张女士笑了，“我东家吩咐，交通往来不便，夏小姐可以在这里留宿，我们包膳食。”

“一天教几个小时？”

“上午与下午各一小时，待你的学生没有藉口不上课，还有，薪水同外头的文凭教师相若，六个月後再予调整，你说如何？”

铭心答：“实不相瞒，我已申请了政府教席，说不定半年後就得离职。”

管家很爽快，“届时再说吧，我带你去看房间。”

铭心跟她走到二楼，那是走廊最后一间寝室，门一打开，铭心怔住。

这样娇俏的房间真不多见，如果室内装修也可以穿古装，它就是了，家俱床褥窗帘，全部维多利亚女皇时代式样，小小茶几上放着一大瓶深粉红茶花，有几朵不知如何掉在木地板上，铭心俯身去拾，手指尖碰到地上，才知道花朵是绘书，噫，眼睛遭到愚弄。

管家说：“这是元心的创作，一草一木都由她设计。”

铭心转头问：“元心也是我学生？”

“是，她是二小姐。”

铭心又问：“我的课室在何处？”

管家沉吟，“嗯，要不图书管，否则，就是图书室，你亲自来挑选。”

一看到图书室，铭心兴奋地说：“在这里好。”

大窗户外是蔚蓝天空与碧绿大海，一点阻隔都没有，一大株玉兰树上结着累累深紫色佛手般花蕾，铭心看了只觉心旷神怡。

她笑着同管家说：“在这间图书室，一个写作人当可写作出传世名著。”

张女士嗤一声笑出来，一直绷着五官的她原来有会笑的皱纹，“到底还是年轻，讲出这种孩子话来，世上漂亮的书房有的是，难道每间都坐着一个大作家不成，上帝是多么公平，陋室里多明娟，困苦中出英雄。”

铭心听了，忽然十分敬重这位管家。

“你几时搬来？”

“明天一早。”

“我差司机去接你。”

“那最好不过。”

张管家忽然问她：“你家境如何？”

“普通。”

“可幸没有负担。”

“对，我顾即行。”

“那也算是福份了。”

铭心好奇问：“我的三奇*书*电&子^书个学生呢？”

管家笑答：“两个不在家，一个没起床。”

“明天上课，他们会出现吗？”有点担心。

“不出现，也不是你的错。”

铭心问：“怎么会有兴趣学国语？”

管家诧异反问：“你呢，你又为何学好普通话？”

铭心答：“大势所趋，不论香港、新加坡、台湾，用的都一定是国语，还有大陆市场，谈生意当然是亲自开口的好。”

“这可说得全中。”

铭心由卓家司机送返大学宿舍。

为什么？父母已经辞世的她不想搬到兄长的家去搭住，嫂子冷淡，侄儿顽劣，最不堪的不是需义务替愚鲁儿补习，而是嫂子冷冷一句，“小弟在厕所，你去帮他善后”，不幸失策住下来，地位比女庸还低。

无论如何不能去。

只得一只小皮筐行李罢了，三套衣服，十来本书。

她就是古人口中的布衣，倘若来日考到功名，就立刻身价百倍，扬眉吐气。

稍後，她到舍监处办手续迁出。

舍监还算关怀，“找到工作了？”

铭心点点头。

“是优差吗？”

“过得去啦。”

“祝你前程似锦。”

铭心向他道谢。

那夜她照样睡得很好，铭心不是一个情绪化的人，并非麻木，而且不想难为自己，环境告诉她，许多事必需忍耐，沉着应付，静观其变，冲动无益。

第二天一早铭心起来没事人股如常梳洗，卓家司机已在楼下等候，她与斗室说再见。

忽然对住了三年的陋室恋恋不已，公用卫生间在走廊底，半夜摸黑上洗水间是一项考验，没有厨房，冲杯咖啡的热水也无……

可是诸同学一般存活下来，居然也不是不快乐，一起温习，频频约会，只是他们有家，夏铭心没有，斗室就是铭心的家，她所有都在这里了。

日后，身外物堆满一屋，铭心禁不住纳罕，起先那种日子，竟也会熬过来，不可思议。

司机很客气，叫她夏小姐。

再踏入故园，她有点担心，曾夸下海口，保证学生半年之内会得读写讲，十分斗胆，做不到不知怎么办，她吐吐舌头。

张管家说：“夏小姐早，我已经通知他们，上午十一时上课，下午三时正又一课。”

“其余时间呢？”

“你完全自由。”

工作量竟如此轻松，不知交了甚么好运。

她在图书室静候，以为十时正三个学生便会出现。

还一早准备好开场白：“我来教你们讲国语”，“以後，广东话与闽南语可能没有普通话重要了”……

到了十时半，还人迹杳然，铭心开始觉得这薪酬不易赚。

凡事要主动，她放下笔，去找她的学生。