李艳屏摇摇头：“话不是这么说，《h市观察报道》在h市市民心中的分量很高。于总编，你不要老跟我打哈哈。我不是什么领导，也不是来视察工作的。”

于世纬笑笑，说：“真不是什么大刊物，不过是给普通市民提供娱乐而已。当然，佟市长这么重视，还派李秘书来指导工作，我们一定是欢迎的。”

李艳屏听他说了半天，还是在表面上绕着，于是不再说话。她想了想，于世纬既然有中央部委撑腰，又有h市庞大的群众满意度支持，确实也不需要受佟定钦左右。于世纬见李艳屏不再勉强，倒是态度和蔼了些，招呼着李艳屏吃菜，又与她聊了些社会上的闲闻。

于世纬见多识广，又是做刊物的，说起人生百态、社会奇闻，真是一肚子的故事说不完。李艳屏想，要赢得于世纬的好感，大概是要动一些真感情的。借着几杯酒下肚，她酝酿了情绪说：“于总编，你说的那些故事都很传奇，我来给你说一个普通老百姓的故事吧。”

李艳屏跟于世纬说起一个乡村小女孩的故事，女孩的名字叫李燕萍。

在李燕萍十八岁那年，爸爸死了。

她们这一家人，本来经济就不富裕。唯一的经济来源失去了，这个家几自乎要垮了。李燕萍记得很清楚，以前每一年过年，父亲都带着一家人热热闹闹地到亲戚家拜年。可是父亲死后的那一年，母亲说不要去拜年。她怕人家讨厌穷鬼，怕看到亲戚们势利的白眼。

新年的时候，一家人躲在屋里，反锁了大门，冷冷清清的，不敢大声走动和说话。母亲在里屋呜呜地哭，李燕萍一边安抚着姐姐和弟弟，一边难过地想，命运怎么偏要跟穷人过不去。在这样的一个家庭里，阿爸怎么会死呢，怎么能死呢？

李燕萍一家跟邻居一向都处得很好，平常也有来往，互相帮助。但是当邻居家准备起房子时，他们之间起了矛盾。

在李燕萍的记忆里，自家房子的前面一直有这块晒谷的平地。根据父亲的说法，这块地是由两家共同拥有的。可是当邻居打算起房子，申请土地测量时，忽然一改过去的说法，要求把地划到他家。为了晒谷地的事，两家起了口角，关系慢慢僵了。让父亲意料不到的是，邻居暗中走动了镇上的亲戚，给土地局的相关科室送了礼，晒谷地最终还是划给了邻居。

这件事让父亲很生气，这是他人生中第一次那么生气。因为在农家人眼里，世界上只有两样东西最重要，一是土地，二是面子。现在却是两样都没了。有些不明究底的乡亲，还当是爸爸贪心，非要跟邻居争地。“政府一点都不明智，政府乱来的。”爸爸在家生气地敲着碗，“这块地从你爷爷在的时候，就一直是两家共同的，现在怎么就给了他们家呢？”

邻居家划线那天，爸爸拿着锄头站在门口，他说只要对方来抢，他就是拼了命也要把自己的地保住。

包工头最终还是把线划下去了，爸爸果然抡起锄头，想把他们赶跑。可是他终究打不过，混乱中还被工人铲伤了脚。

家里人担心父亲出事，再不让他去争地，父亲只好彻底地放弃了。乡下人对小伤小痛从来不重视，父亲跟平常一样，照样下地，洗脚，把伤了的脚浸入冰凉的溪水里。后来伤口发炎了，父亲由全家人扶着去了镇医院。镇医院的医生很冷漠，开了几瓶点滴，叫父亲躺在镇医院的长椅上。爸爸在长椅上困顿地躺了大半夜，后来他说冷，叫护士。护士冷漠地说没有空，要等一等。父亲是很坚强的人，一直忍着，没有做声。到了快天亮时，父亲忽然说热了，叫医生。医生迟迟不过来，父亲陷入了昏迷中，没过两天就去世了。

李艳屏说完，惨淡地喝了一口酒。这故事她藏在心底，许多年来从不跟人提起。她知道已经过去的事无法挽回，重提也只是让自己难过。此时向于世纬说起，已经是尘封多年后麻木地难过。她既不需要同情，也不需要安慰，只是想向于世纬传达，自己是一个朴实、善良的农民的女儿这样一个信息。

于世纬迟疑着说：“李秘书你说的，是你自己的故事？”

李艳屏点点头，说：“在这件事情上，没有谁承认自己做错了。可是我阿爸就这样没了，一个家庭也就这样没了。”她感叹道：“人生是非常奇妙的，一件事情扣着一件事情，最后影响了整个结局。”

于世纬沉吟片刻，点点头，说：“过去的事就不要想了。命运藏在我们的未知处，但如果我们忽视它，它就会站出来惩罚我们。”

李艳屏又喝了一口酒，说：“我想只有于总编这样的人，才会把世事看得那么透彻，我的故事到了h市后从来没说过，今天也不知为什么，就很想说说给你听。”

于世纬笑，说：“你太看得起我了。你的故事让我想起一些朋友。他们的人生跟你一样，都是受了非一般的挫折，才取得非一般的成就。”

李艳屏说：“性格决定命运吧！最终结果还是决定于自己手上。”

