卫兵领班立即回话：“他想拜入金武堂，可是本派已不缺人……”

“给他一点银子，怪可怜的。”

大小姐的话，卫兵领班只好应是，遂行向撵走毛盾的两名卫兵，喝道：“把他抓过来。”

卫兵依令把人带回，毛盾一时欣喜：“大爷答应收容我了？”

“算你走运，三两银子够让你栖身或做点小生意了？”

卫兵领班摸出银子就想交给毛盾，毛盾也明白这是怎么回事，他可不想要银子，又是一脸可怜：“大爷您的好意小的心领了，小的一身孤苦，就算拿您银子做生意，别说人生地不熟，若是碰上地方强梁，小的照样遭劫难，如此一来，更是潦倒，小的不求什么，只求个栖身所……”

“你这小鬼倒是挺麻烦，还不快走！小心我打断你狗腿。”

卫兵兵领班作势吓吓人，毛盾却一把眼泪地瞧向远方的两位大小姐。

“姑娘您收容我好吗？我什么都会做劈柴、煮饭、洗衣、挑水、栽花、除草，我还会养猪、养牛、养所有的东西，我能吃苦，再苦的工作我都能干，求您收容我好吗？”

话说多了，毛盾当真像孤儿声泪俱下，状况实在感人。

二小姐迷惘眼神已有了泪影，她揪向姊姊衣角。

虽是小小动作，那受感动的姊姊也有了回应，低头拉住妹妹右手：“你要收容他？”

二小姐认真地点头，不自觉地泪水也落了下来。

她的泪似乎更让大小姐感动，立即伸手抚去妹妹泪痕，甚至紧紧将她抱在怀中，如此情景，倒让守卫们感受那股凄清般感伤而默默立于该处。

“把他带到玉竹轩交给桂香吧。”

大小姐的命令，卫兵领班立即应是，毛盾则由于太入戏了，一时也说不上谢言，抽抽噎噎地想告谢，却吐不出只字半语。

大小姐似有事在身，认真地再瞧毛盾一眼，已带着妹妹径往左街行去，那二小姐趁机瞥向毛盾，难得一现的笑容已挂向嘴角，毛盾来不及回诮，大小姐已带她转入另一条街道去了。

此时卫兵领班才挺走胸腔，大步逼向毛盾，冷斥一番：“好大的胆子，也敢挡住小姐去路，要是平常，早把你给宰了，看在你一片忠诚分上，大小姐收容你了，你给我老老实实干，别给我要花样，出状况，否则一切后果自行负责！”

毛盾唯唯应是，虽然事情有一转机，但他仍是人家佣丁小卒，对于这位卫兵大爷，他仍得毕恭毕敬。

他的尊重果然换来卫兵领班好感，当下亲自带他前往玉竹轩，还说些帮中规矩，要他先熟悉一些环境，毛盾当然表现得更加感恩，直到丫鬟桂香接人，卫兵领班才做了一番功德般放人离去。

桂香扎了两团发髻，看起来也不超过二十岁，或许丫鬟当久了，总没大小姐模祥来得高贵，至于姿色倒是不错，尤其和大小姐一样，有股精明，看来并不容易对付。

毛盾瞧她两眼直盯自己，似想看穿什么，他倒是以不变应万变，一副孤苦伶仃让她看个够。

“人倒是长得满上相，就是一副贼样，你是来混饭吃的吧？”

桂香道。

毛盾叹声：“被你猜对了，除了金武堂，我不知要混到哪里去，大姊高兴就赏碗饭给我吧。”

“我哪敢，听说是大小姐主意，当丫鬟的我岂有能力不给你饭吃？”桂香哧哧笑着：“会什么？”

“打杂的，粗活都行。”

“看不出你倒是挺能吃苦的嘛？”

“还请大姊多多照顾。”

桂香笑的更甜：“一张嘴就是知道迎人，难怪大小姐会看上你，不过这里也没什么缺，叫你到厨房又太委屈了……”桂香目光忽而移向庭园那奇怪的竹林，心头似有了主意：“当个园丁行吧？”

毛盾此时顺目瞧去，一大片竹林全是白色，枝如白玉，叶如白冰，闪在阳光下，几如水晶雕成，若非轻风徐徐吹动叶梢发出之声，毛盾当真还以为它是假的呢。

“这是什么竹子？这么特别？”

“玉竹，此轩名称全由它而来。”

“我可没见过，产自何地‘怎可能会有白色竹子？”

“怎么来的我不清楚，但白竹并非全无可能，像玫瑰改良，有近似黑色出现，黑狗生多了也会出现一两只白狗，它是一位异人送给堂主的。”

“原来是突变种，那它一定非常珍贵了。”

“当然，天底下可能只有这丛了。”

毛盾搔搔头，面有难色：“这么珍贵，你还叫我照顾？不怕被我弄死了？”

桂香轻笑：“弄死倒是不会，它吸收养分奇特，白天不管它到了夜晚，尤其是月亮高升的晚上，我必须在叶面上洒清水，它自然会化成养分，当然有露珠的晚上，你就可以休息了。”