“为什么？”

“市井凡人能打出你那么大的喷嚏！”

景琦哈哈大笑：“说得好！说得好！那我今儿不走了？”

杨九红：“那得听我娘的！”景琦老大的不痛快，刚要发作，棍子匆匆走进：“哟！七爷，真对不住，提督府来了条子，叫九红赶快过去呢！”

场九红忙站起：“是！”

景琦忙上前拦：“干什么？我不给银子是怎么着？”

棍子：“话不能这么说。九红，还不快走！”杨九红低头出了花厅。

景琦强压怒火：“跟我耍花活是不是？！”

金莲忙走了进来，装作一肚子的委屈：“这碗饭没法儿吃了，我们哪儿敢得罪路大人，他花一万银子把九红包下了，万一叫他知道九红在这儿接客，能把我这畅春园封喽！”

景琦愤愤地：“提督府算什么东西？！你们的规矩我全懂！你给我开个价儿，也叫我心里明白明白！”

金莲：“七爷见外了，我这也是替您着想，您和路大人可沾着亲呢！”

景琦狠狠地：“哼！这个老不死的……”

瑞云街孙记泷胶在门外。

景琦站在街中仰望着“孙记泷胶庄”牌匾，扭脸儿又看着对门儿开的孙记沈胶庄。忽然转身向自己的店铺走去，走到门口又回头看。

孙记门口立着一块大木牌：开业三天，减价八折。满地都是爆竹的红纸屑，顾客盈门。

石元祥从店内走出：“东家！山西、河南两处的定货全退了。”

景琦似乎没听见，指着对面：“什么时候开的业？”

“今儿一早儿！”

景琦忽又想起：“刚才你说什么？”

“山西、河南两处的定货全退了。”

“怎么回事儿？”

“对面儿比咱们价儿低，好几位老主顾都过去了。”

景琦突然大步走向对面孙记泷胶庄。

石元祥有些担心地望着。

孙记泷胶庄前堂。

景琦走过前堂扫视了一圈儿。只见伙计们正忙，买药的人不少。

一个伙计发现了景琦，招呼道：“七爷，您来看看？”

景琦走到柜台前：“我买胶！”

伙计一愣：“您？……买胶？”

“怎么，不卖给我？！我要十盒，每等两盒！”

“好咧！”伙计忙回身拿胶。

孙老头一掀帘子从里面走出：“小黑子，来瞧我的热闹来了！”

景琦：“孙爷爷，我开张请您喝喜酒您不来，您开张也不来叫我吃喜酒，这是瞧不起我！”

孙万田不无讽刺地：“小黑子，济南府的胶行你独霸一方，我敢瞧不起你？！”

景琦：“独霸一方不敢说，您这不已经平分秋色了吗？！”

“本来想请你喝喜酒，可听说这些日子挺忙，天天往畅春园跑，就没敢打扰你。”

孙万田的话句句带刺儿，景琦已听得浑身不舒服。

景琦：“您对我的事儿还挺门儿清。”

孙万田得意地：“知彼知己百战不殆嘛！对了，我想起来了，那天晚上井台上你唱的那几句：”你看那面黑洞洞，定是那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个干干净净！‘这出戏是《挑滑车》。“

景琦装作若无其事地：“您内行！”

孙万田也装得像聊大天：“这出戏有意思，高宠想把金兵杀得干干净净，没曾想自己倒让铁滑车轧死了，是出好戏！”

景琦：“是出好戏！”

孙万田：“这出戏俞老板唱得最好！”

景琦：“刚才听您那两口儿，这出戏您唱得也不错！”

“初学乍练，还差得远呢，比不上你！”

伙计：“七爷！您要的胶。”景琦忙走过去拿胶付银子。

“孙爷爷多保重！”景琦拿着胶向门外走去。

孙万田忙到柜台边，低声急切地问伙计：“他买的什么？”

伙计：“每等的要了两盒。”

孙万田回过头，脸色阴沉地望着门外，只见景琦已走进街对面自己的胶庄。

黑七泷胶庄内账房。

桌上摆着十盒孙记沈胶庄的胶，景琦和吕掌柜冲着胶发愣。

景琦：“您看清楚了没有？对面儿卖的胶跟咱们的一模一样！照这样，咱们的生意可不好做了。”

吕掌柜：“撞见鬼了！他们那儿也来了能人？”

景琦笑了：“除了我，济南没第二个能人！”

“那他是买了咱们的佛，拿他那儿去卖？”

“那他不擎等着贴钱吗！”

“那怎么回事？”

“咱们这边儿有内奸！”

“咱们这边儿八个伙计二十个工，可都是一个个挑出来的，我敢说靠得住！”

“您先别把话说漏了。”