若上天能够赐予他时间，或许他真会爱上宣德，抛弃这些无聊的阴谋暗算，将爱修复到简单如初，如抚摸般的天真，相依般的温暖，让他们能够彼此宽容，谅解。但是他知道，他已没有多余的时间。

他的时间已经沦陷，连这片刻的幻想亦不可得。

随着一声鸣镝声响，一个侍卫惨叫一声跌下马来，蹭蹭蹭几声，原本平静的枫林里跳出二十来个彪形大汉，个个黑巾蒙面，有的舞刀，有的射箭，竟是都朝着宣德冲过来。

侍卫统领张迁立知不对，大喝一声：“护好主子！”几个侍卫围成一圈，将宣德挡在身后，拔出刀来抵挡箭雨，虽然形势危急，却寸步也不敢后退。

宣德脸色微变，手臂一拖一提，瞬间将柳云若扯到了自己马上，放在背后，低声道：“抱紧朕，低头！”他倒是临危不乱，拉弓搭箭护在胸前，却不忘向后边温和地说了一句：“别怕，有朕在。”

柳云若在身子腾空的时候有些眩晕，等坐稳了才明白，宣德是在保护他。

明明是他亲手策划的游戏，最不怕的人就是他了，却在扮演一个被保护者的角色。突然想起，宣德是并不知道这一切的，不知道李隆的兵马就在附近，不知道他们根本不会有事。对他来说，也许真的就是生死关头，他最先想到的，居然是自己的安危？一个皇帝，用身体遮挡一个太监？

有那么一刹那，柳云若心底升起生死与共的感慨，这感慨太过强烈，有太多的沉溺和不可自拔。如同戏台上的戏子，虽知唱的是人家的故事，还是情不自禁落泪。

柳云若伸手环住宣德的腰，将脸贴在他的背上，听得见他沉稳有力的心跳击打自己的脸颊，宣德的气息和体温如同潮水一样将他包裹。生死关头有一个人相依相伴，是何等的幸福，他扮演着自己的角色，心中酸涩煎熬，因着这幸福，以及这幸福的短暂。他又何尝不是，在不知道的时候就入了戏。

李隆毕竟不敢让皇帝等多久，很快是一片呐喊声，甲胄分明的官兵涌过来，二十来个刺客虽然武艺高强，毕竟寡不敌众，和快就被团团围住。

宣德这才松了口气，向领兵的李隆喝道：“朕要活的！”

官兵来了少说有两百人，要死的要活的都容易，打斗毫无悬念，不一会儿刺客就全数被擒。

宣德感觉柳云若的手臂依然环在自己腰间，转过身拍拍他的脸笑道：“没事了，放开朕，朕要下马。”惊魂初定，他竟然没有注意柳云若眼中的泪光。

李隆跑过来在宣德面前跪下：“臣救驾来迟，让皇上受惊，罪该万死！”

宣德跳下马来，抖抖披风，淡淡问：“你怎么跟过来的？”

李隆心中一惊，皇帝果然敏锐，要不是柳云若事先帮他编好了理由，只怕三言两语就被皇帝识破了。他一叩首道：“回禀皇上，臣在行辕中见到一人行迹鬼祟，不似御林军，拿下之后审问，才得知……得知……”

宣德眼波一闪道：“得知有人要谋逆，对不对？！”

李隆不敢当着这么多侍卫的面供出越王，只叩了个头不说话。

这时柳云若也下了马，宣德拉起他的手，对李隆道：“你很细心，今日救驾有功，朕不会亏待你。把这些刺客都带回去，不要惊动行辕的众官员。”

李隆忙答应：“遵旨！”

柳云若只觉得宣德手指冰凉，手心都是冷汗，有些担心：“皇上？”

宣德缓缓回头，看着柳云若微笑，脸色却是苍白，道：“你说，是谁做的？”

柳云若一时语塞，刚要说话，宣德却按住了他的嘴，低声道：“别说……别在这里说……”柳云若觉得他手指都在颤抖，知道他已猜得八九不离十，兄弟阋墙同室操戈，到了这样血淋淋的地步，也有些为他悲凉。

宣德不胜抑郁地叹了口气：“本来说要带你好好玩玩，却又遇上这种事，算了，回行在吧……”

他一路上都没有说话。

刺客审起来没有多大的困难，虽是江湖亡命之徒，却也是血肉之躯，一动刑全招了，众口一词指向越王。宣德连晚饭也不吃，一边让李隆将刺客就地处决，一边调兵遣将，先锁拿了越王的全部侍从，又派兵将诸位藩王监视起来。和内阁几个心腹大臣商议的结果，是天家丑闻不宜宣扬，最好的办法是将越王秘密送回京去，对外只称身体不适。

回到寝宫，宣德不必再强撑着维持镇静，只觉身子都是软的，还没走到殿内，就一下坐倒在院子里的石凳上。柳云若迎出来，看见他以手支额似是不胜疲惫，愣了一下，一言不发走上去，轻轻为他按摩太阳穴。

宣德攥住他的手，声音有些哑：“你说，他就这么恨朕，到了你死我活的地步？”

柳云若道：“也许是一念之差。”

宣德苦笑：“瞻墉比朕小三岁，小时候同在东宫读书，成祖待我们严厉，做不完功课就在毓庆宫门前罚跪。晚上很冷，我们都饿，瞻墉袖子里藏着个芝麻烧饼，整个儿给了朕，朕掰开了将大的一半给他，他又将那半个分一半给朕，说他饭量小，吃不下……就巴掌大一块饼，推来让去都揉成渣了……”他突然抬头，颤声道：“朕对他们确实是苛了一点，削减他们的兵权，可那也是为了他们好，不想让他们心生妄想自投死路，朕心里依然拿他们当兄弟……”

柳云若借着月光看他眼下有些湿润，心中惊诧了一下，只以为他明敏决断坚定如铁，却不知也贪恋着手足之情。轻声道：“皇上要保全王爷也容易，不就是一句话么？”

宣德摇摇头：“国法难容。”

柳云若其实也不是真的为越王求情，他只是想看看宣德的态度。如他所料，或许贪恋是真的，手足之情也是真的，但是权衡之下终究抵不过皇权帝位，便依然要做那清醒而残酷的决断。所谓顺我者昌逆我者亡，越王也罢汉王也罢，跟他情缘深浅不同，下场却是一样。

那么明日，倘若谋反的人是自己，怕他也会是这样，撒两滴祭典往昔的泪水，依然“国法难容”该杀该剐按律办事，最多“法外施恩”，赐他全尸。

柳云若涩然一笑，这是他的结局，他一直都知道。

宣德把柳云若的手在脸上轻轻蹭着，低低道：“咱们回宫吧，朕累了……”

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