“這個凌兒，和那兩個男孩子一樣，是四哥書房伺候的，既然他們都來了，那個瘸子書生一定也來了——四哥這次竟是有備而來？”八哥低聲念叨著，也坐不住，站了起來。

“我不管還有誰來了，十三弟帶著凌兒，他們兩個在外頭做什麼？”我盯著十四弟問。

“你還見到些什麼？十三弟每次來熱河，都要去塔古寺祭拜敏妃娘娘，這次，他們可有說起別的什麼？”八哥也認真的看著十四弟問。

十四弟輪流看看我們這兩個哥哥，哈哈一笑︰“這下，一車好茶值得吧？不過九哥你也恁的多情了，就記得美人兒，瞧瞧八哥關心的是什麼？要說昨晚遇見他們，還真沒什麼要緊的話，我倒是對那個凌兒印象深刻……”

我和八哥听他細細描述了前夜情景，一時都沒有說話。

“……呵呵，九哥，這丫頭怨不得你惦記，現在我都怪惦記的，想想都遺憾，那天怎麼就沒福跟你們一起听她唱‘蒹葭蒼蒼’呢？”

“大丈夫快意恩仇？會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼？哼……”我無法否認自己的意外，听上去，這樣豪氣干雲的言語，是那個月下練琴的柔弱女子說出來的？她居然能勸解我們那個十三弟。

“原來十三弟為上次戶部的事，至今仍覺深受挫折，四哥想必也是一樣的，咱們雖然算是小勝一局，但這樣看來，四哥已經因此十分警覺了……”八哥看上去比我還意外︰“和四哥的不聲不響相比，我們未免太招眼了些。”

八哥嚴厲的看著我們︰“咱們要仔細了，眼下，太子都好說，最要防著的，竟是四哥和十三弟！”

二哥做太子也做得夠了，四十年，該知足了，誰叫他一生下來就是太子呢？眾目睽睽、眾矢之的，所有人都瞧著他、所有人的心思都圍著他，這麼多年大大小小的事累積在一起，他受得起才怪！雖然之前為了他，皇阿瑪連索額圖和明珠都扳倒了，但滴水穿石、眾口鑠金，多少人從多少年前就開始明里暗中下的藥，總算要生效了。

現在想來，那時我們的躊躇滿志春風得意就像一個天大的笑話。

我們辦得再順利又如何？前有太子覆轍，後來就是我們。螳螂捕蟬，誰知竟是給黃雀作嫁衣裳？呵呵……這就是我們的好皇阿瑪，好兄弟，好愛新覺羅一家！

太子的昏聵讓我們很快抓住了一個機會，皇上與太子發生齷齪，離開行宮狩獵解悶，八哥親自臨了一張十三弟模仿太子筆跡調兵的手諭……

太子被廢，十三弟只被關了幾天，精明的皇阿瑪什麼也沒說，將他放了出來。我們依然不知檢點，推舉八哥立儲的事情在我們的悶頭煽動下，一時鬧得全天下沸沸揚揚。

木秀于林而折，八哥不但沒能如願立儲，反被皇阿瑪斥責，險些招禍。仿佛被一盆涼水從頭澆到腳，我那時才意識到，皇阿瑪他老人家怕了！怕的就是我們如此一呼百應，滿朝歸心！

康熙四十七年春天，八哥經此驚濤駭浪，愈加深沉，雖然他總是忙著溫言安慰我們兄弟，安慰那些因支持他而受到皇阿瑪猜忌甚至貶斥的大臣，但他眼中的陰影日深。

那是我第一次真正意識到，這已經不再是我們自幼就無法無天玩慣了的游戲……

胤番外(四)

身邊女子肌膚潤澤，蛇一般纏著我，芙蓉帳下一派昏頭昏腦的香氣，我亦睡得昏昏然。

“九爺！八爺來了!在外頭等您呢。”

我猛然驚醒，推開身邊人，觸了滿手軟玉溫香。這是誰？這不是我夢中那個甚至看不清楚顏面的月下女子。我新納的小妾，去年冬天才由額娘親自說合給我的完顏氏含羞帶笑，妖嬈的捂著胸前︰“爺，您這是抓的哪兒啊？弄疼妾身了……”

頭也不回的胡亂穿衣出門，已經日上三竿，八哥一見我就嘆道︰“我的好九弟，這次都怪八哥拖累了你！咱們一著不慎，已經把自己送到人家刀下了，難道要就此作罷，任人家魚肉嗎？像你這麼醉生夢死也不是辦法，叫我做哥哥的看著，心里又是愧疚，又是痛心哪！”

我還有些沒睡醒，呆著臉看看他︰“八哥，你說什麼呢？你從小就是我的好八哥，干什麼我都願意跟著你！咱們現在該怎麼辦？你說個譜兒。”

“我額娘，良妃娘娘的生辰快到了，前些日子，我隨意上了道折子，說想請額娘到我府中看看戲，過過生辰，以盡孝心，順便，也能咱們兄弟們在一起開個家宴，和和氣氣說說話。皇上竟準了，還命禮部即刻替我查典儀，協調諸項事務。”

“哦！好啊！那咱們這就把壽宴辦起來，保管風風光光的！我剛得了這麼大一尊金佛，達賴活佛開的光，還有一卷貝葉經，正好給良妃娘娘做壽禮。”

“呵呵，要你那個做什麼？無非是些金的玉的，沒處堆著發霉的東西。娘娘喜歡听戲听曲，好不容易出宮一趟，讓咱們府里那些南方的女孩子好好練幾段，弄點兒新鮮雅致的戲、曲子，給娘娘消遣一日，娘娘必定喜歡，就算是盡了孝心了。