鄔先生想了一想︰“年羹堯遠在四川，當地情況復雜，將在外，軍令有所不受，想制約也不那麼容易，最多不過放幾個耳目眼線在他身邊，年羹堯人稱‘年魔王’，豈是那麼容易被擺布的？王爺倒不用擔心那些，依鄔某看，只要王爺看緊了年羹堯，別的都好說。”

說到這里，他突然看了看我，“何況，年羹堯的妹妹年氏在王爺府中，已經有了八個月身孕，這次他述職回京，正好以親情撫慰之。”

听說到這里，胤也看了看我，說︰“正如先生所說，年羹堯一家都是我旗下家生子兒奴才，難道還敢有外心？”

“呵呵，外心尚不至于，年羹堯此人，論其才具，無論四爺哪個門人都不能比，但比別人多了一個‘膽’，方才接連榮升有今日之高位。且不說當年，他在南京練水軍，為籌糧餉血洗了一個村子；從軍西征，以一員微末偏將，先斬後奏，就敢殺陝西總督葛禮，因此得了皇上的器重。就說去年他剛到四川任提督，上任之初就在川西剿匪八千，再得朝廷大力嘉獎——王爺想想，川西蠻荒之地，哪里來上萬人那麼大股匪擠在一個山頭？不說別的，就是山寨糧餉也吃垮了！此事我和十三爺商議過，但當時年羹堯正受嘉獎，不宜讓王爺斥責他，就沒有對王爺講起——十三爺據其他參加剿匪的下級軍官消息，也認為，那八千人里，頂多有數百人是真的‘匪’！他順路血洗村寨，不論男女老幼殺個精光，按人頭數報的‘匪首八千’。靠人頭數升品級，拿的人血染的紅頂子，年羹堯，他不是善人哪。”

這一番話有理有據，擲地有聲，我听得呆了，腦中已經浮現出一個渾身沾滿人血，拎一把鮮血淋灕的大刀，腰間纏著一圈人頭的魔鬼形象。看看胤，他氣得臉色有些發白，站在原地背手想著什麼，沒有說話。

鄔先生往椅背上輕輕松松一靠，胸有成竹的說道︰“王爺，善御天下者，善御人，只要把合適的人用在合適的地方。也正因為如此，這次這趟差使，年羹堯便是不二人選！”

胤這才活動了些，點點頭說︰“我一開始就沒打算委給別人，十三弟已經把刑部手札著戴鐸親自遞過去了，瞧著罷，八月十五之前就該有消息。”

他語氣突然變得陰冷︰“這次若不能干干淨淨斷了老九的左膀右臂，他也沒臉受我夸他的‘膽大心細’，還好意思叫什麼‘年魔王’？”

沒幾天就進了八月，細細灑過一層秋雨，又涼快了不少，漸漸進入北方最怡人的季節——秋。有一天，我覺得自己見到了樓後綠樹上第一片變黃的葉子，滋生出一些奇怪的情緒來，便有些愣愣的，這個身體，到底多少歲了？17？18？我竟不記得，而且身份卑賤得連個生日都沒有。

一直到晚飯過後，我還懶懶的，抱了一本《景德傳燈錄》，研究起禪宗來。天已全黑，胤一直沒有出現，這郊野農莊安靜得能听到樹梢在風中輕輕點頭。

不知什麼時候了，碧奴已經睡眼朦朧，刺繡也不繡了，拄著頭在發呆，她一向如此“死心眼”，我不睡，趕她都趕不走，都怪胤把她嚇的。

翻了一頁書，門外突然響起胤的聲音︰“凌兒，還沒睡？”

我和碧奴同時被嚇得全身一震，這聲音怎麼像從空氣里突然出現的？幽靈？

見沒有答應，胤敲敲門，又叫了我一聲，碧奴才回過神來，戰戰兢兢的打開了門。果然是胤，一身親王服色穿戴整齊，只沒有戴帽子，此時背著手站在黑暗的背景下，臉色和話音都帶著一點笑意和醉意︰“嚇著你了？”

此情此景，似曾相識……想起去年重陽夜，我笑了，他偶爾還真是幽默。我故意不理他，嘟著嘴，從他身邊擠出門來到外面廊下，好奇的往院外張望，胤親昵的拿手從身後圈住我︰“小心些，別歪出去了，看什麼呢？我讓轎子直接過來的，怕你睡了，囑咐他們都不要出聲兒。”

突然被他抱住，我有一點緊張，特別是一回頭看見碧奴低頭暗笑著，躡手躡腳的貼著牆退走，正要下樓。

轉過身來想回房，但發現這樣更曖昧，他不松手，我就正被他摟在胸前。還好他並沒有作弄我，一手摟了我的腰回到房間，放松的往椅子上一靠，端起桌上我剛才喝的茶杯，就便喝了一口，我阻止不及，見他看我一笑，顯然是故意的，頓時臉發燙。他又翻翻書，沒話找話的說︰“看傳燈錄？小腦袋里裝的不少，呵呵……”

他笑得很輕松自在，我卻還在為他剛才曖昧的舉止窘得不知道該做什麼好。誰知他又說︰“過來幫我更衣。”