」她的想法很简单，三人都是要在一起的，就不用费心另谋什么心爱的男子了。

「真是胡来！」凤一郎脸色微沉：「这种事哪来的将就？如果你对你的夫婿只有兄妹之情，那才真正糟蹋了你。现在你还小，不懂这种事儿，等将来你明白，就会了解我不适合你，倒是怀宁他外在条件极好，你一定很容易喜欢上——」

「我喜欢安静、乖巧、温柔、力气小、笑起来不会露齿，十二岁已经发育完成的姑娘。」平板的声音忽地响起，阻止凤一郎的鼓吹。

「怀宁……」她怀疑地转向忽然清醒的师弟。「你是不是在暗示我什么？」

怀宁自行倒茶，道：

「补充，我只想要一个我一辈子不说话她也懂我，不会专问我废话的老婆。」

「……」她可以确定怀宁在某句话里讽刺她了。

「算了，你们都还小，现在谈……都太早了。」凤一郎拉着冬故坐在石凳上，轻笑问道：「冬故，我正想知道这次你回来，路上可有趣事？」

「没有什么趣事，不过，冬故想请教一郎哥一事。」

「你直问无妨。」

「我跟怀宁回家的路上，正好遇见衙门审案，于是停下半天看看，我不明白为何县太爷要如此判案，请一郎哥指点……」开始说起整个案情的经过。

凤一郎暗自一怔，瞪着她诉说案子的严肃神色。

他浑身有些发寒，到底是二官一商的命理在她身上验证，还是她本身性格所致？是凤春的潜移默化逼她走上官路，还是他影响了她？

他该怎么做？

「一郎哥？」她有点担心：「你是不是受风寒了？」

小手关切地抚上他的额面，他轻轻拉下，注视她良久，终于开口：

「冬故，你先告诉我，你在山上练武时，可有做我交代的功课？」

「有！我答允过一郎哥做的事，一定会做到的！」语毕，她又有点心虚地答道：「只是……冬故太笨了，有很多地方，都不懂。」

「那好。你何时回山上？」

「年中才回去。」

他盘算时间，沉吟道：

「虽然阮府已无往日荣景，但也开始步上正常的生活，府里有我没我都一样了。冬故，我去跟凤春说，等你回山上时，我跟你一块走。」

她错愕得瞪大眼。

凤一郎心意已决。「回山上后，你照样练武，剩余时间我再教你功课，如此一来你有疑惑，我当下也能为你解说。再者，回府路上，你所见所闻如有不解，我亦能在旁说明，弄到你清楚为止。」

她有点吓到，很含蓄地问：

「一郎哥，你身子挨得住吗？」明明一郎哥不喜欢外出，不喜欢有人盯着他瞧啊。

凤一郎笑了声，轻揉她的头发。「我还没有你想得这么不济。」

他十七年的岁月里，从未下过如此重大的决定，但他不怕不慌，反而镇定平静，开始计画起他该做的事。

她的未来，将会有许多条可能性，不管她选哪一条，他都不会主动插手，但他必须先将碎石自其中最艰难的一条路上除去。

到时，她才不会毫无准备的上路。

在今天之前，他始终无法理解，为何老天爷要罚他以异样的外貌在世间苟延残喘，又赐他奇高才智来睥睨众人，但现在，他明白了。

如果他这一身才智，是为了保住冬故的未来，那么……

他心甘情愿，愿倾尽所能去辅助她走上正确的道路。

「一郎哥……半年不见，你好像又变深奥了点。」阮冬故坦白道。

凤一郎笑了声，睇向始终不发一语的怀宁。

怀宁功夫比他俩都好，若冬故真走上艰险官路，怀宁绝对是冬故的保命符之一，他该如何示好，才能留下这孩子的未来呢？

他沉思。

怀宁则闷不吭声喝着他的茶，吃着他的包子。

阮冬故十六岁那年，偕同凤春义子凤一郎、师弟怀宁，自山上回府途中失踪。

隔年，阮府收到远方捎来短信——

均安，勿忧。但盼国泰民安。

并未署名，但丑丑的字很容易就被认出下笔者的身份。

6

金碧皇朝。圣康二年。春

乐知县——

远远地，阮冬故就看见那名年轻的男子站在巷口。

她拎着活蹦乱跳的母鸡，走到这男子的身后，偏头顺着他视线往巷内看去——

没错啊！那是一郎哥跟怀宁的凤宁豆腐铺嘛。