1
太一是多少有些模糊的。太一有时候被称之为“神”
，有时候被称之为“善”
；太一超越于“有”之上，“有”是继太一而后的第一个。我们对太一不能加以任何的叙述语，我们只能说“太一存在”。
（这令人想到了巴门尼德。）把“神”说成是“全”乃是错误的，因为神超越于全之上。神是通过万物而出现的。
但太一是可以不假任何事物而出现的：“它既不存在于任何地方，而任何地方又都有它存在”。
虽然有时候他把太一说成是“善”
，但他却告诉我们说，太一既先于“善”
也先于“美”。
2有时候太一看起来很象亚里士多德的“神”
；他告诉我们说神并不需要自己的派生物，并且也并不关心被创造的世界。太一是不可定义的；就这一点而论，则沉默无言要比无论什么辞句都有着更多的真理。
现在我们就来看第二者，这第二者普罗提诺称之为nous（心智）。我们很难找出一个英文字来表达nous。标准的字典翻译是“心灵”
，但是这并不能表示它的正确涵义，特别是当
1欧利根是普罗提诺同时代的人，并且在哲学上和他出于同一位老师之门；欧利根教导说“第一者”高于“第二者”
，“第二者”高于“第三者”
，这一点和普罗提诺是一致的。但是后来欧利根的观点被宣布为异端。
2《九章集》第五卷，第五篇，第十二章。
--416
第三篇亚里士多德以后的古代哲学314
这个字用之于宗教哲学的时候。假如我们说普罗提诺把心灵置于灵魂之上，那我们就会造成一种完全错误的印象了。普罗提诺的英译者麦肯那（mckena）
用的是“理智－原则”
，但这个字也还是不妥当的，而且也并没有能提示它是适宜于宗教崇拜的一种对象。印泽教长用的是“精神”
，这或许是最可取的一个字了。但是这个字却漏掉了自从毕达哥拉斯以后一切希腊宗教哲学中都极重要的那种理智的成份。数学、观念世界以及关于非感觉的事物的一切思想，对毕达哥拉斯、柏拉图和普罗提诺来说，都具有着某种神圣的成份；它们构成了nous的活动，或者至少也是我们所能想象的最接近于nous的活动的东西。
正是由于柏拉图的宗教里的这种理智的成份，才使得基督教徒——最突出的是约翰福音的作者——把基督等同于logos（道）。就这方面而论，则logos应该译作“理性”
；这便使我们不能用“理性”这个字来译nous了。
我愿意跟着印泽教长用“精神”这个字，但附有一个条件即nous具有着一种理智的涵意，那是通常为我们理解的“精神”所没有的。但我将经常使用nous这个字而不加以翻译。
普罗提诺告诉我们说，nous是太一的影子；它之所以产生是因为太一在其自我追求之中必须有所见，这种见就是nous。