（三）
李艳屏正式成为市长夫人后，仍然留在秘书处工作。她向佟定钦分析，夫妻俩在一起，不利于开展工作，倒很方便了某些人使坏。她的意思是能调到下属某局去做个副局，但佟定钦说，现在刚刚成为夫人，各方面都在关注，不宜太过张扬，等到明年两会过后，人事调动频繁时，再找机会。
与吴英的几乎与世隔绝的生活不同，李艳屏的社交活动是频繁的。她得到了吴英的教训，知道身为领导太太，一定要建立属于自己的关系网。否则一旦有事，任何帮忙说话的人都没有。
李艳屏着手参加了一些过去被她忽略的活动，如健身、舞蹈、瑜伽。市府附近有一家健身馆，是省、市领导的太太们惯常光顾的。李艳屏在那里办了年卡，以此作为与诸位领导太太联系交际、建立感情的途径，她希望能尽快交上朋友。
正如李艳屏所意料的，所有省、市领导的太太们都乐于与她交朋友。这与李艳屏的谦和的态度无关，她们眼里只有李艳屏身上那道“市长夫人”的光环。现在，李艳屏再也不需要时刻保持谦和的微笑了，她只需要礼貌地点点头，或者稍微侧目，那些有心与她结交的人，便忙不迭地走过来了。
这种一夜之间的转变，令李艳屏在感到得意的同时，也有点无所适从。她记得刚入社会的时候，几乎每天都要为如何伸展交际惶恐。她每天都努力学习着，点头微笑、待人有礼，给别人留下很好的印象。而今，她发现这一切都不需要了。当成为了市长夫人，自己便自然地成为了世界上最可爱的人。没有人不想与她成为朋友，没有人不夸赞她的美丽。权力的光芒体现在任何的地方，哪怕是女性之间的友谊。李艳屏甚至天真地想到，就算是自己飞扬跋扈，蛮不讲理，大概也有人称赞“有个性”。官场里的友谊，就等同于金钱和权力，只要到达了某个位置，一切便如长江之水，滚滚而来。
周末，佟定钦外出陪领导或别的应酬，李艳屏约了领导太太们在家里打麻将。与吴英的处处撇清不同，李艳屏打麻将专找几位副市长的夫人。她对打麻将的兴趣不大，主要是想在麻将桌上收收风声，了解市府各方面的动态。
早上十点一过，孔维任的太太、周启武的太太、李云枞的太太都来了。孔维任的太太崔月玲是一位中学教师，她人长得秀气，性格也内敛，与孔维任处处张扬的气质很是不同。
跟李艳屏一起打牌，崔月玲一副战战兢兢的样子。而周启武的太太于莹，大概是因为在出境办工作，常年处于被奉承的角色，说话总是硬邦邦的。看着崔月玲有心点炮给李艳屏，她冷冷地笑说：“我说崔姐，你打的这些条子，都够你自己糊了。”
被于莹点破拍马屁拍得明显，崔月玲显得有点不好意思。李云枞的太太乔珍为了拉拢她，忙打着哈哈说：“手风不好就是这样。你看我，摸了一桌的万子。”
李艳屏一边听着她们的言语，一边估摸着三个人的牌路。其实她不需要这样费心思，因为明知道那三位都是让着她的。为了调和众太太们之间的气氛，李艳屏摆出一副大方的姿态说：“大家的牌都一样烂，你看我，摸了这么久，还没听牌呢！”
“原来李姐你还没听牌呢，我以为你要糊了，所有条子都不敢出。”乔珍讨好地说。
李艳屏的年纪比她们都小，可因为她是佟定钦的太太，大家一例叫她李姐。李艳屏名正言顺地担任起了太太团里的领导角色。她招呼着说：“怕什么，玩玩而已。大家放开了打，输了我又不是给不起。”
话虽这么说，一场麻将打下来，全然没有人敢糊她的牌。李艳屏也心知肚明，一边打，一边找话题闲聊，比如她问乔珍：“最近李市身体怎么样啊？我看他脸色很不好。”
