就在剛才，“沙恩霍斯特”號射出的一枚280毫米炮彈擊中了“威爾士親王”號的艦體中部，不但炸飛了水上飛機和彈射裝置，擊穿了煙囪，還造成了大量水兵的傷亡。而可氣的是，在“威爾士親王”號挨打的時候，已經趕到戰場的英國巡洋艦不知出于什么樣的原因，竟然完全的在那里作壁上觀，沒有一艘上來幫忙！

可能是通訊軍官在發信號的時候語氣不善，很快，里奇艦長便看到了結果，在遠處的一艘英國巡洋艦沖了上來，接連向德艦猛開火，只是由于因為射程太遠，它射出的炮彈全都遠遠的落在了海水當中。

“‘諾福克’號巡洋艦發來信號，正在同‘沙恩霍斯特’號交戰。”一位軍官向里奇艦長報告道。

里奇艦長點了點頭，將注意力又集中在了眼前的戰況上。

在他的指揮下，“威爾士親王”號巧妙的駛入了攻擊陣位，正好處于和“俾斯麥”號平行行駛的位置上，這樣“威爾士親王”號便可以發揮他9門381毫米42倍徑主炮的全部威力，雖然這樣做也使得“威爾士親王”號的側舷暴露在“俾斯麥”號的8門380毫米52倍徑主炮的打擊之下之下。

此時，“威爾士親王”號的三座3聯裝主炮噴出巨大的炮口焰，向遠處的“俾斯麥”號猛烈開火。而幾乎與此同時，“威爾士親王”號的兩側的海面分別傳來巨大的爆炸聲，高高的水柱沖天而起，又重重地落下，里奇艦長已經能夠看到，飛揚的彈片擊中“威爾士親王”號的艦橋打出的點點火星，跨射！

此時交戰雙方的距離已經接近到了14000米，隨著距離的不斷接近，雙方的炮火也開始越來越準確。里奇艦長站在艦橋上，高舉著望遠鏡，透過周圍高高濺起的無數水柱，仔細地觀察著戰況。

“‘俾斯麥’號也沒什么了不起……”一位軍官話還沒有說完，便被空氣中傳來的刺耳呼嘯打斷，里奇艦長不由自主的放下了手中的望遠鏡，抬起頭望向天空，而就在這時，隨著一聲驚天動地的巨響，里奇艦長感覺到自己的身子象是飛鳥一樣的騰空而起，被重重的摔了出去，他感覺“嗡”的一聲，便失去了意識。

不知過了多久，里奇艦長才恢復了意識，他搖搖晃晃的站了起來，驚訝的發現自己竟然毫發無傷。

但此時“威爾士親王”號的艦橋就沒有他這么幸運了，此時整個艦橋煙火彌漫，碎片橫飛，尸體成堆。而在下面的海圖室里，被震蒙了的航海軍官看見他面前的通話管里正往下滴著什么東西。

“發生了什么事？”航海軍官不由自主的伸出手去摸了摸通話管，不由得嚇了一大跳。

他的手中滿是血，血還在不住的往下滴，弄臟了海圖。

剛剛來自于“俾斯麥”號主炮的一發380毫米炮彈擊中了“威爾士親王”號的艦橋，艦橋內的人員全都非死即傷。這一打擊使“威爾士親王”號的指揮暫時中斷，很快恢復了知覺的里奇艦長和其他一些尚能繼續堅持作戰的艦橋人員不得不轉移到位于艦尾的備用指揮所內，繼續指揮戰斗。

所謂的“福無雙至，禍不單行”，就在里奇艦長和艦橋人員剛剛轉移到了備用指揮所內時，兩發來自于“沙恩霍斯特”號的280毫米炮彈同時擊中了“威爾士親王”號，正在運作中的副炮指揮儀報銷了，這重重的一擊使得“威爾士親王”號的4門133毫米副炮完全癱瘓，沖擊波和彈片橫掃上層建筑物，給艦載聯絡艇以及其它的一些暴露在外的設備造成了嚴重破壞。

