“这鸡真好吃，哪儿买的？”

“顺城县，那里有口井，水特甜，把褪好了的鸡放井里拔一天一夜，拔去腥味儿，入进井水的甜味儿，所以好吃。”

“嗯，隔个两三天给我送一只啊！”

玉芬惊讶地：“你想在这里呆多久？”

“你公公想关我多久就多久！”

“我真是拿你一点儿办法也没有！”

景琦已吃得碟干碗净：“吃得痛快！今儿又没白活！”

提督府正厅。夜。

一群姬妾围着路大人玩儿牌。路大人大喊着：“押！押！押小了我可不玩儿了啊！”

玉芬领着儿子小培走到路大人前，路大人回头看见了：“来啦！

玉芬，一块儿玩儿！“

玉芬：“快叫爷爷！”

小培：“爷爷！”

路大人：“好孙子，我一直没工夫跟你亲热呢！你爸爸呢？”

玉芬：“说呀！去哪儿了？”

小培：“嗯——保定府。我跟妈先回来的！”

路大人：“北京好？济南好？”

小培：“济南好！”

路大人跟大伙说：“听听！济南好！济南怎么好？”

小培：“济南有爷爷！”众人齐声叫好！

路大人大喜：“好孙子，懂事儿了！去！去给他拿烟台梨，刚送来的。”

仆人将小培带走。

“来，来！接着玩儿，玉芬你也来！”路大人招呼着。

“爸，我跟您说个事儿！”见玉芬有话，路大人回过头：“你们先玩儿！”路大人随玉芬走到了一边儿。

玉芬悄声地：“巡捕营的把我堂弟下了大狱！”

路大人奇怪地：“你堂弟？”

玉芬：“去年来的。”

路大人：“这事儿我不知道啊，为了什么？”

玉芬：“还不是为了杨九红！”

路大人奇怪：“杨九红，杨九红是谁？”

玉芬乘机而入：“您瞧，您都不知道这事儿就瞎抓人！”

路大人糊里糊涂：“放了吧！事儿太多，我也闹不清楚。杨九红？

这名儿倒是听着挺熟，想不起来了！“

大名楼饭庄单间。

景琦、吕掌柜、吴掌柜、玉芬等人举座大笑。

玉芬：“我们这位公公呀，见天儿见成群的女人围着，愣把个杨九红想不起来了！”

吴掌柜：“这是有福气的，不像七爷，逮着一窑姐儿死较真儿！”

景琦：“谁招我，我就跟谁较真儿！”

玉芬：“老七，蹲大狱的滋味儿好受吗？退一步海阔天空！”

景琦：“我爷爷说得好，我进一步有多难，凭什么要退一步！”

吕掌柜：“常言说‘小不忍则乱大谋’。”

景琦：“那得看怎么忍，别叫我喘过这口气来，我妈说了，只要忍过这口气，我就一口一口地把他们全咬死！”

玉芬：“你们听听，他有多狠，你快把孙老头咬死了！”

景琦：“我没招他，不就是拖着吗？看谁拖得过谁！”

吕掌柜：“孙老头怕拖不住了，上上下下不知使了多少银子，就跟扔到水里一样，白搭！孙老头子有俩多月起不来炕了！”

景琦：“活该！谁叫他招我呢！”

玉芬：“得饶人处且饶人，何必把人逼到绝处呢！”

景琦：“我饶了他，我的黑七泷胶庄就得关门儿大吉，来吧，喝酒！

待俺赶上前去，杀他个干干净净！“

五里巷景琦家。

景琦走进家门，一下子愣住了，只见杨九红坐在小屋门口的板凳上。

“来得正好！我正想去看你呢！”景琦走到门口开了锁。

杨九红：“出了大狱就把我忘了，几天了？”

“三天！总得让我喘口气儿吧，柜上堆了一大堆事儿。”二人进了屋。

杨九红坐到炕上，景琦忙着把杂乱无章的东西往炕里扔。

杨九红环视着屋内：“你就住这么个破地方？真难找！”

景琦：“你叫棍子来一趟就行了，何必自己来？”

杨九红：“想你嘛！”

“走吧，过你那边儿去，这儿太不成样儿了！”

“这儿挺好。告诉你，我回不去了！”

“怎么了？”

“我赎了身了，我把这些年的积蓄全给了我娘，还差一万多银子，我说七爷替我还。”

景琦大惊：“赎身啦？！我……替你还银子这没的说，可你今后打算怎么办？

你还有亲人吗？”

“还有个娘家哥哥。”

“找他去？”