难得得到顶头上司夫人的关心，乔珍也就喋喋不休地说开了：“我们家老李是急进派，最近关于h市的研究生落户问题，他提的方案提了好长时间了，佟市一直说要再考虑。其实老李的意思也是为了h市能留住人才。”
李艳屏对市府的大小事务都略有所知，要在过去，她一定有所意见，但在此时，她身份已变，不应该对有争议的问题随便发表意见。她一边打牌，一边巧妙地说：“这个事情我也不懂，都是佟市作的批示。这样吧，晚上他回来，我找机会问问。佟市说李市递上来的《请示》很不错，就是有些细则说得不太清楚。佟市跟我说，李市这几年改革搞得不错，可是老向市府要钱，一年比一年凶。听说去年把政府年度补贴专款都给李市了，哪还有那么多经费拨下去。”
她这么说，一方面显示她在佟定钦面前说得上话，是有分量的人；另一方面也是替佟定钦与李云枞之间转寰，在有争议的问题上各退一步。
话刚说完，正好崔月玲又出张条子，李艳屏一看正是自己等糊的那张，兴奋地说：“吃。”崔月玲本来就胆战心惊的，听她这么一喊，更是吓了一跳，忍不住惊叫一声。这下惹得众人都笑起来，场面一片虚假热闹。
大家笑着闹着，好半天才缓和。于莹不失时机地拍马屁：“李姐，我看你刚才大笑的那会儿，显得真是年轻。”
这话本是奉承话，听到李艳屏耳朵里却变了味道，她心里过了一过，心想，什么显得年轻，我本身就是年轻的。
李艳屏跟这些上了年纪的太太坐一起，不得不故作老成。那三位都是上了四十的人，而李艳屏足足比她们小一轮，在她们面前，她不适宜显得年轻。为了称得起市长夫人这个身份，李艳屏在装扮上也选择了老成，不然跟佟定钦站在一起不协调。她不喜欢人家说她老，但也讨厌人家背后笑她年轻。毕竟年轻的女孩总有出卖色相的嫌疑。她确实是从情人出身的，就更忌讳这一点。
（四）
李艳屏一心想做个贤内助，替佟定钦排忧解难，也许是这几年的发展过于迅速了，她越来越相信，凭着自己的敏锐和伶俐，没有什么事情是办不成的。
一天，佟定钦在吃晚饭时跟李艳屏说起：“今天外事办的乔主任来找我了，他说他老婆把儿子出国的事搞砸了，现在整个对外办都知道乔主任要帮儿子出国，搞得鸡飞狗跳的。”
李艳屏说：“他找你干什么？叫你跟出境办打个招呼？”
“是的，”佟定钦说，“现在我真的成‘好好市长’了，什么鸡毛蒜皮的事都找我帮忙。”
李艳屏略停了停，说：“乔主任既然希望你帮忙，你就花五分钟的时间打个电话嘛！”
佟定钦摇头：“我打个电话容易，问题是我认为没这个必要。”
“那需不需要我替你打理？”李艳屏试探着说。
佟定钦笑，说：“你想得太多了。我不过是告诉你有这么一回事。”
虽然是一件很小的事，却在李艳屏心里起了盘算。她知道佟定钦不会无缘无故地提出。他既然着重聊到这个问题，说明曾经考虑过。替乔主任吩咐一句是举手之劳，帮上了这个忙，乔主任肯定有所表示，送上一些“感谢”。但是官场向来是非多，佟定钦犹豫的是，自“假货”事件后，要否有些居心不良的人揪着不放，一有机会就给他扣上“滥用职权”的罪名。
这样想着，李艳屏自作主张，打了个电话给于莹。她觉得自己已经身处这个位置，就得充分利用这个优势，将能掌控的事尽量掌控。假如自己跟吴英一样，淡漠官场，置身事外，那么吴英的现在就是自己的将来。
她细细思索了一会，觉得领导太太的“电话”要打得巧妙。不能像吴英那样，打个电话惹来一身麻烦。
在电话里，她没有急于说乔主任的事，而是邀于莹周末来打麻将。于莹当然说好。李艳屏又说起想出国旅游，问于莹公务员出国需不需要领导特批。于莹也不厌其烦，当下详细地将办理出国程序解释了一遍。这样绕来绕去，说了半天，李艳屏才不紧不慢地，带出乔主任想替儿子办出国的事。
