颖园跪在炕上在大做盖的躺箱里乱翻着，白殷氏使劲地拉他：“你别翻了成不成？！你找不着！”

颖园回头：“你把银票藏到哪儿了？”

“你甭管，反正你甭想拿走！”

“老爷子发脾气了你知道不知道？差着一万多银子！”

“叫老三赔！凭什么老叫咱们背黑锅？”

“我是大哥，出了事儿我不顶着谁顶着？！”

“我不拿！你知道老三这两年黑了多少银子？！”

“你嚷什么！生怕人家听不见！”

白殷氏嗓门仍很大：“做贼的不怕人听见，叫人家偷了的倒怕人听见！”

颖园抓起笤帚疙瘩：“我抽你！”

“你打！你打！……这日子没法儿过了！”白殷氏大哭大叫，说着便侧着头往颖园怀里撞：“你打死我吧！家里这点银子全叫你踢蹬光了，没法活啦！”颖园举着笤帚吓得直往后退，顶了墙根。

白文氏和雅萍推门走进，雅萍抱着孩子小宝。

白文氏：“怎么了这是？……嚷嚷的我界（隔）着墙都听见了。”说着话二人走进了里屋。

白殷氏忙止了哭：“弟妹呀，我活不了啦，这日子没法儿过了，他打我！”

雅萍：“老大，咱们家可不兴打媳妇儿啊！”

额园举着笤帚的手仍没放下来：“谁打她了？！”

白文氏：“你自己瞧瞧！”

颖园看着自己的手，忙放下胳膊，叹了口气，雅萍一把将笤帚抢了过来。

白文氏坐炕沿上：“吵什么啊！”

白殷氏：“弟妹，你评评理，老三他黑了银子凭什么……”

颖园：“闭嘴！不许胡说！。

白文氏：“哎呀——除了老爷子不知道，全家上下谁不知道！”

白殷氏：“瞧瞧我们家过的这日子，孩子连件新衣袋都做不起。”

白文氏：“大哥，不能这么惯着老三，不是长久之计，得跟老爷子说。”

雅萍：“对！上老爷子那儿告他去。”

颖园：“姐，你别在这儿挑了行不行？你嫁出去就不是白家的人了，家里的事你少插嘴！”

“我就是要主持个公道！”

“回你婆家主持公道去，整天泡在娘家算怎么回事！”

“你多心我啦？”

“做儿女的能给老人儿添堵么？”

白殷氏：“老三拿着银子去办药，一到安国先放一盘短印子，等赚了银子收回来，药材全涨了价，他自己肥了，公中能不赔么？我们大房不能老往出垫！”

颖园：“别说了行不行？”

白文氏：“这个恶人我来做，我去跟老爷子说！”

颖园：“说不得！老爷子这些天身子骨地一直不太好。”

“你甭管了。”白文氏说罢起身，雅萍则推着她：“走，说去！”

“得，得！这下捅娄子了。”颖园边说边急着下炕穿鞋。

白文氏和雅萍出了大房院往上房院走。

雅萍道：“我听说老三在安国还倒腾大烟土。”

白文氏：“不会吧。”

雅萍：“柜上的人说的还有错。”

白宅三房院里。

白方氏走到门口，刚要开门，听到外面说话声忙停住了。

“老三闹得也太不像话了。”是雅萍的声音。

白文氏声音很低，断断续续传进来：“我还不是为了这个家……

大哥心太软……老爷子再不管管非出事不可。“

白方氏——手扶着门，紧张地听着。

白宅甬道。

白文氏停住了脚步：“你就别进去了！又不是打群架！”

雅萍：“我到你屋里等你，你狠着点儿！”说罢，二人分头走去。

白宅上房院北屋厅。

白文氏走进屋站在了一旁。这时白萌堂正在喝药，喝完忙接过丫头手中的清水碗漱口，吐在日周氏拿着的小痰盂里，然后痛苦地低下头闭着眼喘粗气，竭力抑制着自己的咳嗽。

白文氏皱着眉头看着没说话，知道不是告状的时候。

白萌堂终于抬起头看着白文氏，喘着粗气说不出话。

白文氏：“爸！您这病好像又重了？”

白萌堂：“胸口憋得……喘不上气来。有事儿么？”

“啊……也没什么事儿，这不是……过几天景琦要过周岁了，想问问您怎么过。”

白文氏忙改了口。

白荫堂：“还是按老例儿吧……”忽听到门的声音，抬头一看，只见颖园慌慌张张闯了进来，一脸不安的神色，来回看着日萌堂和白文氏。“怎么了？”白萌堂问道。

颖园感到似乎没出什么事，忙道：“没什么。”便侍立在一旁。

白萌堂接着刚才的话：“叫内账房还按单子发帖儿，请个堂会，在药行会馆唱吧。”

白文氏答道：“是。”

白萌堂又问颖园：“你有什么事儿？”