「总算赶上了。」

「呃，是啊！」

「心叶学长今天没有丢下话剧真是太好了。因为，是心叶学长叫我『活下去』的。」

我悄悄望向竹田同学，她脸上并没有笑容。她的表情，还有细微的声音，同样显得平静淡然。

「我跟竹田同学一样，我一直戴着面具，避免跟任何人产生太深的关联。但是，我总觉得如果可以成功演完这出话剧，就有办法跨越自己的障碍。不只是我，芥川也……」

「那么，就让我见识见识吧！这么一来，或许我也能拥有希望。」

舞台就像黑夜一般黑暗，完全看不见对面的情况。

现在芥川在想什么？

我想跟他一起跨越障碍。

我在心中深深期盼。

期盼愿望可以成真。

开幕铃声响起，我们同时走向昏暗的舞台。

在月光般的聚光灯下，我由右而左、芥川由左而右，缓缓走到紧密盖住的布幕前。

「这是我和好朋友大宫，以及我所爱女性的故事。」我的声音经由别在衣领上的麦克风，静静地流泄到体育馆中。

然后，芥川低沉稳重的声音也……

「这是我和好朋友野岛，以及他所爱的女性的故事。」

布幕慢慢升起，舞台中央亮起第三个聚光灯，照亮了远子学姐纤细的背影。

她的乌黑长发披散到腰间，后脑绑了一个大大的蝴蝶结。身穿艳丽樱花色的振袖与胭脂色的裤裙。

「我第一次见到杉子，是在帝国剧院二楼的正面走廊。」

我们不是职业演员，演得不好也情有可原。我只是在脑中想像野岛这个人物，试着把他的心情和自己的心情重叠，努力把台词念得响亮清晰。

芥川现在的声音也很平稳。

远子学姐摇曳着长发转过身来，爆满的观众席上扬起一阵惊叹。

那是因为解开发辫的远子学姐太美丽了，她怎么看都像个无懈可击的美少女，全身还散发出古早淳朴时代的文学少女气质，仿佛一朵报春的堇花。

「仲田先生在做什么？」

「哥哥正在练习插花。」

远子学姐饰演野岛时，情绪总是很亢奋，换成饰演杉子却能抑制得恰到好处。她念起台词的声音，还有对野岛低头行礼的婉约动作，实在显得清纯而楚楚动人。

野岛以爱慕的心情目送杉子优雅离去。

啊，她就像大自然里绽放得最美的一朵花。

既温柔又娇贵，仿佛梦一般的存在。

「何等高贵的女孩啊！我会成为有资格当她丈夫的男人。神啊！在那之前请别让她嫁给别人！」

这种虔诚祈祷的心情，我也曾经体会过。

只要看着喜欢的人，就会感到幸福喜悦。一旦爱上那个人，就会毫不厌倦地幻想各种美妙的情节，愚蠢的单方面爱慕对方。

我对美羽的情感，逐渐重叠上野岛对杉子的情感。

看在旁人眼中，或许只觉得这是愚昧的妄想，是一厢情愿的过分幻想吧？

或许我从来不曾理解美羽的心思。

但是，喜欢她的这种心情，是绝对假不了的。

我握着球拍，和杉子隔着乒乓球桌对打。

野岛爱慕对象的嘴唇浮现愉快的微笑，每当她挥动球拍，那长长的袖子就像蝴蝶翅膀一样翩翩飞舞。

如果此时此刻能永远停留就好了，野岛一定也这么想吧？

「世上怎会有如此纯洁、如此窝心、如此可爱的女孩呢？神让她出现在我面前，如果最后却不让我得到她就太残酷了。」

「这种喜悦究竟来自何处？难道是凭空而来？若是凭空而来，应该不会如此深刻。」

「我无法不去爱她，无法想像失去她、拒绝她。神啊！请怜悯我吧！赐给我们两人幸福吧！」

虽然野岛如此深爱杉子，杉子爱的却是他的好朋友大宫。

大宫不断意识到杉子对自己的好感，所以他故意对杉子表现得很冷漠。很讽刺地，这种态度却使杉子的心越来越靠向大宫。

「我来代替野岛上场吧！」

大宫走到球桌前，面对杉子。芥川演起对杉子毫不留情发动攻势的大宫，表情十分刻板严肃，清楚而沉痛地表达出大宫内心的纠葛。

芥川能够展现这种演技，想必也是深受自身的纠葛所苦吧！

自从六年前的事件后，芥川立誓变得更诚实、更睿智。

升上高中以后，当五十岚学长要求他帮忙介绍更科同学，还有更科同学想跟五十岚学长分手而找他商量的时候，他必定经过一番天人交战。

在他清楚感受到更科同学的爱慕时，一定也着实品尝了无法接受对方心意的苦楚，还有对五十岚学长的强烈罪恶感，因而受尽煎熬。

他用平静的表情隐藏这种痛苦整整一年，不曾对谁吐露半点怨言，只会写信给一直躺在医院里的母亲，藉以纾解心情。

他这种笨拙，这种不容转圜的诚实，我实在不愿予以否定。

无论他的做法再愚蠢、再不正确，我也不愿否定。