于莹也是在政府工作了多年的人，对这种弦外之音一听就明白。当下爽快地承认，乔主任儿子出国的事，因为代理公司手续不规范问题，确实是在出境办被卡住了。“不过，”于莹说，“也不是什么大问题。我去问问我们领导，看有没有解决的办法。”
李艳屏装作不在意地说，“那就麻烦你了。乔主任的太太打电话给我，说不清楚问题出在哪，让我帮忙问问。”
她说的是只想知道问题的症结。但她知道，于莹不仅仅只是告诉她问题出在哪，还会“顺便”帮她把问题解决了。
事情一说开，很快就得到了解决。政府部门的办事作风历来如此，领导不过问的事情，往往拖延许久都得不到解决；领导打个电话亲自过问的事情，再难办也能以惊人的速度迅速解决。李艳屏上午打了电话，下午就接到于莹的回复，说事情办妥了。
不过没想到，晚上佟定钦回来，第一件事就是找李艳屏兴师问罪：“乔主任的事，你替他出面了？”
李艳屏听他说话的语气不对，再抬头看他满脸的不悦，忙解释道：“我没有打电话给出境办，就是找了个私人。”她细心地替佟定钦盛好饭，努力做出贤惠妻子的模样，“我听说乔主任的事本来正正当当地办就好。他太太心急，想早点把事办妥，就直接找了家代理公司……这顺水推舟的事，为什么不办，给乔主任留个人情。”
佟定钦略皱了眉说：“你别以为自己很聪明，自大的人最容易犯错误。现在市府里谁不睁大了眼睛盯着你。去年还是个小秘书呢！现在贵为市长夫人了。你仔细想想能不能胜任这个身份，不要风光了没几天，就犯个大错误。”
李艳屏听佟定钦说话的语气重，不禁起了逆反情绪：“我有本事在华富来摆八十桌，赚了五十多万，谁敢说我一句话。我帮乔主任，打了个私人电话，没越权，没犯法，谁能挑出我的错。”
佟定钦脸色一沉，说：“才当了两天市长夫人，你看你得意的样。原来我还以为很聪明呢！没想到你跟吴英一样蠢。”
李艳屏听佟定钦的话越说越重，也就不敢出声了。她仔细一想，也觉得自己随口就把五十万的事说出来，太得意忘形了。她后悔了，想跟佟定钦道歉。可是一抬头，看佟定钦已经去翻报纸了，当天晚上就没再跟她说过话。
李艳屏很后悔，可是已经迟了。接下来连着几天，佟定钦都在外面应酬，深更半夜才回。李艳屏晚上一个人待在家里，越想越觉得不是滋味。她想她现在也是市长夫人了，怎么就不能跟佟定钦平等对话呢。他佟定钦又是个什么了不起的人物，怎么一句不对就可以发那么大的火。然而千不甘，万不甘，她也不能拿佟定钦怎么办。她想了好久，终于还是承认了这个事实：佟定钦才是一市之长，自己的权力是从他的身上借来的，佟定钦小心谨慎了二十多年，她也必须小心谨慎二十年，否则，吴英就是活生生的例子。好在李艳屏与佟定钦在同一处工作，抬头不见低头见。一天下班后，佟定钦正要走，李艳屏拦住他说：“今晚我特别煮了糖醋蹄子，特别好吃，你就别出去了。”
佟定钦皱皱眉，说：“怎么不早说，今晚我约了h市设计院的几位主任。”
李艳屏说：“让其他副市代你去吧，你陪我回家吃饭去。”
佟定钦缓和了脸色，点点头。主动拉了李艳屏的手，两人算和好了。
乔主任的事情办妥后，乔主任的太太说要请大家吃饭。她们一群太太团，选了个周末一起去“农家乐”吃海鲜，摘水果，又打了半天的牌。大家在一起说说笑笑，交流了感情，各得其所，满意而归。
李艳屏觉得这一通电话还是打得对。她心里想，该拿到手的还是要拿到手，至于佟定钦，要在表面上言听计从，私底下见招拆招。