妯娌们闲话，小巧姐要收拾调羹，赵衙内看上‘春’香被骂多多少少也要说上几句，只是素姐手下用的人嘴都甚严，柳嫂子明明知道也不说一句儿，由得她们‘乱’猜罢了。曹氏夹在中间听了半日，心里猜那个‘春’香有一双‘玉’兔耳坠子，又到她丈夫房里打转，若不是与他有‘私’，为何不肯嫁与赵衙内。想到‘春’香在五伯家大权在握，就是正经亲戚见了她，比见了自己还客气，越想心里越凉，闷闷不乐坐了灶边发呆。柳嫂子因她们都是客，免不了个个都要招呼到，见她如此，避了人问她：“身上不好？累着了就去歇歇。”

曹氏含笑道：“也没什么，家里无人，有些担

柳嫂儿笑道：“那回家瞧瞧去，横竖也无事，俺叫小板凳陪你家去，打个转收拾收拾东西再来。”

曹氏忙道：“不敢劳动小哥儿，俺娘家也不远，叫俺嫂子一道去就是。”说罢解了围裙，拍了拍身上的灰尘，又道：“九哥来了，跟他说俺就回来。”

柳嫂子听说她要回娘家，忙忙的捡了盒点心递给她道：“你五嫂坐月子，家里又忙，失了礼数莫怪。几样粗点心捎与***曹氏道了谢接着回到娘家，她娘接着，笑道：“怎么有空回来，我估量着还有几天才出殡呢。”

曹氏道：“俺家里没人，要回去看看，娘陪我去罢。”

曹婆子将盒子揭开了看，又合起要锁柜里，笑道：“你外甥吵着要吃席上吃过的玫瑰馅的蒸糕。也不多带几块来家。”

曹氏夺了盒子将点心倒出来，抱怨道：“你们两个肩膀挑一张嘴去，吃饱喝足了临走送你们一人一身衣裳还不够。人家一个盒子来。也要装些什么回去才好，你倒好。连盒子都收起。”

曹婆子讪笑道：“一个盒子几个钱？他大人家哪里看得上。我也是爱这个盒子‘精’致，将来走亲戚送礼也好看。走罢，我陪你走一遭儿，晚间还去狄家吃饭去。”

曹氏晓得她娘的为人，也不理论。还好袖内有小九给她的一两多银子，将了空盒子去街上买些什么也便宜，就与她娘前后出了‘门’，路上遇见卖菱角地买了一盒紫红嫩脆的菱角，转到自家‘门’首，‘门’口停了辆大车。曹婆子还道：“‘女’婿会做人家，管了几天事就有这许多东西搬来家。”曹氏三步并做两步，抢到院里一看，狄家的三哥扛了她地一个箱正从房里出来。他那个妾笑嘻嘻在院子里一堆家什上捡了一个包要抱进房里。曹氏大怒，捡了‘门’边一个扫院子的竹条帚照狄三脸上一条帚刷去，狄三得意地人没有防备。脸上就刷出了道道红痕，气得扔了箱子要来踢曹氏。曹氏退到大‘门’喊：“来人呀。强盗要杀人了。”

曹婆子眼疾手快。伸手将‘门’关起，拉住死不放手。扯开嗓‘门’大叫道：“青天白人打抢来，快来人呀。”

狄三拍了半日‘门’，‘门’外已是围了上百人，曹婆子见人多势众，方松了手由狄三出来。众邻居认得是狄三，就退了两步，人后边又挤出一个黄捕头左手拎了挂猪肠，右手拎了瓶烧酒，后边还跟了几个副手，都喝到：“人家务事，吵几句罢了，什么打抢、强盗？都散去了。”

曹氏还要上前相争，她娘捡了盒子拉她道：“现放着知县与三房来往，咱们去求他去，他若管了你三伯自会搬出，不然随便借你三伯借间院子住不比这几间破屋强？靠着他家住，那是掉进金窝窝呢，走，咱们找你公爹去理论。”曹氏还想上前，到底叫曹婆子拉了回家。狄三见曹氏母‘女’怕了黄捕头威风，越发得意，就请了众人将曹氏几件不值钱的家什都搬了两间不能住人的空屋，将自家的箱柜搬进去。小寄姐自去厨下热酒做菜，殷勤服‘侍’不提。

曹氏抱了盒子到狄希陈家，柳嫂子收了盒子，她就问九哥在不在家。柳嫂儿叫了院子里耍的孩子去看，半日回来说还在坟上没回来，家里只有个大伯在外边。曹氏便走了外边寻大伯将此事说了。

狄大听了也生气，怒道：“这个‘混’帐真不是个东西，弟妹不要愁，还等九弟回家再说，他一惯会抵赖，俺们说不过他。等三叔母事完了，咱们一起寻他理论。”

曹氏有她母亲地话安心，此时只是一口气不得出，大伯又说替她家做主，也罢了，真个安心回厨下帮忙。只有她母亲在厨下坐了桌后与人说了半日，又抬了***去前边‘花’厅里说书。童‘奶’‘奶’知道了冷笑，回过头就造了许多话在狄员外跟前吹风，料得狄希陈不会为了几间破屋跟父亲翻脸，必要掏银子替老九修屋子。

却说小‘春’香生气，素姐比她还要难过，背了人与薛婆子崔姨娘三个都劝她，‘春’香只道：“俺也是好人家‘女’儿，没得卖给大哥大嫂做婢‘女’就辱没了谁。与九叔做妾是我自己愿意，当初就是大嫂不问我，要将我另嫁，我心里有他也是不肯的。.手机站//ap.更新最快.如今九叔不要我，我再去求他是没出息，此事休要再提。”就将身上拴的牢牢的那把钥匙揪断了红绳儿扔到桌上，坐了一边不肯说话。素姐叹道：“是我多事，多嘴说了两句将你许他。其实也没有说媒换贴，咱另寻个好人家嫁了罢。”

