只不过，现在铁手看来。

听来，孙屠狗好像还大“嫩”了一点，“嚣”了一些。

——不过，也因为如此，年轻人办事也会比较“直”一些，“勇”一些，也许，这正是比较年迈的孙忠三所缺乏的。

而孙忠三的沉着、练达，正好补孙屠狗之轻浮、意躁之不足。

尽管孙疆对他打躬作揖，阿谀奉迎、满脸陪笑，看来也像正要馈赠送礼，但孙忠三始终不卑不亢，泰然自若，既无一点恃位咄咄逼人之气，也全有意思要与人沉噬一气的意思。

这样随便望了几眼，铁手心里最“佩服”的，当然不是横冲直撞、率直无忌的孙屠狗。

也不是从容镇静。

外柔内刚的孙忠三。

而是人称“灰飞烟灭。

挫骨扬灰”，神枪会里，一言堂的首席天王“山君”孙疆！他佩服这个人，因为“山君”此际能做到的事，他绝对做不到。

明明在前一刻，孙疆还在咆哮着，甚至正恐吓着他和刘猛禽，简直要把他们生吞撕裂，但才不过片刻间，他已满脸堆欢，笑态可掬，完全换了个人似的，像走三步路也会踩着五个金元宝的好心情，来招待、接待这来自“正法堂”的两名大员：——“神枪会”的人见到“正法堂”的大员，就像一般平民百姓遇着衙门。

刑部的公差一样，只有陪笑，求饶的份儿。

也许，武林中人自持武功高强，没必要卖刑部、衙门、六扇门的帐，可是作为“山东神枪会”的一员，孙疆却不敢蔑视“正法堂”来使。

除非他不要命——而且连权，名、位全都不要了，不在乎了。

——连这些都全不在意的，世上有几人？要办到像孙忠三那么清廉严明，铁手自度可以效仿；要做到如孙屠狗那么刚直激烈，铁手自忖早已度过这浮躁阶段，但要像孙疆那样半边脸阴半边脸阳回头择人而噬眼前却开心得像要抱着你来亲——这点铁手自问做不到。

而且也不愿做到。

所以他忍下住说了一句：“山君真了不起。”

那邪气青年一美道，“他了不起的地方很多，却不知你指哪一样？”铁手道：“背面杀人转身笑，不是人人可以做到的。”

邪气青年只淡淡的道：“溢词美语中刺刺带骨。

也不是人人可以说得那么动听的。”

死气凌人的刘猛禽这时却忽然说了一句：”那叫虚伪，有什么了不起！”铁手笑道：“虚伪得俘孙山君那么彻底，那也是很了不起的。

一个如此火躁的人，可以把自己那样委屈求全法，简直是可歌可泣了！”邪气青年边走边说，“说不定，山君向来都慈和待人、是你误以为他暴躁而已。”

铁手微笑道：“不是误会。”

邪气青年道：“世上所有的误会都出自于以为自己没有误会、不是误会，所以才会理直气壮，误会了人。”

铁手听了点头道：“说得有理。

可是，就只说在三天前，‘一言堂’里一位歌女汪未云的，因为不小心弹断了他一尾古琴的弦，他就把她四只手指砍了；两天前，这儿有位仆役叫双东的，因为不小心在进入‘红馆’时撞破他和‘姑婆庄’庄主之妹太孙一花私通且日日**，所以给他挖了一双眼睛；就在昨天吧，他又为一件小得针眼儿般的事，大发雷霆，把龙虎塔上的古佛雕像足足毁碎了六十三尊……这些若还不是脾气火躁，那谁称得上火躁？若这些都是误会，那这世上就没真相可言了。”

邪气青年听了，脸色微微一变，但也不过是微微一变而已，而随即喷喷赞道：“铁手神捕名震天下，果尔不凡，原来在来‘一言堂”之前，已把青龙山一带捕风捉影的流言采听个一清二楚了……”他日里闲闲道来，表面是赞，但对事件却以“捕风捉影的流言”数字轻轻带过，铁手听了又一笑道：“是打听了，至于是不是流言，你我心里分晓。

