但每个皇后——不论多大年纪——都明白：世上没有几个人会对她付出却毫无所求。她与白信则没有那么好的交情，他主动示好不会是分文不取的义举。

信则的腰稍稍挺直，看了素盈一眼，迅速垂下眼睑说：“效忠主上是小人的本分。”

素盈含笑继续问：“丹茜宫都监？我知道，你在几年前就有希望受领此职。”

信则明白她没有听谎话的心情，再度挺了挺腰板，眼中充满坚毅，神情骤然改变，仿佛换了一个人似的。素盈惊讶于他瞬间的改变：那个卑躬屈膝的宦官，立刻就变成一个凛然英武的男子。她这才想起：很多年前，这人曾经是个颇有前途的少年武将。

“丹茜宫……卫尉。”他朗朗回答。

“丹茜宫卫尉？！”答案大大出乎素盈意料，让她不由自主拧起眉头。想要博得她的信任，说他想做统领宦官宫女的丹茜宫都监就不错，既不会让她太为难，听起来也可信得多。但他想要的居然是领兵五千、官拜四品的内宫武官丹茜宫卫尉。她摇头：“宦官怎么可以？”何况这个宦官是因为受到谋反的牵连而罪没入宫。

信则微笑着低垂着头，又变成一个恭谦的内臣：“对皇后娘娘来说，‘可不可以’是次要的，‘值不值得’才是首要的。”

素盈瞪着他，旋即呵呵一笑：他的野心不小。他想要的不是与皇后故作不和、暗地交易，也不是居高临下与一群宦官宫女周旋，而是丹茜宫卫尉——他的弟弟，宫中交口称赞的白信默，经营多年加上公主通融，也只做到副卫尉而已。

不知道哪颗树上传来一声蝉鸣，在宁静的午后声扬辽远。

素盈“咦”了一声，笑道：“好早！”这是她在猎营附近第一次听到盛夏的声音。

信则却陪笑说：“不早了！……它已经小心翼翼地蛰伏太久，再不抓住时机破茧，就只能一生自缚。”说话时目光灼灼，弦外之音不言而喻。

白家眼中的风险，正是他眼中的机会。他不再甘于寂寞。

素盈开始有点相信这个人是诚心为她出力——只是有一点点相信。

至少，对她有所求的人，会向她证明他值得。

五十章斗酒

独自回到后帐，素盈的心情已不是那么忐忑和沮丧，然而帐中有不速之客。

素沉似乎已经等了一会儿，见妹妹回来，立即以大礼伏地。素盈忙让他起身，赐座之后立刻问：“哥哥去御帐拜见过了？”

“在那边请过罪，才到娘娘这里。”素沉不慌不忙地回答。

在这种时候，家人才是一体的：一人有罪，众人同担。

“圣上并未见怪。”素沉又说，“只是，也没有准许我前往西陲的请求。”

“大哥！”素盈嗔怪道：“你想去西陲为何不与人商量？”

素沉泰然一笑：“娘娘与我都明白，想找一个人代替东宫很难。谁在这时候出头，就是明白地表示对储君不信任，不信任他的实力，或者不信任他对圣上的忠孝之心。”他苦涩地说：“我想，如果是我，大概没有这种顾虑——我是兰陵郡王的兄长，这时援救也非情理之外。东宫那边，凤烨公主自然有交待。”

素盈在后座上动了动身子，道：“你与三哥都离了京城，也不好。”

“圣上并未应允。”素沉的神情很不安，说：“圣上虽然是说凤烨公主身体欠佳，不能担惊受怕。但我听他的口气，似乎已经决定由东宫领军。”

“哦？”素盈说不上这消息是意料之中还是意料之外，平静地问：“他怎么说？”