刚端上碗？睡莲踌躇会,道：“我在议事厅等会再进去,你偷偷瞅着她们放了筷子奉茶后再叫我

约过了两株香时候,朱砂瞧着那边母女两个茶也喝了两口便高高打起帘子朗声道：“九姐来了”

范氏和女儿听了,赶紧撂下茶杯,了起来,只见个身形高挑窈窕、面若中秋皎月明丽少女缓步走进来,身上穿,头上戴,是从来未见过

范氏硬着膝盖悄悄推了推女儿,女儿原是失态呆在原地母亲提醒她弯腰福了福声音蚊子似道：“哲儿见过表姐”

哲儿？表哥叫做穆思齐出自《论语里仁》“见贤思齐焉见不贤而内自省也”莫非这位表妹叫做穆思哲？好名若这位表妹跟着母亲姓便叫做范思哲了……

睡莲对着范氏行了晚辈礼范氏和思哲表妹坐在刚刚烧暖和临床大炕上吃饱了饭身子也暖和了范氏母女脸色好了许思哲和母亲相貌轮廓相似虽荆钗布衣也能瞧出是清秀佳人些缩手缩脚家子气但是目光不闪烁不躲不避睡莲瞧着觉得这对母女教养是不错

睡莲寒暄了句路途上客套话范氏道：“……从重庆坐着商船了扬州那时候运河已经冰封我们跟着商队马车来燕京……”

“不知姨妈在燕京何处落脚？我也好打发下人送份年礼过去”睡莲明知故问道

范氏脸红道：“不满表姑娘自打前些年你姨夫走了家门败落我个寡妇实在支撑不住你表哥帮衬家里出去跟着族人做生意去我又舍不得他荒废了学业自已——自已拖儿带女投奔府上来了望——”

道后范氏噎了下子女前程是豁出脸皮道：“望府上怜惜我们孤儿寡母收留二我和女儿会些针线以后自做自吃并不会叨扰”

思哲见母亲如此底年纪忍不住低声饮泣起来

睡莲忙握着范氏手也落了滴眼泪哽咽道：“像我们这样表亲该时常走动走动无奈路途遥远慢慢就疏远了也照应不上如今若不是姨母大老远投奔而来我们竟不知姨家艰难如斯呜呜……”

睡莲哭得是情真意切、梨花带雨范氏母女反过来安慰睡莲！

范氏轻轻拍着睡莲手柔声道：“这怎么能怪你个姑娘家头上呢唉实在是路途太过遥远你姨奶奶又不好走动必府上老太太忙于理家、你父亲政务是繁忙也顾不这些慢慢情分就淡了莫哭莫哭这不怪你……”

睡莲啼哭不止范氏自然不好往下只得不停地低声安慰睡莲好容易止泪句又开始诚恳道歉疏忽了亲戚情分又自责哭起来

在睡莲嘤嘤哭声中范氏母女起穆家族人袖手旁观、两个月路程吃种种苦头、家人前途未卜将来母女两个顿时被勾起了心酸也语不成句呜呜哭了起来

偏厅内片愁云惨淡半个时辰过去睡莲眼泪并不可是断断续续挺过朱砂等丫鬟在旁低声劝着个丫鬟劝着劝着把自己劝哭了

石绿悄声进来对朱砂了个手势朱砂会意拿着条热手巾递给睡莲：“姑娘擦擦吧别哭了今天是您生辰呢”

此话出范氏母女倒先止了泪思哲当场傻了眼范氏时手足无措道：“这——我并不知表姑娘今日生日真真不该今日上门来——”

“能在生日这天见姨母是我福气”睡莲拿热手巾净了面道：“我才是不该呢见了姨母艰难如此便落了泪姨母和表妹莫怪”

又吩咐道：“你们服侍姨太太和表姐净面梳洗”

众丫鬟打水打水将范氏母女拥向隔间净房

睡莲则去了另个房间单独整理添饭添菜后添衣着回话

添饭先道：“奴婢去泰正院把姨太太家三口投亲事和杨嬷嬷了杨嬷嬷五夫人身子乏这会子醒又既然是大夫人和老太太交代姐待客就由姐处理便是五夫人估摸过了正月才能出面理事”

添菜接着道：“奴婢去了松鹤堂把这事给彩屏嫂子了彩屏老太太下午在礼佛她进去略提了句老太太闭眼念经也理会”

添衣道：“奴婢在大夫人院子耳房里等了两刻钟孙妈妈才安排奴婢向大夫人回话奴婢了穆家投亲事九姐问夫人该如何安置穆家三口大夫人既然老太太发话了此事九姐怎么办她就照着安排下去完了大夫人就端茶送客奴婢也不敢再追问”

睡莲仰躺在炕上朱砂用手巾裹着冰块给她敷红肿眼皮方才她装哭来是怕范氏先开口提条件她应也不是不应也不是二来就是为了拖延时间打发拨人出去问个能做主如何安置

毕竟穆家大老远来投亲这不是头蒜颗葱事也不是睡莲这个只是帮着理家姐能决如何安置

颜老太太是瞧着穆家人堵心不理会；大夫人是明哲保身两头不得罪；而应该由出面接待亲姨妈婆家人杨氏干脆称病撂挑子躲在旁自己笑话罢了

“这可怎么办呢再拖下去也不是办法”石绿急得跳脚

朱砂道：“已经吩咐她们手脚慢些伺候姨太太母女只怕也拖不了长时间”

睡莲静静躺在炕上她在等后个人回话

约过了盏茶时间春晓兴冲冲进来了在睡莲耳边耳语了句

睡莲心里了盘算微微笑好在天无绝之路