你我一生，如同天际流星，轨迹早定，只是不知坠落是何时罢了。就象这金州贺州之事，观影琉璃珠先看到后来的祸事，无悟大师无论提出怎样的建议，都于事无补，所有用的，兴许只是将战事勉强延后罢了。寻常百姓以为观影琉璃珠能保胡姜永世平安，却不知这颗珠子虽有通天之灵，却无逆天之力，是以加诸怨责，其实是不对的。”

华樱放下手中的绷子，有些惊奇的看着华煅：“我却想不到你这样信命数。若依你说，就算你我能再回到旧日，重新做一些事情，结果还是如今日这样？”她略扬了扬头，眉宇间却有种清艳的决绝，目光灼灼的逼视着弟弟。

华煅颔首：“正是。你我出生之时，一切已经注定。即便，”说到这里，他迟疑了一下，还是继续道，“你当日以死相逼，说服了爹爹，也是无用。”

华樱怔住，坐在那里回味半晌，竟找不到半分辩驳的依据，一时间黯然神伤，只觉得内心如沸如煎，喃喃道：“你说的没错。你知道么，进宫前夜，我曾经去找过他，求他带我走，被他拒绝了。以他那样的品性，就算爹爹不横加阻挠，他也会毅然放手。“

华煅从未听她提过此事，震惊之余无限后悔懊恼。他原想借观影琉璃珠一事开导华樱，却想不到反而让她更加伤心，只得清了清嗓子，微笑道：“我听说圣僧要入世应劫，以已肉身吃苦磨难，换回观影琉璃珠旧貌。不知皇上答不答应呢？”华樱抬头勉强一笑：“答应又如何，不答应又如何，这天下已是这个样子。”

正说话间，初荷突然奔进来，神色慌张：“娘娘。”初荷做事老成稳重，极有规矩，想来是遇到了大事才分寸大乱。她跪了下来，惊惶失措的道：“王大人与叛民谈判破裂，叛民前天已经攻至梧州。侍卫队百人只有一人得脱，拼死前来报信。王大人身陷贺州，生死未卜。天下三十州，已经失了三州，外面乱成一片呢。”

她一口气噼里啪啦说了一通，却没听见华樱的回答，悄悄的抬头偷瞄，见华樱的脸庞白得几乎透明，连嘴唇都是雪一样的颜色，黑玉一般的眼瞳深寒不可测。初荷心中不由诧异，普通妃子听到这个消息，顶多就是慌张无措，痛哭忧虑，怎么会如华樱这样哀痛到了极点？正揣测间，听见华煅在一旁道：“你先退下去吧。慌慌张张的，成何体统？”

待初荷退下，华煅转向华樱，张了张嘴，又觉得实在无从劝起，只得握了握她冰凉的手。而华樱却突然笑了，那种明艳连华煅都不敢逼视：“想起那次我们偷偷跟着家丁去打猎，我头一回扮做男装，你取笑我，嫌我个子矮小。我生气骂你毫无用处，你被激得打马就跑。我吓坏了，你不过十岁，刚会骑马，树林里又是狩猎围场，不知道哪里就是陷阱。我哭着在你身后追，却总也追不上。”华樱再也没有说下去，只是抬手捋了捋头发，指尖轻微的颤抖。华煅黝黑的眼眸更深，他自然记得，跌落下马的瞬间有人猛扑上来，接住他，与他一起摔进大坑里，坑底布了尖刺，尽数插在那人身上。那人被抬上来的时候，华樱不顾嫌疑，伸手替他抹去额头上的汗水。

华樱垂下眼：“你先去皇上那里吧，我累了，想先歇一歇。若是消息落实了，你替我上一柱香。”语气中一丝生意也无。华煅打了个冷战，几乎立刻就下定了决心，用力握住她的肩：“你先别想太多。你，等我的消息。”华樱并没有来得及体会出他的意思，他已经大踏步的走了出去。

次日一早，朝中局势巨变。当初苦劝皇帝安抚叛民的一干臣子均遭贬谪，只有华庭雩一人幸免。华庭雩虽身居首辅之职，举目望去，身边竟无亲近之人，终是势单。他连夜写了奏折向皇帝引咎请罪，未得允准。但皇帝也任命曾经极力主战的殷如珏为左太师，与华庭雩成并峙之势。此时非同寻常，两人虽然素来不和，倒在如何善后之事上达成共识。

朝廷倒不是全无准备。王复出发之前，连州，江州，和肃州大军已经待命。但是后方空虚，军饷不足，此时虽然勉强出兵，终是大患。何况先前皇帝一再犹疑，错过和谈安抚之机，现在叛民已然势众，三州兵力亦嫌薄弱。

金州贺州和梧州被攻陷之后，无数难民涌入连州，连州刺史七日连上九道奏折要求朝廷拨款赈灾安置难民，无奈锦安连天暴雨，同梧州失陷的消息一起耽搁在路上。出兵既成定局，自有兵部筹划，接下来的事情自是派遣朝廷官员前往连州。

殿中依旧一片安静，不知道这是两日来第几次鸦雀无声。有了王复的前车之鉴，又有谁再愿意以身犯险，个个手持玉笏，眼观鼻，鼻观心，无人说话。只盼挑中别人，又生怕自己被皇帝看上。华庭雩默然看了看身后众人，发出低不可闻的叹息。若无悟所言不差，胡姜大劫在即。只怕此劫便是要从这朽腐的庙堂上开始。

静寂中终于一人朗然出列，伏倒在地：“陛下，臣愿往连州赈灾。”声音清越，姿态沉着。众人俱是一惊，眼光不由自主的看向华庭雩。华庭雩亦愣在当地，神情复杂的注视着地上的少年，略嫌单薄的身子看得见突出的肩胛，显得异常固执而倔强。皇帝到底与华煅自幼一起长大，心下颇为不忍，迟疑着没有回答。

华煅再次重重叩首：“陛下，臣在户部任职，赈灾拨款也是分内之事。”语气诚恳，声带哽咽。皇帝叹了一口气：“起来吧，准奏。”