“我想我們的那些該死的巡洋艦對‘沙恩霍斯特’號的攻擊根本沒有什么作用！”在備用指揮所里，一位軍服破碎周身被熏得烏黑的英國軍官啞著嗓子罵道。

“我們應該教訓一下那艘不知好歹的德國蒼蠅。”有人提議道。

“會有人來教訓它的。”里奇艦長看了看腕上的手表，不緊不慢的說道。

里奇艦長知道，盡管現在“威爾士親王”號處境不妙，但局勢將很快將得到扭轉。

由本土艦隊司令托維海軍上將率領的4艘最新銳的“獅”級戰列艦，正全速趕往戰場。

當它們出現的時候，就是“俾斯麥”號和“沙恩霍斯特”號滅亡的時候。

而與此同時，在“俾斯麥”號上的盧金斯上將已經本能的覺察到了危險。

盧金斯上將舉著望遠鏡，仔細地觀察著遠處正噴著火的“威爾士親王”號。

“俾斯麥”號的8門380毫米主炮再次開始了齊射，在巨炮的咆哮聲中，盧金斯注意到遠處的“威爾士親王”號冒出了一道火光，緊接著便升騰起了烏黑的濃煙。

“我們又打中它了！”林德曼艦長高興地揮了揮拳頭。

“我們觀測到幾次命中？”盧金斯上將放下了望遠鏡，問道。

“一共有6次，其中有三次應該是‘沙恩霍斯特’號擊中的，因為發生在我們的主炮齊射之后的短暫間隙當中。”林德曼艦長回答道。

“他們想要拖住我們。”盧金斯上將返回到了司令塔內，來到了海圖桌前，林德曼艦長跟著他站在了海圖旁。

“我們現在離法國海岸還不算太遠。”盧金斯在心里飛快的盤算了一下距離，說道，“該是我們撤退的時候了。”

作為雷德爾元帥最得力的助手之一和當時德國最好的水面艦艇指揮官，盧金斯上將在接到雷德爾的命令制定行動計劃的時候依舊向上司表示出了深深地顧慮，盡管這次是指揮德國強大的“俾斯麥”號戰列艦出航。

為了勸說雷德爾打消這個主意，盧金斯上將專門飛到了柏林向雷德爾建議推遲“卡桑德拉”計劃，他認為，盡管英國在地中海方面吃緊，但是如果英國人聽說是“俾斯麥”號和“沙恩霍斯特”號要在大西洋興風作浪，那么英國海軍一定會毫不客氣的抽調大批艦艇南下，鑒于可能遭遇英國本土艦隊主力的攔截，僅靠兩艘戰艦和少數直衛艦艇出擊實在太過危險。即使是最好的情況出現，“俾斯麥”號也可能遭遇到四至五艘英國戰列艦的圍攻，更何況“沙恩霍斯特”號的火力較弱，在戰列艦之間炮戰中不能指望幫上多少忙。所以說這次出擊冒的風險巨大。但是出乎意料的是，歷來謹慎的德國海軍總司令一反常態的拒絕了盧金斯的要求，他沒有給出更多的解釋，只是一個勁兒的強調說，北冰洋、大西洋和地中海的戰斗都到了最關鍵時刻，戰局時不我待。無奈之下盧金斯只能盡力執行命令，在出發之前，他還對前來送行的一位同僚開玩笑似的說，“這次戰斗實力懸殊，我怕會搭上老命。”

“俾斯麥”號的艦長林德曼少將也知道此行兇險無比，雖然現在他希望盡快了結“威爾士親王”號。但他也同樣擔心戰斗繼續下去只會使“俾斯麥”號和英國其它戰艦越來越近。

“我想我們現在返航正是時候，他們不可能攔住我們。”林德曼艦長說道。

林德曼艦長話音剛落，隨著一聲巨響，“俾斯麥”號的艦體發生了劇烈的震動，盧金斯站立不穩，險些摔倒。眼疾手快的林德曼少將伸手扶住了他，兩個人好容易站穩了身子。

“我們中彈了。”盧金斯上將望了望窗外，說道。

林德曼少將立刻下達了“檢查損失情況”的命令，不一會兒，一位軍官便將損失情況報了上來。

“我們的右舷中了一發英國佬的炮彈。”軍官報告道。

“那是什么地方？”盧金斯上將問道。

“前部燃油艙，長官。”軍官回答道，“現在船艙里裝滿了油，所以沒有辦法檢查損壞情況，但我能確定，損壞很輕。”

盧金斯上將來到了飛橋上，他看了看船舷邊翻滾著的海水，發現了上面的油跡。

“我們不能再等了。”盧金斯上將聳了聳鼻子，使勁嗅了嗅彌漫在空氣中的硝煙，果斷地命令道，“通知‘沙恩霍斯特’號和其它軍艦，脫離戰斗，立即返航。”

正在這時，另外一名軍官跑來報告：“雷達發現英國戰列艦！4艘以上！長官！”

“他們來得好快啊！”盧金斯上將看了看表，轉身快步回到了司令塔里。

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（一千三百四十五）米字旗的奮戰