目送两人上了山，胡小秋瞥见胡三奶奶和湘湘，咧嘴一笑，凑上来神神秘秘道：“城里姑娘，长沙反正烧了，安安心心回来住算了吧，这里家家户户都有刀子斧头，日本鬼子来一个杀一个，来两个凑一双！”
“笨！”湘宁坐到胡三奶奶身边，抬头看着天上，唉声叹气道，“日本那么多飞机大炮，随随便便就能把我们村子炸光光，刀子斧头有鬼用！”
胡小秋摸了摸后脑勺，朝通往外头的道路的方向狠狠呸了一口，恨恨道：“他娘的，老子也去学开飞机打炮弹，一炮接一炮，看哪个敢来！”
湘宁撇撇嘴道：“你算了吧，我去学还差不多，你认的字都没你打的兔子多！”
“大爷不让打仗！”一直战战兢兢的秋宝终于找到机会开口，想起胡大爷的凶狠，悲从中来，哭得一把鼻涕一把泪。
远处传来水兰的喊声，“小秋，快去挖点蚯蚓给城里孩子钓鱼啊！”
胡小秋挠挠头，觉得湘宁这个比较还算顺耳，暂且放过自家的笨儿子，吃吃直笑，腰带一系，撒腿就跑，很快就传来王四媳妇的咒骂，“秋大肚子，大奶奶做得这么辛苦，你手下留点情呐，哪里能尽你的肚子来！”
想起胡小秋一顿吃五大碗的恐怖饭量，大家都笑起来。
胡三奶奶仔细端详了一会湘宁的脸，眼睛渐渐明亮，颤巍巍伸手，湘宁连忙握住她的手，赔笑道：“奶奶，吃饭去吧？”
胡三奶奶但笑不语，一手牵着湘湘，一手牵着湘宁下了台阶，径直往隔壁走。两间屋子中间有条小小水渠，是用来引山里的水进塘，上面盖着青石板，胡三奶奶竟还当两人是三岁小童，似乎怕两人摔倒，自己先一步跨过去，提高手臂，小心翼翼地引两人过来。
明明她紧张兮兮的样子十分好笑，却无人笑得出来，大家接二连三跟上来，闷声不吭走进屋子坐下吃饭。
湘湘收拾一番出来，湘水正往外走，换了身短短的薄袄，脸上红晕尚未褪，耷拉着脑袋，怎么看怎么好玩。湘湘戏弄之心顿起，嗷呜一声，以猛虎下山之势当头扑去，湘水吓了一跳，猛地推开她，等看清楚人又后悔了，赶紧把她扶住，低着头任她把自己的脑袋当冬瓜敲。
欺负他这个老实头真是一点成就感都没有，湘湘叹了口气，揉揉他脑门，轻声道：“你到底找到你哥了没有？”
湘水直摇头，哭丧着脸道：“好倒霉，回来还挨了爷爷一顿骂，在祠堂跪了一天一夜。”
“真可怜！”湘湘强忍着敲他的冲动，兴冲冲道，“你讨好讨好我吧，我回去帮你找！”
湘水不知哪来的脾气，扭头冷冷道：“你要嫁人了，谁会信你！”
胡大奶奶出来叫两人吃饭，刚好听到这句，心头一慌，急道：“谁要嫁人，湘湘，这么大的事情可千万别自作主张！”
湘水气哼哼道：“是她姐夫做的主，那小孩比她还小三岁，毛都没长齐！”
“这怎么行，这怎么行！”眼看美梦破灭，胡大奶奶突然有些六神无主，拧住湘水的耳朵骂道，“好不容易去一趟长沙，你回来屁都不放一个，读书读不进，看铺子有客人就只知道躲，你到底有什么用！”
湘水泪流满面，打开她的手，飞奔而去。胡大奶奶追了两步，小脚哪里追得上，叉着腰大吼，“你跑，你跑，本事不长长脾气，你跑了就别回来！”
害他没头没脑挨了一顿骂，湘湘过意不去，循着田埂追，湘水在田间地头跑惯了，她却不行，一路踉踉跄跄，险象环生。
“湘湘，回来，别摔着啊！”随着胡大奶奶的呼喊，许多人都出来看热闹，秋宝发现城里来的姑姑在田埂上简直就是个瘸子，莫名其妙得意起来，感觉终于等到了表现的机会，撒腿就往田埂跑，水兰怕他掉进田边水渠里，抓起一根钓竿就追，准备狠狠揍一顿。
有他们凑热闹，一时大人笑小孩嗷嗷叫着为秋宝加油，村子里闹翻了天。湘水回头一看，顿成骑虎难下之势，又跑了两步，听到胡小秋憋足了力气的吼声，连忙停下脚步，回头朝她走去。
“水兰，别追了，让那兔崽子去玩！湘水，赶快接住她，那里水深！”胡小秋话音未落，湘湘分散了注意力，一脚踩到草上，还来不及叫出声，脚下一滑，一头栽进水渠里。
村里顿时惨呼声一片，纷纷朝田埂上跑，胡大爷刚刚爬上山，看到下面乱成一团，暗道不妙，拉着小满就往山下冲。众人注意力都在田间，没发觉一辆吉普车悄悄开进了村口的晒谷坪，两人跳下车，对田埂中那一群人遥遥相望。
湘水跳下水，把呛昏过去的湘湘抱起来，水确实很深，已经到了他的胸口，两个十岁出头的大孩子也跳下去，把湘湘接到田埂上。长庚最先冲下来，劈头给了湘水一巴掌，让两个孩子把湘湘扶到自己背上，狂奔而去。
