“长江后浪推前浪，范大人是青年才俊的典范，连念尘都特意回来只为听你一曲。”

他急忙下跪却被我爹扶了起来：“没有外人，不必拘礼。”然后，转过头，冲着我笑道：“我女儿也弹了一手好琴，你可愿听下？”

我脸色微红，哪有这么夸人的。在冥玉眠眼里，我哪里都好。不过既然是爹提出来的，即使他们不想听也不会说出来。我扫视了一下眼前的人，二哥念世完全是一副不屑的样子，大哥仿佛事不关己似的品着茶点，范悠然倒是睁大了双眼鼓励地看着我。他的皮肤像洁白的雪莲花，他的眼睛如同最清澈的潭水，让人忍不住凝视。

我轻轻拨动着琴弦，调整音节，构成一种特殊的软套，然后拖指滑音后倚音，韵味悠长，又以重颤音偶尔点缀一下，色彩清淡。

音调古朴，风格淡雅，一首《出水莲》长久悠扬，正是想送给那个喜着白衣、洁身自爱的俊美公子。他的眼神越来越亮，满脸的诧异，就连无所谓的大哥也凝神闭上眼睛，随着筝声游走。那一年我只有八岁，史书上记载，如果没有这首《出水莲》，冥念玉与范悠然本应是不会有交集的两个人。

一曲作罢，我长吁了口气，像个孩子等着老师的点评似的眼巴巴地看着他们。

范悠然首先开口唤我：“公主殿下。”他的声音非常好听，干净而文雅。

“此曲何名？”

我淡笑，望着他的眼意味深长，轻声道：“出水莲……范悠然。”

他的表情莫没高深，脖颈有些发红，结巴道：“臣蒙公主抬爱了……”与我这个多活了几十年的人相比，他还是个孩子，可是我却有一种心动的感觉。人世间，女子都要嫁人，我的身份决定了早婚的命运，所以我倒是希望遇到一个像他一样的君子。也只有君子才能透过粗陋不堪的表面看到我的心底。我不过是一个寂寞许久的女子。

赐婚

春天过去了，一切也都要回归原点。范悠然随着浩浩荡荡的队伍返回姒国，我站在城墙之上，目送着他的车渐渐消失在街道尽头，心中又是失落，又是喜悦。几日下来，他与我十分亲厚，总来北苑找我研究乐谱。我明白他把我当作幼童，所以放任我不时的亲昵和撒娇，但每当此时大哥的眼神都会变得模糊不清，冷峻的嘴角微微抽动，弄得我万分心虚。

“三妹喜欢范大人？”

我身子一僵，努力扯出稚气的笑容，点点头又摇摇头道：“阿兄怎么上来了？玉儿不懂得何为喜欢，但却愿意与范大人亲近。”

冥念尘一只大手沉沉地放在我头顶，淡然道：“我在北域求得一味养颜药膏的配方，已经呈献给父皇，兴许对三妹有用……”

我感激地一笑，心中却想着，如果真是为我为何不直接给我，兄妹情深的戏码怎会出现在皇家，不过是为了让父亲高兴吧。

他不再言语，牵起我的手往回走。我本能地捏捏他的手心，粗糙的皮肤经过风吹雨晒后更显得黝黑。如果说范悠然是天山上的雪莲，高洁晶莹；那么冥念尘便是黑河上的孤鹰，孤傲不群。他同父亲一样是居高临下的人，注定做不了林中燕雀。

人的外貌看惯了都是一样的，两只眼睛一个鼻子，对于不懂审美的少年更是如此。二哥不再叫我丑八怪，反而时常跑来北苑找我玩耍，似乎只有面对我时，他才有比较强的优越感。比起巴氏，二哥更喜欢我的母亲，如果我也有一个总拿自己与大哥比的娘亲，自然是不欢喜的。日复一日，年复一年，我们都在长大，而我的心却随着南去的大燕，飘忽到那个陌生的南朝，姒氏王国。

“三妹……三妹……”平静了许久的北苑难得又有了欢闹的痕迹。在外漂泊一年有余的二哥回来了。

我将衣箱里所有的衣服都翻了出来，摊得到处都是。只要是女子便有爱美之心。或许大哥的药膏真的管用，我脸上的斑痕浅了许多，左脸几乎没有了胎迹。我希望让哥哥们见到我的变化，通过他们，告诉远在天边的悠然，念玉一直在蜕变。

远处一个粗犷的身影逐渐走近，与此不协调的是他的怀里居然是一只白色的小狐。

“二哥……”我向前迎道。念世粗黑的眉毛越发飞扬，曾经圆滚滚的身材也变得更加壮实。他长高了，似乎比大哥还要高，我只能仰视这个老欺负我的玩伴。

他把小狐放进我怀里，眼里闪过一抹诧异，朗声笑道：“三妹原本就应该是大娘那样的人，如今胎迹淡了许多也有几分模样了，比那秦淮河上的船娘还有韵味。”

我无奈的撇嘴，念世永远是这么粗鲁，不拘小节，也只有他敢把我和船娘相比，若让爹听到了，少不了又是一顿板子。

“哼，二哥哪里是去出使，分明是游玩去了……还秦淮河……”我忽地顿了一下，继续道：“可是范大人带你去的？”见我面露慌张，他眼中闪过捉弄，顾左右而言他。

我一生气把小狐塞回去，转身离去，却见他叹道：“这是年初的贡品雪域白狐。我到时正巧下了幼狐，范大人说你总闷在苑里，定会喜欢这种活物……”

我急忙回首，赌气地从他怀里抢过小狐，抚摸着它白绒绒的皮毛觉得心里暖烘烘的。二哥见我如此，眼中闪过一丝担忧，苦笑道：“玉儿可是真喜欢悠然……”

我挑眉道：“比起他人而言，对范大人确实多了一分仰慕……”从那个春天开始，我就认定了那朵绝世青莲。