就在无形的弓弦绷得越来越紧，诸人冷汗直冒的时候，女人再次解救了他们。

“唯一的机会是灵魂石……”她轻轻地说，将所有人的目光都吸引到了自己的身上，“夺得灵魂石，杀死炼狱三魔神，是我们唯一树立人类尊严的机会。只有埋下胜利的种子，人们才不会忘却希望。这件事，蛇发者不是做得很好吗？情况并不是我们所想的那么糟糕呀。”

众人愕了一阵。

“蛇发者，您是指美杜沙家的那位……别开玩笑了，他才十三岁！而且，根据调查和分析，也不是什么有才情的家伙。虽说忠心耿耿，可是在能力上，守业还行，要开拓就真是天方夜谭了。他能做什么？”这人一口气说完，随即敏锐地注意到空气中浮动的某种情绪上的变化，不由得再度转换语气，充满疑惑地环顾众人，“他做了什么事情吗？”

“您大概太过关注天界和炼狱了，这可不好。”

盲眼修女嘴角勾起一抹充满韵味的笑容，有人提她解答了这个问题。

“虽然一开始觉得是谬言，不过既然盲眼修女大人也提到了……若是真的，那个孩子可真是做了一件令人大跌眼镜的了不起的大事呢。”厅堂上最为年轻的议事者，从开始就保持着沉默冷静的风度的青年站出来，环顾众人道：“几乎是在流言出现的同一时间，美杜沙家在所有涉及的产业和地域公然宣布，在三公主殿下的协助下，蛇发者击退了企图降临世间的痛苦之王，并从天界和炼狱两个不轨者的手中夺走了灵魂石。相关证据和报告不日就会由三公主殿下运返王都。另外，前些时候的巨轮之月坠落事件，也是受其影响的结果，在对抗炼狱和天界的行动中，占据了极其重要的地位。”

那人一脸呆滞地盯着年轻人，仿佛那声音是从极为遥远的地方传来，其虚幻令人不由得怀疑起自己的耳朵来。

第二卷炼狱城攻略

第十章银骑士

“那个家伙……打败了痛苦之王，是全人类的英雄？”阿基多猛然转过头，被枝桠撕裂的阳光披洒在他的身上，如同会洒落星屑般的美丽银发反射着惊愕的光。

三日前，他接到国王的调令，动身前往远离王都的一个刚收复的乡镇进行慰问活动，协助那里的灾后重建工作。他曾经想过继续留在前线，凭借战功积攒名望，迅速升迁。

只要能活着继续为王国服务，王国对于勇士还是很慷慨的，人民也对能够保护自己的强大战士赞誉有加。

在更早之前，他已经通过实绩证明了自己的能耐。率领居于绝对弱势的兵力攻取了一座顽固的堕落者领地。尽管伤敌一千，自损八百，部下和战友们在这场残酷的战役里近乎全灭，但他却收获了更多的东西，例如自己的理想、希望、忠实的部下和纯粹真切的友情。

以及越过坎坷，抵达梦想彼岸的力量。

付出了如此沉重的代价，本来是应该获得相当的报酬的，不，报酬是得到了，一分不少，可是与想像中的不太一样。

身为角鹰家族的二子，身份、地位和血统都不是问题，关键果然还是资历和人脉……

总之，即便调动的理由既合理又光明正大，即便他对于政治层面的嗅觉有些迟钝，但他并不是傻子，手下也不乏明眼人，所以很快就明白其中有人作梗。虽然得到了相应的荣誉和财物，但刚露出鱼肚白的光辉前景被一只巨大的黑手给遮掩了。

充当慰问团又能获得什么功绩呢？银发的骑士心中充满苦涩。突破家族传统，重获地位，为追随自己的部从赢得符合其忠心和能力的将来，从远方那座炼狱城中抢回自己心爱的人儿，这一切都在政治妥协下沦为泡影。

“不要灰心，大人，在这个人吃人的年头，机会可是遍地都是呢。”弓箭手宽慰着失意的男人，他是从那场战役中存活下来的战士之一，战后就立下誓言追随银发骑士，“说不定堕落者会反扑回来，得依靠我们才能打退呢。真正的战士，从来不怕没仗打，再说了，为了不惹人眼红，我们的确也应该消停一会。”

他的话中意有所指，阿基多听得出来，却不愿去想。长子继承家业的规矩已经传承了上千年，自己也不是不理解，而且，哥哥和父亲从来没有亏待自己。

是他自己要破坏这条规矩……不，不是破坏规矩，他皱起眉头看向远方，他只是不能就这么消沉下去而已。但他同样也明白，一旦自己绽放光芒，必然会对哥哥的统治力造成影响，这是家里大多数人都不愿见到的。