雨过初晴，富春河畔山花红胜火。比山花红，是李知府船头悬挂红灯笼。每盏灯笼有邻船王翰林家灯笼三个那么大，不但糊着崭大红宫绸，还用金粉写着“李”、“知府”字样，夕阳光照耀下金光闪闪。
王翰林小女儿英华正端坐窗边临帖。她面前桌子上摊着一本字帖，左手前摆着青磁笔洗和笔海，右手边雨过天青色美人瓶里插着一枝梨花。她衣袖高高挽起，雪白胳膊上沾着几点墨汁。
李知府大儿子知远眼里，对面船窗就像画轴，画中人王小姐这个认真小模样儿可爱极了。小姐，就该是这样知书达理，温文而雅啊。
李知远曲指桌子上敲了几下，对正玩着抓子儿游戏妹子芳歌道：“你看看人家多安静，你怎么就静不下来写个字啊，看几页书啊。”
芳歌笑道：“大哥，我脾气你又不是不晓得。”她注意力都小弟青阳身上，讲完这句，立刻就掉过头笑骂：“小弟，你再耍赖我揍你啊。”
青阳才九岁，正是男孩子调皮时候，刚才他趁姐姐讲话机会，飞地抓走了一把充做赌注瓜子，可是被姐姐抓了个正着。“李大小姐，你恁没个小姐样子，叫爹看见，要请你吃笋子炒肉。”
“趁爹爹王家船上做客，我要好好揍你一回。”芳歌挽起衣袖去追，青阳一边逃一边怪叫，李知远去拦，船舱里顿时鸡飞狗跳，欢声笑语乱成一片，富春河畔传很远很远。
英华微笑着用力写出后一捺，慢慢将笔搁到笔洗里洗，道：“李家真是活紧，一天到晚笑声不停。”
“二小姐，方才李大少爷一直趴窗边看你。”英华侍婢梨蕊掩着嘴小声笑道：“两个眼珠呀，一动都不动，盯着二小姐足有半个时辰。”
“看我？是看咱们家美人梨蕊吧。”英华好笑看着梨蕊，“你不看人家怎么晓得人家看你？你看上人家了？横竖咱们两家是世交。且看几年，若是他人好，我就把你送与他，好不好？”
“二小姐！”梨蕊涨红了脸，“你答应二少爷……”
“省得，省得，你是我二哥人。”英华想到二哥，不由皱眉，“若是迁都事定了，就会有大赦，二哥就能回家了。
梨蕊轻声道：“一定会迁都，官家一定会大赦。二少爷也一定会回来。”
“嗯，二哥一定会回来。””英华脸上浮现忧愁好像方才雨云，转瞬就散了。“离富春县城还有多远？”
“还有六七里远。”守门外婆子笑道：“二小姐，老爷刚才过来，看见您蹲马步，让您搬个板凳坐下再写二百。”
“知道啦！”英华苦着脸拖板凳，“写个字儿，坐不坐有什么打紧，爹爹偏是规矩多。娘不只会骑马，还会打猎呢，还不是嫁出去了！”
梨蕊抿着嘴儿重摊开字帖，挽袖磨墨，“二小姐写字样子还是很温柔文静。若是平时说话做事都是这样，老爷一定会很开心。”
“我二哥要是不舞刀弄棍，你会开心！”英华长长叹了一口气，文文静静坐下来，执笔，悬腕，写了几笔，又不死心说：“听说大伯比我爹严厉，堂姐们一定过很痛苦。”
“王家小姐知书达礼、安静温柔是富春县出了名。”门外婆子笑着接口，“咱们富春有个老话儿，叫嫁人莫嫁李家郎，娶妻必娶王家女。这个王家女，说就是咱们家啦。别说小姐难求，就是服侍小姐大姐儿们到了年纪，都有那好人家来求做正妻。远不讲，服侍大老爷那边大小姐春莺，当年可是大吹大擂四人大轿嫁给陈监生，听讲她现都是教谕夫人了。”
“王妈，你小声点。”英华母亲柳氏走了过来，一边等王妈掀门帘子，一边道：“李知府前面，叫人家听见咱们内宅嚼这些，像什么话！”
柳氏是北边沧州富商柳笠公三女儿，沧州尚武，柳富商生得七八个女儿才有一个独子，把女儿当儿子养活，枪棒骑马和算盘帐目无一不教。是以柳氏不但性格泼辣，言语爽朗，而且体格健壮，文能看帐本查账，武能提弓上马打猎。她十九岁嫁给中年丧妻王翰林做填房，和王翰林恩爱异常。论起管家本事，先夫人拍马也赶不上她。家里仆妇大半是先夫人旧人，但没有不怕她。她一发话，王妈就退后一步，闭着嘴露出苦笑。
英华有着和王翰林一模一样挺直鼻梁，带点儿内双眼睛，还有着南方人共有苗条纤细身材，若是不讲话，便活脱脱是个袅袅婷婷文静闺秀。其实她性格有七分随母亲，小时候跟着长她五岁二哥没少调皮捣蛋。长大了，那股子生机勃勃劲头依然压都压不住，一不小心，就会冒出来。
柳氏是自家女儿怎么看怎么好，极是娇惯这个女儿，何况北方女孩儿多是泼辣，心里觉得女儿这样子正好。但南方人王翰林看来，小女儿活泼太过，嫁到夫家去一定会吃苦头。所以他定下了规矩，要女儿每天写四百个大字，借此来磨练她太过活泼性情。看上去，这种法子很管用，十五岁英华不讲话时候，看着温柔文静很。
柳氏进门之后一言不发。梨蕊晓得太太是有话要单独和二小姐讲，把舱里舱外大小丫头婆子慢慢支使出去，自己抓了把瓜子，走到舱外过道里嗑瓜子耍子。
英华右手把笔丢进笔海，左腿就把板凳踢开，像个猴儿似扑进母亲怀里，笑道：“娘，爹罚我还要写二百字，你和爹求个情，饶了女儿吧。”
“笑不露齿！笑不露齿！”柳氏推开女儿，顺手把窗户都掩上了，笑骂：“你大姐瑶华好生安静，怎么你就像个活猴！”
strongauzw.com/strong“我要是猴子，二哥就是齐天大圣。”英华抱着母亲膀子嬉皮笑脸，“娘，我想二哥了，咱们花钱把二哥赎回来罢。”