“根据是什么？”

“过去，我爹娘在毛家祠堂做过事，毛家祠堂的事情，我也听说过一些。”

“听谁说的？是你父母吗？”

“我爹从来不提毛家祠堂的事情。我娘私下里会提到毛家祠堂的人和事。这只是一个原因，另外还有一个重要的原因——”

“什么原因？”

“我爹临死的时候，让我千万多防着海兆奎——他说海兆奎不是一个善茬。”

“为什么？”

“我爹没有说。他还让我看好那些东西，不要往外跑，抬重的活也不要做了。必要的话，把东西换一个地方。”

“照这么说，毛家一百年前发生的命案是你爹和海兆奎合谋做下的？”

“现在看，应该是这样。其实，海兆奎也在防着我。”

“他也防着你？”

“对，他后来就不到鱼市口摆摊子了，我问过娘，娘什么都不知道，只说海兆奎以前养了不少蛇，后来，突然就不见了，我娘还在毛家祠堂遇见过这种蛇。太太也见过蛇。”

“你娘有没有提到毛家人呢？”

“提到过。”

“你父母在毛家祠堂做的好好的，后来怎么不做了？”

“主子都不在了，还这么做呢？”

“怎么讲？”

“我娘说，光绪二十年，好像是在夏天，毛家人五口人在一夜之间不见了。”