小‘春’香哭着跪下道：“我若是三心二意，与那些无耻的***何异，大嫂休提再嫁的事。”

崔姨娘叹气道：“你是个有志气的，只是多读了几句圣人的书，反倒误了自己。做姑子不是正经事，县上那个庵里几个年小的尼姑，哪里是修行人家。活脱几个粉头。不如到我家去住几日吧，我家有个姑娘在家庵里修行，你去念几日经。等气消了再回来。”

素姐心里也悔自己多事，崔姨娘如此帮她。哪能不感‘激’，忙从‘床’上爬起，正经与崔姨娘跪了个头道：“‘春’香却是我误了她，姨娘千万看我份上，好好劝她。”崔姨娘忙扶了她起来道：“这样地孩子谁不爱。你心痛俺就不心痛了？”掉了头对‘春’香道：“过几日跟俺一起回家罢。”

‘春’香点点头不语，自去外头管事。薛婆子道：“可怜生得又俊俏，又认得几个字，若是生在正经人家里，多少人家来求呢。你们九叔，也是个糊涂人。”

素姐笑道：“九叔是个软心肠地老好人，别人身上都明白，只到了自己头上这头也想好那头也想好，谁也不想得罪。结果就成了这样。”

崔姨娘也道：“你家几个叔伯，只他跟狄大两个好些，他到底年轻。若是换了你家狄三。什么香的臭地，先拉回家再说。”此言说得素姐与薛婆子都笑了。

大家忙碌。转眼过了头七。狄婆子出殡，狄员外也能出来走动。家里只有素姐不能动弹。狄希陈留了柳荣一家子与她使唤，房里都是她亲近地丫头媳‘妇’子们，都累着了在家歇觉。‘春’香不放心，隔一个时辰半个时辰就要带了几个人四处转转，转到东院里头，几间正房是素姐叫人看守地，东西厢房都是调羹自家拿锁锁上。小杏‘花’隔了窗棂瞧了笑道：“破箱倒不少，防贼呢，谁看得上？”

‘春’香淡淡地道：“理他呢，明这些箱笼就不跟她姓了。咱们大嫂白对她好了，什么东西有小全哥的就有小翅膀地，非叫童‘奶’‘奶’那个老不死地挑拨得只合外人亲。那个童‘奶’‘奶’见了银子就是命，我就瞧不上这等人。”

煮酒在边上笑道：“我在厨房里帮忙，就见她跟三叔几个总在院子角落里哝啾，想来是要哄姨‘奶’‘奶’的银子，咱们不要要跟大哥大嫂说一声

‘春’香摇头道：“当初狄三叔跟童‘奶’‘奶’就是让大嫂在成都任上赶走的。调羹跟他们搅在一处，大嫂背地里说了几次，调羹只当大嫂说话耳边风，两下里明面上没什么，‘私’底下童‘奶’‘奶’当大嫂是寇仇，添了多少话在爹跟前败坏。所以如今大嫂也不管了。”

煮酒与煮茶都笑道：“难怪那日大嫂抱怨，帐房里放帐她也不管。原来如此。”

杏‘花’点头道：“分了家他们是他们，咱们是咱们，由他们闹吧。大嫂不会把咱们分给调羹吧？”

‘春’香冷笑道：“不会，昨翠凤就问了地，大嫂说了，谁敢要拿大‘棒’槌打他，除非自己要去的才不拦。难道调羹跟你说要你来？”

杏‘花’笑道：“要的多呢，秋香，我，还有小梳子小‘露’珠，我们几个不比你们胆大，见了她还要陪个笑脸，调羹说小翅膀跟前少人服‘侍’，‘私’底下找了我们几个说话，秋香没理她掉头就走了。小梳子跟小‘露’珠都要哭出来了，我只拉着她两个就走，丢了她跟童‘奶’‘奶’在那。”

‘春’香笑道：“她倒想的美，休理她。”

到了二‘门’，‘春’香见柳荣跟狄九强两个在‘门’前闲坐，就放心与姐妹们回转，回去与素姐说些闲话解闷，好生将息了几日。

过了二七狄家众人方回家。崔姨娘先来，照旧在素姐房里住下，素姐见她婆媳三四个，带来的管家娘子都力大身粗，心里猜到三四分，只是崔姨娘一言堂，不敢问她。稍后小巧姐也与龙氏来了，素姐见龙氏袖里藏着什么东西长长大大的。待崔姨娘与巧姐两个去狄婆子房里将些细软搬过一边，方得空问龙氏，龙氏道：“你巧妹妹跟崔姨寻思着要给调羹一个好看。忍到今日呢，你休劝，怕你不好做人，不让你知道。”

素姐苦笑道：“不理她也就是了，做出来真好看？她两个我劝不住，妈你休搀和。你是我亲妈，动了手别人更有话说。”

龙氏被‘女’儿磨了半日，才改口道：“我是气不过她累你小产，总想打她几下出气，你不肯，也罢了。我在边上看着。休叫我去拉架。”又附耳道：“巧姐透了口风给小陈哥，他当不知道，你也当不知道就是了。”

果然晚间狄氏族人与众亲戚聚齐。烧过了香，狄三越众而出。要分三伯母几件遗物做个想念儿。崔姨娘为大，站了前头就叫调羹道：“调羹你来，前边领路。”

调羹不知是计，站到前头来还要说话，崔姨娘与众人将她围起。亮出棍‘棒’来，‘乱’棍打下去。