会不会回来？”苗小心又觉得心里发虚，摇摇晃晃站不稳。
英华被她吓着了，忙扶着她寻了个坐处坐下，道：“他事说不准。只是……他八成是会娶那位潘小姐了。你不嫁他，好。”
苗小姐心里怦怦直跳，强笑道：“王小姐说笑话呢。他既然娶了我，就不能再娶那什么潘小姐，他要娶了潘小姐，怎么还能娶我？”
难道她还不晓得赵恒是要纳她为妾事？英华沉默，到底良心打败了事不关己高高挂起，直言道：“赵恒是皇太弟晋王第三子。他要娶哪个，总是官家和晋王商量。便是那位潘小姐，原是国公爷孙女，想嫁赵恒，花了多少功夫。”
苗小姐哆哆嗦嗦笑道：“你胡说，你骗人，赵恒和我说他爹爹是大学士。他怎么会是小王爷呢。”
“他还不是小王爷。”英华扶住苗小姐肩膀，心里叹气，他现是不是，但是他爹正朝把他变成小王爷道路上前进。“可是他是不会娶平常人家小姐为妻。”
“所以，他才要纳我为妾？”苗小姐恨咬牙切齿，眼泪一滴滴掉到桌上，“他和我海誓山盟，说要娶我，不过是要我做他妾？”
“你保重身体。”英华将手帕递给她，轻声劝她：“不做他妾好，咱们正经找个门当户对人嫁了，堂堂正正做人，不是好？”
“我不要做妾。”苗小姐突然放声大哭，“可是我舍不得他，我舍不得他呀。”
英华被她哭鼻子都酸了，想劝，又不晓得劝她什么好，摸了一块手帕陪她擦眼睛。
玉薇听得兰花厅里有哭声，忙忙过来瞧，却是英华陪着那位苗小姐哭，她门口略站一站，退出来寻柳夫人，道：“太太，那位苗小姐又来了，小姐陪着她兰花厅哭鼻子呢。”
柳氏甚觉烦恼，道：“苗家不肯把女儿做妾，恒儿也不想再纳，两下里歇手也罢了，这位苗小姐又来做什么？使个人去苗家送信，叫他们把人接回去罢。”玉薇此时柳夫人手里原也当得半个家，就出来使人去县里苗小姐送信。
苗夫人醒来不见女儿，也猜女儿是去寻赵恒去了，正恼怒之际，王家使人来请，她也等不及喊儿子陪着同去，自家忙忙就坐了个轿子过来。柳夫人不肯见她，只叫玉薇引她去兰花厅。
苗小姐泪眼朦胧中看见母亲，慌拿手帕把两个眼睛用力搓揉，却是用力重了，原来被咸水浸了半日眼皮加红肿。苗夫人看见，又怒又痛，按着女儿手，叫声我儿，骂道：“我把那姓赵杀千刀，那姓赵有什么好，叫你这样掂记他？”
苗小姐已是哭累了，强挣着说：“我不与他做妾，我不掂记他。我原是来寻王小姐说话。”
苗小姐这一个多时辰，说了极少也有三千回她不要给赵恒做妾。英华便点头附和，道：“她今日真是来寻我说话。婶婶，你莫恼，坐下歇歇气，吃杯茶。”就走到一边去，替她母女两个一人倒了一杯茶来。又吩咐杏仁去打洗脸水。她自去楼上取了自己妆盒过来，替苗小姐洗脸梳妆，到底把苗小姐收拾体体面面能见人，方才送她两个到大门口。
回来英华累趴桌上学小狗喘气，道：“但愿苗小姐这一回永不回头，我从来没有这样累过哇。”
玉薇站窗边，同情道：“难。她养着赵恒公子孩子，看苗夫人方才话意思，是要慢慢与她挑个好丈夫，将来只这个孩子麻烦大了。”
英华抓抓头，为难道：“我看她哭怪有劲，就忘了这一层。说起来，她这样子是真伤心呢。”
“一个巴掌拍不响，她若是自爱一些，赵恒公子又不是那等用强人，自然不会逼迫她。”玉薇摇头道：“便是那位苗夫人，气势汹汹跑来，看见她女儿哭就变成软面团样。苗小姐若换了是我们太太女孩儿，你猜会怎么样？”
