事实上，当他在修罗场中胜利后，端妃把那支青竹管带回了宫廷。从此沉梦的香气在属于深泓的宫闱中飘荡不散，仿若那个顽强的、最终入主丹茜宫的女人永远不会消逝，时而在深夜里徘徊，消灭那些觊觎丹茜宫的人。

然而他一直活了下来，只是不断在香气中失去，失去了他的儿子们，以及怀有他骨肉的年轻女子。

那一次他觉得格外疲惫。

“芳鸾……”他的声音喑哑，“果然是那样么？”

他已经有很多年没有质疑过芳鸾。

“康豫太后曾经教过奴婢，识别沉梦的残迹。”芳鸾已经上了年纪，态度比年轻时更加沉着。“康豫”就是端妃的谥号。

“妾将陛下交付的才媛娘娘的衣服用药水浸过之后，见领口留下大片的痕迹。”芳鸾说，“想必有人用沉梦替换了洒在罗衣上的蔷薇水。娘娘昏厥后……已经回天乏术。陛下？”她看到出神的帝王不似平常。

“有这样的事……”深泓悠悠地说着，眼前恍若看见美丽的文才媛在他面前大哭着喊冤。“陛下，妾不是南国的谍人！妾没有暗通南国——”她喊着喊着就昏厥不起，然后再也没有睁开眼睛。

芳鸾回答，“宫正司尽是她的人，陛下自然不知。只怕此事又会不了了之。”

深泓沉默了更久，才飘忽地回答：“才媛背叛她在先……这是她要的代价。”

“陛下可知文才媛已有身孕？”芳鸾沉声问。

深泓怔了一瞬，没有说什么。那天他走在宫廷中的脚步沉重了许多，可还是不知不觉走到了丹茜宫。

里面的女人依然美丽，宛如白昼中敢与太阳争辉的星辰。在群星向他膜拜时，她是坦然散发自己光芒的唯一一颗。深泓凝视这个女人，她也无言地回望他。很久之后，深泓说：“香是用来敬佛的，绝不要让我的宫廷里出现恶毒的香味。”

她眼中晃过一片阴翳，没有答话。

可惜他挑明态度也没能阻挡沉梦，它还是像噩梦一样在深宫中飘荡。

深泓确然在未来几度闻到那缥缈的香气，数次想从睡梦中挣扎醒来……却没能成功。尽管如此，他同他的生母一样侥幸，也没有因此丧命。于是他眼看着又一个年轻的女子在香氲消散时死去。

“芳鸾……”深泓这一次连追问的力气也所剩无多。

芳鸾的声音依旧平稳，“淳媛娘娘的领口上……”

“故伎重演？”深泓摇头，“她不是会那样做的人。”

芳鸾看了看她的帝王，说：“可是沉梦的配方，后宫里只有太安素氏知道。”

是吗？深泓挑了挑眉头。芳鸾见状，从容道：“宰相大人在数年之前曾受托做过一次，他确实也知配方，但他并未陷入此事。”

“那么相府中的人呢？”

芳鸾十分肯定地说：“宰相所藏的沉梦配方，连妾也不知，何况府中其他人。府中就算有人偶然知道，又为何向娘娘动手？又如何向后宫下手？”

深泓闭上眼睛想了想，挥手道：“……我知道了。”

芳鸾行了跪拜大礼，悄无声息地向密室外退去。

“琚夫人——”深泓叫了一声，“你我相识已久，可我至今不能确定，你是否恨她。”

芳鸾回身，柔柔一笑：“妾何须恨她？”

“你说呢？”深泓不动声色地反问。

“陛下以为妾会为宰相而恨她？”芳鸾还是笑得宁静，“妾为何要为他去恨？……宰相与妾虽在一个宅院中，但只是妾的邻居，不过相邻之处没有看得见的墙而已。”她说罢欠身告退。

深泓出神地坐了一会儿，走出密室，又走到了丹茜宫。似乎已经有些日子没有来过，连她的面孔看在眼中，也仿佛生疏了。

“陛下很久没来过。”她笑着说，“可妾宁愿今天没有这份荣幸。”

深泓含笑看着二十年的妻子。

“陛下来，是为了怀疑，而不是洗脱嫌疑。”