你也不必禀报山君，省得他将还活着的人杀人灭口了——我已问过汪未云汪姑娘和双东哥儿，他们都矢口不认，抵死不肯指证为‘山君’所伤，仿佛还伤得心甘情愿哩。

所以，你还是省事了吧。

要是我能拿出他犯事的罪怔，今天我来‘一言堂’。

是缉捕孙疆，而不是拜会山君了！”邪气青年一听，嘿嘿笑道：”双东和汪未云身受山君恩厚，自然实话实说、不致诬陷害人。”

铁手也嘿嘿笑道：“端的好个‘不敢’二字！汪姑娘和双东哥在山君**威之下，想直话直说，都得先为家人亲友性命青想，先在肠肚里打几个弯转才自牙齿里进出几个不相干的字了。”

邪气青年一耸肩道：“铁捕头，一切辛苦了，好说好说。”

铁手忙道：“大总管，我没把案办好，惭愧惭愧。”

那刘猛禽浓眉一沉又展，冷笑道：“虚伪虚伪！”“说句不虚伪的话，”铁手忽尔正色道，“大总管，我更佩服的是你阁下。”

那邪气青年歪了嘴笑了笑：“我只是无名小卒，有啥值得铁捕爷说及的！”铁手哈哈笑道：“名震神枪会、独待一言堂、山君身边第一号人物‘山鬼’袭邪，现了身，露了相还既无架子。

又不炫扬、从容应变、得体谦逊，把我这浪得虚名的转得晕陀陀的，真正锋芒毕露的人，反而是锋藏己露，足见高明！”只见猛禽一震，失声道：“他——他就是袭邪！？”邪气青年淡淡笑道：“我很邪，但我没有敌意。

我只是个小鬼而已，那有啥可自恃之处！”铁手叹道：“若你是山鬼，那孙疆倒不像个山君，而似是个阎王了。”

袭邪脸色一紧、随即用手一引道：“这里已进入‘绊红轩’了——这株就是摇红姑娘八年前亲手种栽的槭树……”就从这儿开始，袭邪就一路走一路介绍孙摇红的住处，甚至那一处是摇包：私人小花园，哪一棵树是摇红手植的，那一种花是孙摇红最钟意的，哪一个地方还养着摇红姑娘的猫、狗、小兔子、甚至还有小龟和鱼，以及一条大蜥蜴。

铁手慢慢走。

两人都仔细的听。

听得仔细。

走到孙摇红寝室“邀红居”前，铁手个禁叹道：“看来，孙摇红实是一位爱花爱草爱木爱小动物的好姑娘。”

看来，孙摇红真的是一位惜花惜草惜木惜护小动物的好姑娘。

她种了不少树。

听说她把每棵树都命了名，有棵莲雾树叫“水嗡”、有株芭蕉就叫“月妖”，有的唤作“森林之火”，有的唤作“留连之中”，有的叫“想念”，有的叫”忘记”，刚才就种在”啡彩轩”口的槭树，就叫做“却上心头”。

她养的小兔子、小龟、小穿山甲乃至小鸡，小狗、小猫都有名字，有的名字还跟人一样：“敏儿”、“华女”、“老古”、”阿吉”、“长尾”、“亚漩”、“小情”、“猪头炳”、“威哥”、“鱼头”、“亚酸”、“荷包”、“人和”、“地利”、“天时”……诸如此类。

那些小动物都很温驯可爱，可以看得出来曾长期受到主人的爱护调训，浸**教化，才能如此驯服听话的。

猛禽看了，只问了一句话：“摇红走了至少有九天了吧？”——尽管他们一收到消息就出发，推算出来，离“劫持事件”至少也有多日了。

袭邪回答：“十一天。”