听到一个孩子的呼喊，胡小秋终于发现晒谷坪里的人，冲回家抄了把弯刀，把闹哄哄的孩子们赶进家里，昂首挺胸迎了上去。几个男人怕他吃亏，各自回家抄家伙，静静跟在他后头，而各家各户的女人发现端倪，拎走孩子，各自拿着菜刀柴刀守在门口，虎视眈眈。
走到近前，看到为首穿军装那人对自己高高抱拳，胡小秋不禁愣在当场，抓了抓后脑勺，把弯刀别在腰间，学着他的样子双手合拢高举，又感觉自己学得不像，样子实在难看，自嘲般笑了笑，挥挥手道：“长官，有何贵干啊？”
那人看看后头的阵仗，笑道：“别紧张，我姓顾，是双胞胎姐夫的朋友，来接他们回去的。”
众人听得真切，不约而同发出懊恼的叹息，胡小秋没了主意，东瞧瞧西看看，刚跟上来的湘宁拍拍他肩膀，笑道：“秋哥，别为难，他们总是要回去的！”
看胡小秋怏怏走了，湘宁朝那人强笑道：“长官也看到了，我妹妹刚出了点事，长官能不能等一下？”
那人刚一皱眉，旁边的小穆压低声音道：“参谋长，反正也没人搭理你，今天就休息一天吧！”
湘宁听得真切，赶紧做出请的手势，顾清明微微颔首，跟着他往家里走，不过半道上自作主张，绷着脸径直去了湘湘住的屋子，湘宁气坏了，甩手就走。
湘湘被女人们接去洗澡救治，小满插不上手，听到一个孩子说村口有大车，赶紧冲过来，和顾清明打个照面，心头一热，老远就招手叫道：“顾大哥，顾大哥！”
看着小满跑得红扑扑汗涔涔的脸，顾清明眉头一松，朝他淡淡微笑。
湘湘其实很快就醒了，被老老少少一堆女人围着，又是掐又是闹，大呼小叫声声入耳，有些哭笑不得，扯着嗓子叫小满。小满应声而入，身后竟跟着一个笑微微的顾清明，湘湘突然想起自己几次最狼狈的时候都被他瞧见，恨不得找个地洞钻进去，缩在被子里不肯见人，小满知道她的心思，等所有人一走，凑到她耳边道：“他是来接我们回去的！”
湘湘惊喜交加，跳下床就要走，小满狠狠敲了她一记，把她塞进被子里，湘湘自知失态，连忙乖乖躺下装死。
门口的顾清明正看得来劲，感觉身后有人，转头一看，胡大爷正吸着水烟袋上上下下打量他，满脸的皱纹在烟雾中愈发纠结，顾清明恭恭敬敬行了个礼，胡大爷对抢走自己宝贝孙子的人半分客气也不讲，冷哼一声，掉头而去，顾清明哪里遇过这种不讲理的，看着他挺直的背影傻眼了。
小满追出来，嘿嘿笑道：“大爷，我们先回去了，以后有空再来看你们。”
胡大爷停住脚步，恨恨道：“回去回去，你还没搞清楚啊，这里才是你的家，长沙那房子是你姐夫的，姓薛，不是姓胡！”
小满哪里敢说半个不字，腆着脸笑道：“知道知道，房子是我的，地也是我的，塘也是我的，山也是我的，大爷先帮我看着，等我回来啊！”
胡大爷终于露出笑脸，敲敲他的头，轻叹道：“你奶奶跟我不来往，我不怪她，你是我胡家人，家业都有你的份，不管别人怎样你总要回来看看。听说湘湘的亲事定了，我也没有办法，你风风光光把她嫁出去，以后一定要早些立业，不要老靠你姐夫，让亲家看不起，让湘湘听闲话！”
小满头点得如鸡啄米，胡大爷知道他归心似箭，怕他厌烦，满腹叮嘱说不出口，叹了又叹。小满也跟着薛君山混了多日，察言观色的工夫一流，迅速收敛喜色，满脸凄然道：“大爷，我知道您老人家对我好，我都记得呐，长沙现在乱得很，我回去好好跟奶奶说说，争取把全家人都带回来。”
听到这句，胡大爷终于心满意足，强忍着笑意指指他身后，小满会意，轻声道：“这是我姐夫的朋友，我们刚好在湘潭碰上，就是他派人把我们送到家的。”他眼珠子一转，神神秘秘加了一句，“据说他来头很大，当初我姐夫为了拉拢他，还准备把湘湘嫁给他，不过被他拒绝了。”
“你姐夫这次麻烦大了！”胡大爷话一出口，立刻满脸懊恼地闭嘴。小满眨巴眨巴眼睛，故作天真道：“我姐夫官很大，谁敢给他麻烦？”
“大个屁！”胡大爷瞪他一眼，迅速堆出笑脸朝顾清明走去，和他哼哼哈哈一气，把人请到堂屋去喝刚做好的芝麻豆子茶。
顾清明欣然应允，和小满擦肩而过时向他递个戏谑的眼色，小满老脸一红，火烧屁股一样冲进房间，闷头收拾行李。湘湘一边擦着湿淋淋的头发一边笑眯眯看他，小满突然想起离开时薛君山凝重的表情，不知怎么来了火气，从柜子里拣出一件滚边的披风往她面前一砸，愤愤道：“你就知道笑，什么事情都不管，你知不知道我有多累！”
湘湘脸色一僵，慢慢放下头发随手结个辫子，把披风捡起来搭在臂弯，提着箱子就走，小满连忙去抢，她不肯放，两人僵持一阵，小满放了手，低头讷讷道：“我没骂你。”
湘湘嘴角一弯，挺直了背脊走出他的视线。