1949年底，国民党行政院长张群抵达昆明，传达蒋介石意旨，要李弥、余程万、龙泽汇等去成都听训。飞机到昆明后，省主席卢汉和党政军要员都在机场迎接。省副主席马锐送他们到下榻地，一进门，还没坐下，他就说：“这房子倒很好，就是住的人不大吉利，常常被关起来。”
果然，第二天卢汉发出通电起义，将张群、李弥、余程万等全部扣押。
12月15日，李弥的第8军进攻昆明。卢汉策动李弥，要李妻到大板桥劝说第8军停止战斗，可是李妻一到大板桥，就对各部队说，你们加劲打吧！打得越凶，炳仁出来就越快！于是第8军加紧进攻。卢汉无奈，就放跑了李弥。
19日拂晓，第26军和第8军同时围攻昆明。迄20日晚，战况更为紧张，枪炮声彻夜不绝。卢汉没办法，又放余程万。说是放余程万，是先将在昆明被扣留的第26军193师师长石补天双手捆绑起来，腰间拴着两枚手榴弹，派人掌握着拉大绳，送其出城，喊令26军停火。停火实现后，然后再用汽车送余程万等出城。卢汉还送给余程万四卡车银元，用以慰劳第26军官兵。
第26军撤退到宣良后，余程万曾召集一次团长以上军官会议，讨论响应卢汉起义的问题。多数团长都表示反对，于是余程万就将此事作罢。
1950年1月，顾祝同邀汤尧、李弥、余程万3人飞往台湾详商军机。1月5日晚，顾带汤、李、余去见蒋介石，蒋把没被卢汉扣留的陆军部参谋长汤尧夸奖了一番，又把李弥、余程万责备了一顿。蒋问余程万：“卢汉给你多少钱？”余吞吞吐吐地回答：“4万银元。”蒋若无其事地说：“我给了卢汉很多钱，为什么只给你一小点呢？我知道卢汉终究要反的，你多拿他几个钱才好。”
1月14日，顾祝同带李弥、汤尧飞到云南蒙自——第8、26军临时集结地，余程万未来。余程万自此再无人提起。
传闻，有的说他去缅泰边界的金三角贩买海洛因去了；有的说他直接从台湾飞香港，在一幢大楼里做寓公，直到1984年才溘然病逝；还有的说他在1953年就被蒋介石的军统特务暗杀，身中数弹，血流满地……
为了获得权威的解释，我三番五次致电致信给广东省台山县政协、侨联等组织，查询余程万晚年的行踪和归宿，但没有一个人知道。他们不仅不知道余程万这个人，也不知道抗日战争历史上的“虎贲”部队，和在常德发生的那场惊心动魄的战争。
我颇有失望之感。
我失望的不仅仅是没人知道余程万、没人知道“虎贲”、没人知道常德会战……
其实这并不奇怪。笔者在一份杂志上读到这样一段文字：
1988年，曾在抗日战争时期为中国建立了特殊功勋的中美空军美方飞行员，自行组织了一个50余人的观光团来中国大陆访问。这个观光团属于非正式的，带有一定的试探性。当年的飞行员汤姆斯准将，上世纪50年代曾升任美国空军运输部司令，因而此行被推举为团长。
5月20日晚，观光团的座机在西南某机场着陆。汤姆斯团长异常激动，抢先冲出舱门，向下面的人群频频挥帽致意……他正打算与前来迎接的中国官员热烈拥抱，不料被那官员的随从礼貌地拦住了：“先生，您搞错了。我们是来迎接日本商务代表团的。”
小小的误会，使汤姆斯团长有些尴尬。等了一会，接机的中方人员才到，他们是该地政协名下的“黄埔军校同学会”的分会负责人。汤姆斯略感不快，因为看起来，接待日本人的规格显然要比他这个观光团高得多。美国人历来不计较繁文缛礼，但这次特别不服气日本人。
当天晚上，“黄埔军校同学会”在春城餐厅设宴，为观光团洗尘。客人们就座后，女服务员找到同学会负责人商议什么事情，同学会负责人起初态度很强硬，服务员又唤出一个西装革履的男人，很快，东道主与那个“西装”争吵起来。最后，同学会负责人显然力不从心，回到汤姆斯身边，不无歉意地说：“对不起，阁下，我们换个地方，您不介意吧？”
“当然。可是……”汤姆斯莫名其妙，似乎想听解释。于是翻译就说，同学会早就提前定下酒席，可是有个日商要举行答谢宴会，所出的价钱要高得多，于是该店经理就请同学会改变地点或改变时间。
汤姆斯勃然大怒，跳起来一把拉住那位经理，刷地打开皮夹，甩出一叠硬通货美金，让翻译告诉他：“这是6000美金，订最高标准！”
5月24日，地方政府有关部门的领导接见观光团全体成员。气氛亲切而友好，但是，那位领导人对中美空军的历史，根本不了解，可以说是一无所知。
观光团来华之前，美国的几家报纸都作过报道，可是中国当地新闻界对他们极其冷淡，原因可能还是不了解。
一腔热情却换来如此冷遇，汤姆斯的自尊心受到伤害，他把在中国参加抗日战争获得的所有纪念勋章，包括蒋介石亲自授予的那枚一级青天白日宝鼎勋章，全都挂在胸前，走上街头，看看有没有人认识。
但很可怜，他绕着闹市走了一大圈，也没人来搭理他，更别说要像对待英雄那样欢迎他了。突然，有几个年轻人迎了上来，这个美国老人眼睛一亮，但还未及振奋，就听到对方用“洋泾浜”的英语问：“哈罗，有美元兑换吗？”汤姆斯一阵冲动，他真想找个酒馆喝个酩酊大醉！
汤姆斯在返回美国的空中，默默地想起陈纳德将军当年说过的话：人们可以忘记史迪威，可以忘记陈纳德，但永远不会忘记“飞虎队”，不会忘记中美空军。因为，那是一座鲜血和灵魂铸就的死亡丰碑！
现在他知道了，现实并非如此。