——朱月明收到消息，是来自东北的飞鸽传书，至于蔡京和诸葛先生下达的命令和意见，则不需一个时辰就已送到刑部。

刘猛禽凡到过的地方，只要他的眼神一凝，不管小猫。

小鸡乃到大蜥蜴都会吓得瞄瞄咯咯乱叫，到处找地方窜，连蜥蜴也不住吐舌翻眼——就像遇上了森林里的大禽兽。

而今这森冷的“禽兽”就作了以下的推断：“这些小东西还没饿死，还活得好好的——到底是谁在养着它们的？”孙摇红走了，谁在养它们？断断不会是孙疆，谁都看得出他只会吃掉这些东西而绝不会去奉养它们——谁可以不必通过孙疆便可把这些小生命全部养了起来？——在此时此境，这必定是“一言堂”里说得了话的人！铁手不禁在心里暗喊一声：佩服。

——难怪是朱刑总的好帮手，这刘捕头的确看得细、看得锐、看得留心！袭邪的回答很简单。

是一个字。

“我。”

然后他又介绍孙摇红在院子里所种的花，他的记忆力想必很好，尽管园圃里的花名全四十八种，但他仍一一深记，很有感情的去说那花的名字：“这是‘落寇花’，这是‘醉伴月’、这是一无敌、两心知、三小韵、四大名捕……”铁手笑了起来，“四大名捕？”袭邪淡淡地道：“也许摇红姑娘是听过你们四位的事迹，所以才特别取这名字为念。

可这些花也真的也只开一朵、两朵。

三朵、或四朵并开。”

然后他又介绍其他花种：“……五桃花、六人帮、七大寇，八大刀王、九大鬼、十全大补……还有‘一视同仁’铁手为之大开眼界：“……这……这都是花名？”袭邪嘴角有一丝难能可贵的微笑：“当然，也有普遍些的，例如王兰花，月桂花，天竺兰、两瘦菊，东肥菊、靖蜒芍药、鸡冠花，风车花……”铁手却站定了脚步，认真的问：“那么，这一大丛一大丛的却叫什么花？怎么给脚踏到这个地步？”那的确是一大丛的花，花几已落尽，叶也落了不少，露出光秃的枝桠，干花枯叶，满地都是。

然而，只剩下的儿朵盛开的花尤自艳红娇丽着，风一吹来，花摇颤红，虽为牧甚少，但也美得教人不可逼视。

袭邪的脸肌略搐了搐，道：“许是一场风雨吧……这叫‘满山红’是摇红姑娘心爱的花，她亲手自岭南移植过来的品种。”

铁手道：”如果是狂风暴雨，那只会拥花落叶，一视同仁，但而今只靠走道的那一片‘满山红’是花调叶尽，余皆无盖——”他边说边俯身拾起一朵落花，这种花可能因生命极强之故，居然犹未枯尽，未枯干的那几瓣经寒风一吹，在铁手指间兀自颤红不已，像一只欲残未殆的蝶。

铁手我见犹怜的说：“若说是风雨摧打，也不致拔断桠削吧，你看，这当风口的几株，反而得保完整，而且花还开着呢。”

他抬起一片叶子，递至眼前，不但让自己看个清楚，也示予袭邪一个“证据”：“这叶子切口齐整利落，想必是利器削落的。”

袭邪道：“这儿是什么地方，铁捕头不会忘了吧？”铁手一笑，萧萧数数的放下叶子，拍拍手中的泥尘，笑道：“山东神枪会的‘一言堂’，你是袭邪袭大总管。”

袭邪道，“既是‘一言堂’，那么，昔有人在这儿练枪习剑、动武磋切，也不是件什么不寻常的事吧。

既是要练武习技，那么，削断推落了一些自己院子里的花木，更不是什么稀奇的事了。”

