救济会成立，善后救灾终于全面开展起来，大批招募民工，和长沙自卫团员组成民众义勇队，从主干道到小巷子逐步清理。

顾清明果然没说错，较早清理出来的南门口现在一片热闹景象，有好几处露天商场，原来的商家重操旧业，小心翼翼地将存留的货物拿出来摆卖，当然，各家的生意都奇好，长沙百废待兴，市场上有东西卖，大家心里也安定一些。

把双胞胎带到南门口，胡长宁丢下两人去找人商量事情，两人在南门口转了转，不得不感叹，长沙人的恢复力实在惊人，废墟中尸体尚未收殓掩埋，活下来的人们已经努力忘却伤痛，经营当下的生活。

在南门口蹲了一气，两人摩拳擦掌，都想大干一番，让家人特别是父亲瞧瞧自己本事。只是事情并没两人想的那么乐观，湘湘没摸到门道，先陪小满就近去街边义勇队办公的棚屋报名清理废墟，义勇队员都出去做事，只有一个五大三粗的中年汉子驾着二郎腿看守，嘴里还叼着一根烟吞云吐雾。小满心里有些发憷，凑过去打听，那人斜着眼将小满那小身板打量个来回，嗤笑道：“看过死尸没？”

湘湘心头一抽，猛退一步，小满一手扶住她，赔笑道：“大哥，我们都看过的，在湘江里。”

汉子无比享受地吐出一口烟，幽幽道：“腐烂的看过没？”

湘湘身体一晃，又悄悄退了一步，小满瞪她一眼，刚想开口，汉子挥挥手轰他走，一边将剩下的一点点烟掐熄放在瘪瘪的烟盒里。湘湘突然尖叫一声，冲到街边呕吐，小满还在发呆，汉子干笑两声，起身去推停在棚屋侧边的板车，板车上有三个胡乱用布裹住的物体，五条腿支楞在外头。

小满心头一紧，往后一退，不知道踢到什么东西，一屁股坐在地上，汉子又是一阵狂笑，啐道：“小孩子添什么乱，回去好好呆着！”

两人都没了主意，垂头丧气坐在街头，小满打望，湘湘抱着膝盖看着地上的蚂蚁发愣，谁都没脸回去。太阳爬得越来越高，一个高高瘦瘦的身影突然堵在两人面前，小满抬头一看，一跃而起，猛扑上去，大叫道：“表哥，大姐被送走了！”

刘明翰好不容易稳住身形，听到小满的话，笑容僵在脸上。湘湘拉拉他的衣袖，轻声道：“表哥，你别着急，姐姐很快就会回来的。”

刘明翰苦笑一声，扫了闹闹嚷嚷的人群一眼，二话不说，拉住两人就走，径直将他们送到一个被服仓库，把两人的名字交给那白白胖胖的组长，转身就准备忙自己的事情。小满见他丝毫没有叙旧的意思，闷闷道：“表哥，你现在住在哪里，我有空去找你。”

刘明翰拿出纸笔，唰唰写了个地址塞给他，见双胞胎大眼睛眨巴眨巴，表情出奇地一致，不觉心头一软——那是他最熟悉不过的可怜兮兮模样，小时候每当两人闯了祸，第一个都是找他，像两只漂亮的小狗，也不说话，就这么傻傻看着自己，跟前跟后，一直磨到他答应为止。他摸摸两人的头，轻叹道：“等我把茶园巷的房子弄好，你们搬回来住吧。”

两人一副没听懂的样子，仍然在拼命眨巴眼睛，他也懒得解释，轻笑一声，将两人的脑袋拨弄过去，用力将两人推到仓库。

这个组有十个人，任务是把能用的被服全部拿出来，收归军用。仓库里乌烟瘴气，两人呛得连连咳嗽，用手帕捂住口鼻才能继续做事，组长惜字如金，打发两人在门口角落里点数，自己带着其他人深入仓库挑拣。

几人足足干了一天，连口水也没喝，最后点数的只剩下湘湘一人，小满也冲了进去，从黑灰里扒拉东西。等到太阳下山，有人招呼收队的时候，组长终于露出笑容，拍拍小满的肩膀道：“好样的，一起吃饭去？”

小满累得说不出话来，摇头直往家的方向指，组长点点头，一边招呼其他人，一边正色道：“明天继续来做事吧，我姓王。”

湘湘连忙替小满应下来，王组长看看两双相似的圆溜溜眼睛，笑得满头黑灰直掉，只不过眸中并无暖意，“我早就听说过你们，薛君山为把你们送出去，折腾的动静还真不小！国难当头，匹夫有责，你们年纪轻轻，老想着当逃兵可不好!”