“要是我娘，只怕就要先抡两个耳光。”英华把自己换到苗小姐那个位子上去想一想，不寒而栗，道：“若我是现苗小姐，我还真不晓得怎么办。”
“怎么办，先给你灌打胎药。再把你关半年，然后把你送到外州县去，寻个老实厚道男人嫁了。”柳夫人外头听了有一会了，冷笑着走进来，道：“我已是吩咐过守门了，以后苗小姐来，一律不许她进门。你一心软让她进来，又和赵恒纠缠到一起，反是害了她。”
赵恒去了金陵见晋王世子，潘晓霜不好跟去，闲家里闷紧，便使人去打听赵恒富春县有几个相好，打算趁赵恒不，要把情敌数收拾了。打听了半日，头一个就听说有个苗小姐家人，曾说赵公子将娶他们家小姐为妻。潘晓霜听说，冷笑半日，骑上马，问哥哥讨了几个护卫，先使人打听了苗家位置，就带着从人闯进苗家，要把苗小姐揪出来。
谁知苗家主人一个都不，只得几个使女管家家。潘晓霜扑了个空，恼很，胡乱把苗家砸了一通，便叫护卫编个罪名，要把苗家家产入官。
那护卫还算厚道，为难半日，大着胆子道：“咱们把富春县里翻来翻去查了这许多遍，苗家实是查不出来什么。”
潘晓霜恼道：“没有就与他编一个。有什么大不了，这事我哥又不是没干过。”
那护卫不肯，潘晓霜气极，就苗家前院拿鞭子抽他，才抽得几鞭。苗夫人和苗小姐回家。先看见满院狼籍，再看见家人脸上身上都有伤，苗夫人就怒了，喝道：“还有王法没有！”
潘晓霜看见苗小姐，旧恨上又添仇，冲过来提着苗小姐衣领，就给了她窝心一拳，啐道：“你是个什么东西，也想嫁我恒哥哥。”
苗夫人上来护女，潘晓霜推开她，又照苗小姐肚子上踹了一脚，方才收手，拿马鞭指着苗夫人母女，道：“赵恒是我丈夫，你偷我丈夫，不要脸。老妖婆，把你女儿看牢了，再跑出来偷我丈夫，我就把她打死。”
苗小姐睡地下，只觉得□一阵一阵湿热，候潘晓霜走了，使女们过来扶主母和小姐起来，看苗小姐裙上是鲜血，惊叫起来。苗小姐摇摇晃晃倒母亲怀里，还问：“娘，我这是怎么了？”
苗小姐被打流产事整个曲池府都传遍了，就连晋王世子金陵也都听说，那日吃酒看弟弟无甚精神，便送了十二个美貌待女安慰弟弟。赵恒领了哥哥赐，又金陵买了些给老师师母礼物，带着杨小八和十二美人浩浩荡荡回富春来。到家就把这十二个美人送到师母面前，道：“学生那里用不了这许多人，请师母挑几个顺眼使唤吧。”
柳氏想了一想，笑道：“我人很够使，就要两个与耀祖耀宗使罢。这些，你还当送几个与潘将军。”
赵恒随手点了六个美貌，叫人送去县里潘将军处。剩下来六个，柳氏又把看着不老实两个挑了去，想了一想，笑道：“耀祖几次问我讨人使，这两个都与他罢。”居然把这两个都送到耀祖院里去了。
这十二个美人原是一个大商人养一班女乐，整班儿孝敬晋王世子。论长相，实是一等一好，论手段，也个顶个刁钻。她两个站到耀祖院里，略放一点手段，耀祖便不情不愿受了继母赐。黄氏恼要死，几次发狠要回娘家去，然那两个美人眼前晃来晃去殷勤服伺，又会吹箫，又会摆好姿态让她丈夫画美人行乐图，实是教她舍不得去。
且不提耀祖院里热闹，只说赵恒第二日傍晚打算去看苗小姐，因听家人说苗小姐曾来和英华说了半日话，他就先来寻英华，问：“她这一向可好？”