曹鼐这两天心一直在腔子里，早就存好了城破殉国的心，没想到皇帝这样快就亲提了救兵来，看着皇帝身后龙旗迎风招展，猎猎作响，心中的激动和苦闷再也忍不住，也不顾君臣礼仪，攀着宣德的手臂失声痛哭出来：“皇上……吴成反了！布政使刘文瑛不从被杀，青州、德州、东昌几十名官员，都殉难了……”

宣德眼眶一热，强忍着泪道：“高煦倒行逆施，天地不容，朕必然为死难的忠良之士报仇！”他抬起头看看围观而来的千万百姓，心中汹涌澎湃，忽然提高了声音道：“秦始皇以砖石砌万里长城，朕以天下臣民为万里长城，众位爱卿父老，你们为朕守住了济南，已是擎天之功，下来就静看朕如何收拾叛贼，朕必不令你们失望！”

几万军士百姓潮水般下拜，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”震动了整个济南城。

宣德进城之后，便对杨荣吩咐：“先生替朕写三封信，一封给朱高煦，说朕还念他是朕的二叔，让他早早放弃无益之举，进京向成祖陵寝谢罪，朕也不为已甚。朕给他三天时间考虑，写的委婉一点，但绝不能示弱。第二封给吴成，说朕还承认他山东巡抚的职位，让他率部攻打朱高煦。第三封给叛军将士，说首恶必办，协从不问，生擒朱高煦的赏银一万两，封侯爵，格杀的赏五千，封伯爵，写完后让人多抄几份射下城去。如何措辞先生看着办吧！”

杨荣明白这是宣德攻心之举，先要离散敌军军心，他是玩惯了笔杆子的人，这三封信对他而言是举手之劳。忙应了一声，连饭也顾不上吃，在一旁研了磨就奋笔疾书。

宣德喝了口水便去巡城，见城上虽是民兵把守，却是布防得井井有条，心中暗赞，这郭登是个人才！济南城当初也是靖难之役时会战之地，打了一年才打下来，成祖得济南后重新修筑工事，城墙造得又厚又高，是以高煦虽有大炮，也没轰开了济南城。

连宣德都没有想到，自己能如此快地稳定局面，本是四面楚歌毫无胜望的危局，硬生生被他扳了回来。

以前只当破釜沉舟是史家夸张的故事，现在才明白，原来人在绝境中会爆发前所未有的勇气的潜力。只因为没有退路，所以必须咬着牙迎头而上，刀丛剑林中也要走出一条路来；知道没有人可以依靠，所以再累再害怕，也要咬紧牙关站直了，做出一副气宇轩昂的样子给天下人看。

这就是皇帝。

当天晚上高煦的信使也到了，送来的是高煦讨宣德檄文，和高煦的一封亲笔信。檄文上列举宣德的罪状主要有两条，倒也冠冕堂皇，一条是残害兄弟荼毒骨肉，启用侮辱先帝的罪臣李时勉，对先帝不孝；另一条是更改祖制，致使上天降罚，南京凤阳地震。书信上是对宣德劝降信的回复，要宣德恢复诸王封藩，恢复他汉王的封号，送还柳云若，他立刻罢兵，否则一日之后便要攻城。

宣德看完，咬着牙冷笑起来：“这个朱高煦痴情啊，倒现在还记着一个娈童。好嘛，朕想速战速决，他比朕更急，那就明日一决高下！”

杨荣咽了口唾沫没有说话，其实高煦的要求并不高，现在最危急的是北京，应该从速了结山东的事情，提军北上救援京师，只要京师无碍，坐稳了金銮殿再回头来跟高煦算账更有把握。但是恢复汉王的封号好说，要归还柳云若……这个名字现在是禁忌。

曹鼐洗了个澡，换了一身干净衣裳，精神立刻清爽了不少，他在山东为官，当然听说过当年柳云若和汉王的事，只是不知柳云若和宣德之间有更深的纠葛，诧异道：“皇上，朱高煦只想着恢复藩地，足见其胸无大志，与郑王也各怀异志。何妨暂且答应他的要求，若能让他退出济南，郑王孤立无援必然军心涣散，兵不血刃就可平定乱局。”

宣德眉梢一挑：“朱高煦数度反叛，朕这一次必然斩草除根！”

曹鼐一心为百姓着想，能不开战是最好的，他的书生劲儿上来了，大步迈出一撩袍子跪下道：“皇上！汉王封号不过虚名，柳云若也不过区区一个阉竖，以一人而换百姓免罹兵灾，这出入账何其划算！若是与朱高煦决战，万一稍有失利，反而启动他北上之心，岂非——”

他刚开始说话的时候，宣德念着他誓死守城的功劳，强压着自己不发火，现在终于忍不住，喝道：“住口！朕的江山由朕自己来守！他拥兵要挟，还要朕答应他的条件，朕岂非成了人尽可欺之主！薛禄，替朕传令三军，明日与朱高煦决战城下！郭登，给朕割了那个信使的耳鼻，告诉他，留他一张嘴，给朱高煦讲君臣大义！”

宣德一拂袖子站起来，大步走出了议事厅，剩下曹鼐还愣愣地跪在那里，不知皇帝为什么发这么大火。杨荣沉着脸走过来，拍拍曹鼐的肩道：“万钟（曹鼐字），起来吧，皇上这几日着实乏了，火气自然大了点。只是现在成了两军对峙的局面，若是不打，确实也无法维持皇上的颜面，我们还是商议一下明日的决战……”

宣德从厅里出来，一言不发往外走，一抬头看见路径陌生，才先想起来这里是济南总兵衙门，自己并不知要往哪里去。他静静地站住了，自己也觉得奇怪，刚才为什么就那样失态，会对一个忠直的功臣发火——其实这火真不是对曹鼐发的。

若高煦是要与他争夺皇位，他可能会不屑地一笑，但是他说明了要柳云若，就让宣德无法平心静气。起兵谋反动荡中原，只是为了要一个男宠，仿佛是在昭告天下，他是多么爱那个人，多么的情深意重！若是答应了他，用柳云若换来自己的皇位，那么这一场战争，自己还是输了，且这失败的结局，只能由他一人来承受。

他不放，宣德紧紧握住了拳头，江山是他的，柳云若也是他的，他一样也不会放！

他转头去问跟出来的黄俨：“柳云若安置在什么地方？”

黄俨肩膀一缩，宣德自从到了凤阳，就再也没有过问过柳云若，他知道这不是淡漠，而是压抑着的愤懑苦痛，拼命做事，几乎不眠不休，才能暂时忽略柳云若带给他的伤害。原以为他能坚持到平叛之后，没想到，他还是问了……

黄俨心中暗叹了口气，低声道：“臣把他安置在内衙，跟前有太医照看着。”不待皇帝吩咐，已是当先带路。

哎，我不会写军国大事，大家凑合着看吧……