“当然不稀奇，还正常得很，”铁手陪笑，却没头没脑地问了一句，“练功演武，难免削花切叶，可是这儿的一棵树……”他笑着说，但眼里却全无笑意，“这大概是棵榕树吧？大概有几十年的树龄了吧？应该不是摇红小姐手植的了肥？……怎么它的树身剑痕交错纵横，是谁刻得那么深，刻碍那么用力，还刀刀见血……”他用手指试从那些一道道如的沟痕摸下去，再细看指上的苔痕，又凑近脸去凝视刻痕，道“哦，这是刀痕，不是剑砍的。

这些痕印倒是近几年才斩上去的，而且时日都不相同……大概是每几个月就砍上一、两刀吧——却不知是谁砍的？”袭邪脸色有点发青，但回答却很定：“我也不知道。

我不常来这儿。”

猛禽立即问了一句：“为什么？”袭邪笑了一笑，淡淡地道：“摇红小姐的闺阁，如无必要，我们这等下人还是不常来的好。”

铁手悠然道：“这儿是摇红姑娘的住处，自然应该有婢仆服侍吧？”袭邪道：“有。”

铁手道：“我想见见他们。”

袭邪斩钉截铁的道：“好。”

但在铁手以为他正要召唤婢仆下人前来之际，突然反问：“铁捕头，却不知你是在追查我们一言堂的可疑之处？还是追救摇红小姐？抑或是追杀铁锈呢？”铁手好暇以整的道：“袭总管何有此问？”袭邪斜斜的掀了掀唇，算是一笑：“我要召大家前来供铁捕头，刘都头问话，那是无妨，但我总得要向山君报个原由。

现在看来，二位对在一言堂里的人，要比已逃离一言堂的杀人者或受害人更感兴趣——这做法倒引起小的好奇：到底二位是来帮我们的？还是来查我们的呢？”铁手哈哈笑道：”袭兄误会了。

我们要弄清楚来龙去脉，才方便着手营救。

——这儿不是摇红姑娘的住处吗”袭邪道：“是。”

铁手平和的道：“不是听说摇红姑娘就在‘绊红轩’遭挟持的吗？”袭邪道：“是。”

铁手道：“所以我们要先来这儿了解环境，而且，还得要请教当时在场的人，才可以有个了然的案情可以掌握——我们知道得愈详细，就是准备功夫愈足，救人就愈有把握。”

“……说来，那‘山枭’铁锈可是在这儿胁掳摇红姑娘的？”袭邪答：“不是。

是在‘飞红居’内，那是摇红姑娘的闺房。”

铁手问：“你们可有跟他动手。”

袭邪答：“他挟持了小姐，我们都不敢动手，反而给他杀了几人。”

铁手再问：“几人？”袭邪：“十五人。”

铁手咋色道：“山袅杀性确也真烈——你是说：他们没在花园、院子里动手？”袭邪忽然完全明白铁手拐了个大弯子到底问的是什么了；他这次没作答，只沉着脸沉着气沉着声点了点头，反问：“你还有什么要问的？”语音十分之冷。

“对了，”铁手带笑着指向那棵伤痕累累的榕树，随意的问，“这棵千疮百孔的树，摇红小姐又称它做什么？”“紫微。”

这个名字令铁手和猛禽都很意外）已微微吃惊。

（哦，原来这棵树叫做“紫微。”

）（到底在这株“紫微树”下发生过什么事，使得孙摇红这姑娘不时要对它狠狠的砍上一刀，甚至七刀八刀？还是有什么伤心恨事，与这名为“紫微”的老树有关？）（唉。

）（——这么深的刀痕。

）（——这么深心的恨！）铁手心里掠过了这些思疑与感慨，但嘴里只淡淡应了一声：“哦？这树叫‘紫微’么？”然后他忽然问了袭邪一件看来毫不相千的问题：“据我所知，袭兄在‘神枪会’崭露头角，还是近七八年间的事吧？”袭邪不置可否：“我起步得晚，相长得老，出道却迟。”

