崔落花一直目不转睛地注意着她的一举一动，看见她的眼神，立刻说：“尚仪，请把那香换掉。”

清朗的声音在安静的御殿里格外响亮，素盈依然不动声色，其他人无不为崔落花那毫不客气的口吻略感惊讶。

两名尚仪面面相觑，低低地回道：“娘娘，这……不合规矩。再说，吉时就要到了。”

素盈像是失了神，没有说话，目光还在审视镜中陌生的自己。

“定规矩的人不知道娘娘不能闻薰草的气味。”崔落花向她们微笑，“现在两位尚仪知道了，不会连权变的办法也想不出吧。”

两位尚仪听了连忙退下，殿外那一抹香气也很快消弭。当素盈迈出御殿时，两名宫女捧着香走在她前面，淡淡香烟随风萦绕，已换了一种味道。

御殿外铺了黄缎，在初阳下闪动柔和的光彩。素盈垂着眼，由两名女官搀扶着沿黄缎徐徐前行。

走了不知多远，朝阳骤然隐入宫阙飞檐之后。

素盈缓缓抬起头，嘴角挂上一个冰凉的微笑——丹茜宫……与她初次见到时一样庄严，不同的是，今日的大门为她敞开。

接受众人拜贺时素盈并不需要做什么，有司宾司赞和尚仪引导礼仪，她只要端正地坐着，在正确的时刻示意颁赐礼物。

当东宫一身紫袍玉带步入殿中，素盈觉得他也有点与印象中不同。也许是因为她第一次见他穿着如此正式，连神情也一并换成与着装相配的刻板冷漠……

他没有看她，随着司赞的唱礼躬行进退，目光所及最远之处，大约是她脚下。

素盈直视前方，在他退到一旁时，她向身边的宫女颔首，她们便将赏赐颁下——明金弓帽、玉扣弦、青玉佩，件件珍贵，却都是内官按例准备，没有一件是她亲自挑选。

东宫妃含笑入宫，眉眼盈盈满面喜气。素盈依旧面无表情，按部就班，赏她一朵金花一付明珰。

凤烨公主与驸马素沉，荣安公主与驸马白信默依次拜见。荣安公主的一脸不屑早在素盈预料之中——她拜得草率，勉强有的三分敬意，是献给后座，而不是献给素盈。她如此坦率的表现反而让素盈安心。至于其他人，素盈细细看他们盛装之下的眉目，看不出一丝喜气，更看不出一点心事。连她的大哥素沉也一脸肃穆，有些过份收敛。素盈看得大失所望，但也没有表现在脸上，只是心里暗暗自嘲——这些人在这里都强迫自己藏住真实的心意，仿佛无欲无求似的……

一场拜贺眼看要沉闷而平静地收场，却在小公主真宁身上出了插曲。

这位最小的公主举止有度，然而完成全部的礼节之后，她定定站在素盈面前，笑吟吟地说：“我认识你——你以前在这里调香，在我母亲面前，连头也不敢抬起。”

她的声音清脆，却带出宫中一片死寂。

素盈轻轻地微笑，双眼弯弯，望着昂然的小公主。

她比真宁还小的时候，也曾经仗着年幼说些让人难堪的话，以为童言无忌，谁也拿她无可奈何。

小公主在她的目光之下，起初还能够无畏地对视，但不久就脸色泛白，将眼睛垂下。素盈对她的反应有些遗憾：她喜欢真宁的勇气，但不喜欢她的鲁莽。这孩子并没有做好接受一切结果的准备，就冒失地为自己与后宫新主人的关系开了一个不好的头。

司赞本该在这时候宣告觐见结束，但他见场面尴尬，又摸不透新皇后的心意，有些不知所措。

凤烨公主上前一步，向素盈拜倒：“真宁公主年幼无知，望娘娘恕罪。”

素盈没有回答，看了司赞一眼，他立刻乖觉地继续唱礼，让这场觐见以皇后赐宴收场。

朝臣与内外命妇的朝贺让素盈眼花缭乱。尤其是那些外命妇，大约做足了准备来吸引她的注意和好感，然而素盈还是没能记住几张新面孔。所有的人仿佛都是一个模样：金饰青衣，笑脸盈盈……

素盈觉得，自己再坐下去就要陷入一个可怖的奇阵，被一群一模一样的人环绕。她的金冠仿佛越来越沉重，更加深了这场灾难。于是她开始坐不安稳。司赞注意到她的细微举动，便在唱礼时略微加快了速度——只是加快了一点点，除了皇帝那个很挑剔的弟媳邕王妃之外，几乎没人察觉，但却让素盈提前半个时辰摆脱苦海。

回丹茜宫卸去正装，素盈又换上常服，去设家宴的奉庆殿与东宫、公主们象征性地小斟。

她早知道这酒注定喝不痛快，但还是去与他们客套了一番，也懒得再去揣摩他们的脸色，漠然退场。这样一来，整天的客套终于全部结束，素盈卸下一副担子，突然觉得浑身乏力，走了没有几步，她的头昏昏沉沉，像是酒劲上来，又像是倦怠欲睡。恰好奉庆殿不远处有一座八角亭，她便进去小坐，顺便为身边每个宫女找了份差使，将她们全部支开，只留崔落花在一旁。

她不言不语，崔落花也不扰她清静。

一股爽风扑面，直入襟怀，素盈深深呼吸，精神一震，脸上又焕发少许光彩。

“崔秉仪……”她低低地问：“拜贺时你未在场，刚才席间一切你却看见了。有何感想？”

崔落花微笑着说：“娘娘眼观六路，何须旁人参谋？”

素盈叹了口气：“皇后难当！”