素盈放开她的肩，自己也喘得浑身颤抖。

“我没有选择……大姐要害死我。”素淳努力呼吸时，五官痛苦地抽搐起来，“我的亲姐姐要我死，要把所有的罪推在我身上——我不再认她是我的姐姐！死也不要死在她身边！”

“你，你是怎么做到的？”素盈听她亲口说出来，还是觉得难以置信。

“她罪有应得！她投靠了素若星。素若星暗示她，要她有所行动表示诚意，她就做了乌絮褥送给阿槐——她自己的妹妹。事情泄露，她说她无路可走。她说，宫正司早晚会查到她{奇www书qisuu手com机电子书}，皇后也不放心她。她说，反正我祝诅的事情已经泄露，求我救救她。”素淳一边流泪一边苦笑，“我让她解脱了。我还顶着她的名字承认在后宫私授毒药，让‘丽媛’被废。就算活得辛苦，也无所谓！我活着，而且败坏了她的名誉——够了！”

“乌絮褥虽然伤身，可没那么快！”

素盈见她神情苦楚，知道她时辰不多，还想再问，忽听外面响起清泠泠的琵琶声，曲调柔缓缠绵。

素淳一听那曲子就入了神，面容也渐渐回复宁静。“月瑟无错。”她的目光带着哀求。

“我能看出来。”素盈温和地回答。

素淳的眼泪又流淌下来。“害宫里的人，不一定非要进宫。你向宰相暗示皇后有私情时，并不在宫中。害死淳媛的人，根本不在宫里。没有什么好担心的——没有人针对我们家。只要别轻信人，这宫里还是能住的。”

素盈心软下来，握住她的手许诺：“姐姐，我会让你回复素淳的身份……让那人年年去看你——一定，一定！”

素淳不知听进去没有，只顾专注地听着外面的琵琶，听着听着不知想起了谁，温婉缠绵地长长叹了一声：“唉——”尾音上一颤，变成一声咳嗽，生命就在那里戛然而止。

这一声叹息将素盈一双泪珠逼上眼眶，不等落下她就慌忙伸手拭去。

素盈看着姐姐眼中的光华一点一点褪尽，摸出手帕擦干净素淳脸上的泪痕，说：“姐姐，你没有做过对不起我的事。我曾经想——为这个缘故，我该帮你，让你活着离开宫廷。”

她苦笑着摇头：“不只为了保你命，也是为了救我的良心。可是，我不知道能把你救到哪里，也不知道能救自己到几时。终于……救人好难，还没有开始，就夭折了……”

走出门时，素盈已神色如常，镇定地向杨芳道：“辛苦你。你这能耐我记下了。”

杨芳得了她的保证，知道日后不会没有他的好处，便恭恭敬敬地退下。

肖月瑟原抱着琵琶坐在不远的井台上，这时款款站起来，一身水淋淋的，她也不在意。

“奴婢拜见娘娘。”她怀抱琵琶盈盈拜倒，“奴婢衣衫狼狈，求娘娘恕罪。”

素盈看了她一眼，慢慢地说：“唐氏的吟揉，好得很——这曲子，里面那人，曾经弹得很动听……”

在素盈印象中，素淳的琵琶弹得并不差。可父亲却说她“天资有限”，用这模糊的理由断了她学琵琶的路，然后将她的老师唐公子扫地出门，又延请了书法家让她改去练字。原本素氏内宅有关于这事的谣言，随着素淳进宫也就日渐淡了。时隔多年，素盈在后宅听说：唐公子再度上门，苦苦请求祭拜柔媛坟冢。那时她就猜到：不是所有的谣言都是空穴来风。想不到那样的姐姐，也有过秘密的青春。

“教她弹琵琶的唐先生，是奴婢的表兄。”肖月瑟站起身，轻轻地说，“他至今未娶。”

“哦……”素盈神情惘然，无言以对。

“奴婢不知道其中有什么故事。”肖月瑟又说，“那时他还年轻，奴婢还小。”

“我也不大清楚。”素盈叹口气，“那时，她还年少，我也还小。”

为什么美好的事情只能发生在小时候？而且，总要错过……难道只是因为她们姓了“素”？

她们走了几步，素盈用平缓的声音说：“你表兄为她独身至今，所以你也帮着她，说了谎话——你揭发了自己根本不知道的奸情。我说的没错吧？”

认为命运对自己不公的人，总要找一个仇恨的对象来发泄。也许是憎恨素若星的存在让她们姐妹反目，也许是害怕身份被识破，也许是积怨已久……也许还有素盈根本想不到的隐情。素淳伪造废后笔迹，肖月瑟去揭发。只要时机恰当，两个人就能扳倒一头大象。

而负责观望维护皇后的人的动向，判断何时出手最为有利的人——不需要在宫里。

素盈叹息：希望对宫廷锲而不舍的素氏仅此一个。不然她不得不考虑还有多少额外的事情需要操心。

肖月瑟走得很慢，也很稳。她从容地说：“奴婢只做自己以为对的事情，只说自己以为真的话。是不是帮了她，奴婢不知。”