“不行！这回得我开价儿！”说着，涂二爷拿过算盘扒拉个数。掌柜乙一看愣了：“别介，您又开玩笑来了。”

景琦若有所悟地望着。

涂二爷：“掌柜的，看见没有，满街都是黄连，哪家也不比你的差！”

掌柜乙：“您是行家，我瞒不了您，可这个价儿实在不行！”

景琦全明白了，忙插了嘴：“不行就算了，上那边儿看看！”

掌柜乙：“别介，少东家，好商量啊！”

涂二爷：“我们少东家发话了，没什么商量！说句实在话，买你的黄连我这是帮你一把，瞧这阵势了没有？三年之内，黄连的价儿是上不去啦！”

掌柜乙点点头：“没错儿！今年是怎么了？三天的工夫，这黄连成了灾了，您多少再让点儿！”

涂二爷：“一点儿不让。信不信，我到别的家儿比你还能低！”

掌柜乙：“我信，您要多少？”

徐二爷：“一千斤！”

掌柜乙：“我可连本儿都捞不回来？！”

涂二爷：“比烂在家里长虫子强！”

掌柜乙：“我哭都哭不出来喽！得咧，黄连一千斤！”

伙计站在棚外大叫：“黄连一千斤——京城百草厅……”

掌柜乙怒吼：“行了行了！嚎什么你！”

伙计忙回头，吓了一跳。

掌柜乙：“这买卖做的丢人不丢人呐！”

街上小吃摊儿。中午。

三碗打卤面、两碟小菜，三人吃着饭大笑。

景琦：“我明白了，越大宗的进货，越先开高价儿先放风，叫他们以为有利可图，等货上足了，返回头来再买，货到地头儿死，亏着本儿他也得卖！”

涂二爷：“这一宗就省了一半儿的银子，还叫他没话说，他想在黄连上吃大户，闹了个哑巴吃黄连！”

景琦：“这比听戏还过瘾！”

许先生：“少爷全明白了。等会儿找鲁记镖行挂个号，把货起运，咱们明儿出关，打道营口，奔参茸行！”

第十五章

大福参茸栈。

街口大门上方高悬弧形的跨门梁嵌：营口曹记大福参茸栈。

门里像集市一样人来人往，乱哄哄议论着。靠北的一溜高台上一个挨一个有二十多间单开的门脸儿，上下都一堆堆站满了人。伙计从一门脸儿走出站在高台儿上高喊：“神龙大盘三号，现银四百一十两——杭州胡庆余堂——”

人们顿起一片议论声。

另一伙计：“大娃娃中盘五号，现银二百三十两——济南宝申堂——”

景琦和涂二爷、许先生走进大门，两旁的人热情地打招呼，一中年人迎上来道：“涂爷，姗姗来迟啊！”

涂二爷转身应道：“这是我们少东家。”景琦忙躬了躬身。四周立刻围了一圈儿人。

中年人：“少东家亲自出马御驾亲征，要有大动静了吧？”

涂二爷：“有什么提精神的行市吗？”

中年人：“吉顺号今年出了一盘最高价儿的八百两，小户买不起，大户拿不准，放盘的一口咬定八百两，一个大子儿不让，涂二爷，这得您来啦！”

涂二爷：“少东家，进去开开眼！”

景琦、涂二爷、许先生上了台阶，一群人跟着他们蜂拥进了“吉顺号”店门。

吉顺号店内。

十盒参摆在了柜台上，第一棵主参足有三两重。放盘的尹先生不错眼珠子盯着涂二爷的脸。

涂二爷拿起主参仔细端详着。尹先生则端详着涂二爷。景琦来回看着他二人。

围在涂二爷身后的人们，鸦雀无声看着，有个青年人咳嗽了一声，旁边的人立即责怪地瞪着他。青年人抱歉地吐了一下舌头。

涂二爷终于抬起头，两眼盯着尹先生。尹先生微微一笑：“怎么样？八百两！”

徐二爷：“几家儿看过了？”

尹先生：“总有七八家儿了吧！”

涂二爷：“我买了！可八百两不行。”

尹先生：“您开价儿！”

涂二爷将右手袖口一打，将胳膊放到了柜台上，尹先生也忙伸出右手与涂二爷对上了袖口，两只手在袖口中蠕动着，以手指“谈”价儿。

景琦充满新奇地望着。周围的人也屏息而观。两只手在袖口中继续蠕动着。

片刻后，尹先生耷拉着眼皮，眉头皱了起来；涂二爷目光犀利，看得尹先生慌乱起来，须臾，涂二爷微微一笑，抽回了手，两只袖口分开了。涂二爷和尹先生全都直起了腰。围观的人全都紧张地看着。只见尹先生回到柜台后，把那写着‘八百两’的银牌翻过来一扣：“成交，三百五十两！”

景琦大惊。围观的人轰的一声，七嘴八舌乱了套。有的说，“我的妈！砍下一半儿多的价儿，假的？！”中年人大叫：“涂二爷！好眼力！”另两个老客则道：“能看出假的来，这得多少年的功夫！”“这株参太难认了，跟真的一样啊！”屋子里好声四起……

许先生拿着那棵假参给景琦讲着。

“神了！神了神了！”景琦边听边敬佩地望着涂二爷。