「二弟兄，不，一郎兄，恭喜你喜事临门，认凤春当娘。上次我叫凤春娘，她还打我呢。」语毕，开心地想要上前抱住他。

凤一郎回神，脱口惊叫一声，狼狈地退后数步。她的力气吓人啊！

剎那间，一片死寂。

厅里的家仆个个噤声，有看好戏有同情有讥笑的，还有怀宁的冷眼，全往他这里看来。

阮冬故迷惑地望着他，小脸隐约有抹受伤。

凤一郎急中生智，勉强笑道：

「小姐是千金之躯，虽然一郎已是凤总管的义子，但小姐抱我，总是不妥。」

那声音带点微颤。老天爷……不会故意给他一个美梦后又狠狠砸碎它吧？

凤春适时化解厅里尴尬的气氛，开口道：

「小姐，将来你可就有个伴读了。」她笑着抱起小小的身体。「你老爱学卧秋少爷的语气，这可不好，别再叫一郎兄了，以后叫一郎哥好不好？」

阮冬故点点头，看了凤一郎一眼，接着，心无城府地喊道：

「一郎哥！」

3

三年后

十四岁的少年，饱读诗书，已非当年那个瘦弱卑微的孩子。

一头银发与雪白的肤色，在人群里依旧格格不入，但他已经学会表面功夫，以微笑来面对无知百姓的眼光跟脱口而出的「老头」。

他的五官还带点稚嫩，但因长年沉浸在书香里，气质逐稳，几次府里出了点事，都是他在第一时间拿主意渡难关，仆人们看他的眼神也有些尊敬了。

他想，他是聪明的吧。

这些年来习得的知识如同一把钥匙，逐一开启他的智慧。时常，他不经意想到的法子，外人啧啧称奇，外人心里所想的，他轻易看穿，从无例外。

凤春为此而无比欣喜，为他找来各式各样的书籍，甚至动用她私钱，同时请上好几个师傅教他。

凤春这么栽培他，背后定有原因，只是她迟迟不肯说。

唯有一次，他听见凤春低喃：

「但愿，你的未来在府里，哪儿也不去。」

他还能去哪儿？

不管是阮府或者凤春，对他简直恩从再造。卖身契在认她为母时，已经撕毁，但每逢过年遇节时，她还是送给他一个红包，他不愁吃穿，所以将红包原封不动地寄回家乡。

只是，这几年阮府的运势不佳。阮老爷与外务总管在经商途中客死异乡，接着，阮卧秋遭人毒瞎双眼，他不笨，自然明白那是阮卧秋为人太过正直之故。

正因正直，所以阮府想要东山再起，绝无可能。

正直的阮卧秋，为官铁面无私，不讲人情，如今双眼皆盲又辞官，谁还会念旧情？现在府里权力最大的是凤春，但她毕竟是女子，小姐又太小，将来的阮府……

他已有心理准备，无论如何，他绝不会弃阮家而去。

「一郎哥。」书房的门口，一颗可爱的小头探进来。

他回神，面露惊喜地搁下书，上前道：

「小姐，你什么时候回来的？」

「我早上回来的，刚去看大哥……」笑颜略敛，她沮丧说着：「大哥没发现我。」

「少爷眼睛还没复原，当然不会发现小姐。你喊他一声，他就知道你在场。」

她摇摇头。「大哥现在一定心烦，我还是不要吵他好了。」

「怀宁呢？」

「他肚子饿，先去厨房吃饭。凤春说，有名医来看大哥，我在秋院不方便，所以，要我过来找一郎哥。」

哪来的名医？凤一郎暗自纳闷，随即暗叫一声——东方非来了！

自阮卧秋目盲后，每到秋天，朝官东方非必会带着名医来阮府。

凤春叫她过来，定是要他留住这个莽撞的小小姐。

思及此，他不动声色地微笑：

「既然小姐还不饿，那就让我说几个故事给你听……小姐，为什么你这样盯着我看？」她应该早就习惯他的异貌才对。

阮冬故偏头打量他一阵，搬了张凳子到他面前，当着他微疑的神色，跳上凳子，与他平视。

「一郎哥，半年不见，你变高了耶。」真不公平，明明一郎哥以前比她高一点点，现在她站在凳子上，才能跟他同高。

凤一郎撇开视线，很想笑出声，又不想让她伤心，遂抱起她小小软软的身体，放到书桌后的椅上。

他早就注意到了，从他认凤春为义母的那天起，她就再也没有主动抱过他了。

「我高是理所当然，今年我快十五了，若是矮个儿，要怎么照顾小姐？」

「那我十五岁，也会跟一郎哥一样高吗？」

「也许。」顿了下，他笑问：「好了，小姐，你想听什么故事？」

她开心道：

「我想听一郎哥上次说的那个家家户户敞开大门，也不会有小偷的故事！