两人面面相觑，讷讷应下，刚刚的得意劲头全没了。王组长了然一笑，关了仓库带着大家走了。小满疲累交加，还被王组长狠狠打击，心头更加沮丧，一屁股坐到地上，湘湘往他面前一蹲，他兴致立刻来了，毫不客气地趴上去，湘湘硬撑着走了几十步，听到一阵马蹄声，还在奇怪，没留神背上一轻，回头一看，小满被薛君山抓起来扔在地上，吃吃笑道：“姐夫，我们闹着玩呢！”

来不及了，薛君山满脸铁青，卷起马鞭，一脚踢向他。小满和湘湘斗争多年，练就了挨打的好本事，就势滚了滚，艰难地爬起来，捂着疼痛难忍的腹部挡在湘湘面前。

湘湘立刻醒悟过来，拨开小满扑通跪下，知道斗不过他，认了错说不定能逃过一顿打。薛君山牙一咬，劈头给她两鞭，小满扑上去抓住鞭子，怒吼道：“你干嘛打人！”

湘湘捂着血淋淋的肩膀，泫然欲泣道：“他看不起我们一家，我不嫁！”

“这事由不得你！”薛君山丢下鞭子，冷冷道，“你眼睛一贯长到天上去了，终于被人瞧不起一回，你就耍泼不干！胡湘湘，收起你那套，老子看了恶心！老子在顾老先生那里打了包票，你有本事就去管住你男人，没本事就等着被他羞辱，从今天起你扫地出门，老子再没有一分钱给你！”

一辆黑色轿车呼啸而来，薛君山不由分说，一脚踢开小满，将湘湘扔了进去，对司机道：“送到容园！”

车立刻冲了出去，小满拔腿就追，没跑两步就被薛君山丢到马上。

湘湘根本没想到这么快就会和他见面，显然顾清明也没想到，他刚开始吃饭，从小穆不知所谓的通报里听出不妙的消息，丢下筷子就迎了出来，看到她那身狼狈，心头一阵阵地揪紧，要人叫来军医，拉着她回到住所，绞了热毛巾给她擦脸。

她表现出前所未有的乖顺，木然而立，垂首不语，眸中一片死寂。他低头瞧瞧很快变得黑乎乎的白毛巾，不知哪来的脾气，狠狠砸在地上，转身坐在沙发上喝茶。

军医匆匆赶来，见并无大碍，稍事包扎就走了。小穆左看看右看看，怎么也弄不明白两人这是生什么气，看她又觉得可怜，哭丧着脸守在一旁。

不知道过了多久，黑幕遮住了最后一线天，房间里只能辨出三个模糊的影子，顾清明终于开口，“你回去吧，我会跟薛君山说，我不知道你为什么出尔反尔，不过，强扭的瓜不甜，我顾清明这点风度还是有！”

小穆听出端倪，真有些不敢置信，用长沙话大叫道：“夫人，你没搞错吧，参谋长你还看不上，你也太……”

话音未落，有个人影轰然倒地，而沙发上那人杯子一扔，箭一般扑了上去。

听说湘湘挨了打，奶奶气得连连跺脚，拖着笤帚守在门口，小满随便洗了个澡出来，苦笑道：“奶奶，别闹腾了，现在已经够乱了！”

奶奶呼哧呼哧喘粗气，懒得跟他废话，胡长宁早就回来了，和胡刘氏闻声而出，胡刘氏不敢哭出声来，低着头不停抹泪。胡长宁信步走出来，又停住脚步，在台阶上发了一会呆，凄然道：“妈，这样下去不行，你身上还有没有钱，我赶紧去修好房子。”

奶奶恨恨道：“哪里还有钱，再说现在兵荒马乱，有钱留着傍身才是，要是又来一发炮弹一场火，房子不是白修了么！”

胡长宁肩膀一垮，转身上了台阶，秀秀唤他吃饭，胡长宁头也没回，摆摆手拉住胡刘氏上楼了，秀秀以为大家辛苦一天，吃得定然不少，做了好多饭菜，看看这个架势不禁有些发愁。小满迅速弄饱肚子，眼巴巴地到街口走了两回，到底还是怕那个瘟神，慢吞吞蹩进自己房间，精疲力竭，头一挨枕头就睡着了。

不知道睡了多久，他被一阵吵闹声惊醒，门一开，发现院中薛君山和顾清明正在对峙，吓得赶紧缩进去观战。

顾清明冷冷道：“我的人我自己会管，不劳你动手！”

薛君山满脸黑灰，看起来颇有几分狰狞，他也并不答话，朝顾清明高高抱拳，转身就走。

奶奶抱着湘湘正抹泪，瞥见小满，指着他低喝道：“去收拾行李，明天带湘湘回老家！”

小满把脑袋一拍，让自己清醒些许，冲进湘湘房间收拾了两个箱子出来，老远就举得高高地向奶奶邀功。

顾清明对奶奶深深鞠躬，正色道：“奶奶，今天的事情我很抱歉，我正好去湘潭有事，可以顺便送他们过去。”

奶奶瞥他一眼，发了一会呆，突然喃喃道：“他们都是好孩子，是我们胡家的宝，就算调皮了点，犟了点，也不该挨打，那是个恶魔，一点都不讲道理，你不要学他！”

顾清明郑重应下，把手伸给湘湘，湘湘定定看着那白生生的手，愈发觉出他的养尊处优，深信两人云泥有别，不着痕迹地退了一步。顾清明苦笑一声，微微摇头，过去接过小满手里的箱子，大步流星而去。

两人同时跪在奶奶面前，奶奶转身不忍再看，两人恭恭敬敬磕了三个头，很快消失在黑暗里。

第一卷完