于世纬点头，说：“以李秘书的性格，不管是替佟市长办事，还是自己去创事业，都会有一番作为的。”

李艳屏自进入市府以来，自然也受到过不少夸奖，可是要说获得真正有分量的人肯定，这还是第一次。她高兴地说，“反正是一番拼搏走到今天，不管算不算有才华，好歹对得起自己吧！”

于世纬笑，说：“李秘书为人很谦逊。”

李艳屏从来不喜欢向人提爸爸去世的那段故事。今天为了拉拢于世纬，不得不连自己的身世经历也出卖，想想也很惆怅。所幸这故事确实让于世纬感觉，李艳屏出身于朴实、善良的农民家庭，即使如今在市府身居要职，仍然有一颗真诚的心。酒到酣处，于世纬感慨地说：“人活在世上，谁都不容易，以后李秘书有什么需要帮忙的，尽管说。”

（五）

晚上，佟定钦与李艳屏在迎宾馆里幽会。也许是这一阵子，佟定钦参加的活动太多了。他疲惫的身体放缓了频率，没有显出往日的动力。完事后，他把李艳屏搂在怀里，并肩坐着看看电视。

“我已经把所有的秀都作足了，”佟定钦开玩笑地说，“就等着媒体给我报道了。”

佟定钦挽着李艳屏的时候，是她感觉最享受的。白天的气颐指使，呼呼喝喝，到晚上仿佛都化成了铁汉温柔。李艳屏将头靠在佟定钦肩上。从这个角度看去，能看到佟定钦稀疏的头发，间中依稀还有几丝白发。李艳屏隐约觉得，自澳门事件后，佟定钦的底气弱了许多。他就像是被人抓住了什么把柄，作任何一个决定都很小心。

李艳屏向佟定钦汇报了拉拢于世纬的结果，“你放心，”她胸有成竹地说，“从来没有人敢跟政府对着干，于世纬是识时务的人。”佟定钦舒了口气，说“那就好”。

正好电视上在放一部叫《市长日记》的连续剧。佟定钦说要认真看看，向电视学习怎么当个好市长。李艳屏平时最怕看主旋律节目，她陪着佟定钦静看了十多分钟，就有看不下去之感。她皱了眉头，说：“这种胡编乱造的电视剧也有市场？”

佟定钦听了很不以为然：“你看人家拍的这场面，老百姓听说市长生病都哭了。”

李艳屏摇摇头，说：“主旋律电视剧就得这样煽情。他们只有这么写，管发行的领导才同意播。”

佟定钦说：“你觉得这样没有用？”

李艳屏笑，说：“我才不管那么多，又不是我当市长。”

佟定钦平常是很少看电视的，今天为了这《市长日记》，但是捺着性子看了一个晚上。他一边看，一边兴致勃勃地与李艳屏讨论：“原来好市长是这样子当的：要给人家家里换煤气炉，孩子丢了要帮人家找孩子，老人家生病了要掏钱给人住医院，有人偷东西他得亲自在大街上跑着追扒手。”

李艳屏已经很有困意，她不耐烦地说：“电视上胡编的你也相信？”

佟定钦想了想，说：“大概还是有用的。”

看到佟定钦为了迅速树立形象，竟然在电视上找启发，李艳屏无奈地觉得，在政途中，一次严重的错误确实足以改变一个人的所有。本来，佟定钦在市长这个岗位上干得不坏，就因为去了一趟该死的澳门——吴兴浦想扳倒佟定钦，虽然没扳住，但至少给他下了个绊。佟定钦心里闷了一口气，一心想在短时间内改变局面，经省领导，给h市府，给所有人重新树立一个好形象，结果却适得其反，失去了他往日自信、镇定、有大将风度的形象。

然而李艳屏不打算在这方面替他使力，她像是个顽皮的孩子，有心要让这个遥远的枕边人显得不那么完美。她敷衍着，说出那一套众人皆知的理论：“其实要当一个好市长有多难，所有的文件都是签好的，所有的行程都有人安排好，以你现在的能力，足以应付职责内所有工作。难的是面对官场上的斗争，难的是那些复杂的人事斗争。一点不错，人家觉得你是圣人，有心要引你出一点错。错了一点，人家恨不得放大十倍，让你倒台。关键的不是事，而是人事。就像你现在参与了那么多活动，可省里不关注，媒体不配合，也是白费了工夫。”

佟定钦点点头，表示认同李艳屏的见解。李艳屏继续说道：“你向来只注意讨好省里的领导，跟h市属各局的局长们，h市几大媒体的社委们，都走动得太少了。平时，他们忌你是大领导，在你面前表现得恭恭敬敬，可这不等于他们怕你。你不主动去找他们，双方面的交情就谈不上了。这次媒体的事业就暴露出这个问题。你凭心而论，当你真正需要帮助的时候，市里有几个私人能站在你身边，社会上有哪些力量能替你撑腰。”

佟定钦不住点头，表示李艳屏说得有道理。

电视里突然一片吵嚷，故事发展到市长得了绝症，老百姓们哭着闹着去探望。佟定钦仿佛被那一声声召唤吵糊涂了，问：“最近又开始展开街道贫困人家关爱行动，你说我应不应该去看看？”

“去吧，”李艳屏说，“我听说钟主任已经向各媒体施压了，他们肯定会加强宣传力度的。”