铁手笑道：“客气了。

你初是潜龙待飞，后已见龙在田，今是龙飞于天，可见来日定必龙飞九天。”

袭邪道，“我一早已亢龙有悔了。”

猛禽在旁忽冷哼一声，用左手拿住右手臂骨，道：“肉好酸。”

但铁手仍把话说了下去：“既然袭兄在七八年前已出类拔萃，而在三四年前终于成为‘一言堂’除‘山君’孙疆之外的第一号人物，那么，一定听说过公孙扬眉这个人吧？”袭邪脸色一变，眼珠一转，正待说话，铁手已然截道：“四五年前，公孙扬眉是‘一言堂’里第二把交椅人物，在东北一带，名震退还，就算在‘神枪会’里，也给视为日后必晋升为决策大局‘一贯堂’中的接班精英。”

然后他望定袭邪，问：“——可是，公孙扬眉在三年前，却突然完全销声匿迹，没了影踪，却不知他仍在一言堂里？还是神枪会中？活着？还是死了？人在关东，还是入关去了？”袭邪似给问得有点哑口无言，忽然反问：”你是来追救摇红小姐的？还是来追查公孙扬眉的下落的？”铁手一字一句的道：“公孙扬眉是一位人才。

由于他是人才，所以当年‘神枪会’常派他入关赴京，我因而会过三次面，还交过一次手。

所以他也算是我的朋友。”

袭邪道：”神枪会里有的是人才。”

铁手道：“但神枪会里我的朋友不多。”

袭邪道，“铁二爷名重天下，眼里当是朋友的当然没几个了。”

铁手道：“我不晓得袭兄当不当在下是朋友，但袭阁下在关东的确是个人物，在神枪会里也绝对是个大人才——”他语音一落，正色道，“所以说，假若有一天，袭兄也像公孙扬眉一样的失了影踪，我也一定会设法追查你的下落。”

袭邪沉默了一阵，才深思熟虑的道：“承蒙瞧得起，亦足感盛情。

不过三四年前在下只是‘一言堂’里的一名小卒，公孙扬眉当时是个大人物，他的事我不清楚——就算想清楚也清楚不了。

清不了楚。”

铁手对他的回答似一点也不意外，只淡淡他说：“也许是，不过，袭兄一定记得当年公孙扬眉的外号吧？”袭邪这一下，脸色可阵红阵白，眼黑也绽出一种狠色来。

那是狼一般的眼，狼一样的狠。

刘猛禽偏在这时候问：“叫什么外号？”铁手一笑：“公孙扬眉，”他负手看着那棵伤痕累累的树——假如树干是树的脸容，那么，这刀印到底算是皱纹呢还是泪痕？“武林人叫他‘紫微星君’，江湖人称‘紫微变神枪’，‘神枪会’弟子号称他作‘紫微煞星’……”他看着那棵树，又看那一丛丛剩下在春风里兀自艳红轻颤的花簇，悠悠的说，也不知说予谁听：“——却不知这棵紫微树，跟公孙紫微可有无牵连？有没关系？”他是很悠闲。

显得有些狼狈的是一向镇定沉稳的袭邪，居然主动的：“铁二爷是不是还要见在这‘绯红轩’里服侍小姐的下人？”铁手笑道：“不只下人，凡跟摇红姑娘有密切关系的人，我都想见见。

我还想跟他们谈谈是私下的谈谈——我也想去原来铁锈住的地方瞧瞧。”

看看袭邪似给药汁煎溶了的脸色，还有像正游山玩水般惬意的铁手那张脸，刘猛禽便知道袭邪到头来是拒绝不了铁手的要求了。

——难怪朱刑总要我此趟任命一定要记住两件事的第一件就是，要好好学一学四大名捕是怎么办案的了！——看来，姓铁的可真有两下子！——只不过，朱总吩咐的另一件事，也决不是这铁脸无私铁了心办案的铁某人可以意想得到的……---扫描校对