狄希陈道：“你白天怎么说的？能吃掉多少钱。闲话让人家说就是。下次另做些教他们带回家去。如今大米比珍珠也便宜不到哪里去，想着家里人的总比只管自己吃喝的强。”

素姐并不知道外头如何。睁大了眼睛看狄希陈道：“去年又不荒，不至于这些公务员家里都吃不上饭了吧？”

“有些老实人地光景就差些，那些米铺子有米也不肯卖。”狄希陈皱了眉道：“看今年四川还好，只怕下游就要旱了。若是不打仗还罢了，打起来够头痛的。我听说陕西已是有个粮长反了。”看素姐呵欠连天，忙道：“睡去罢。”

素姐边‘揉’眼边道：“咱们明水靠着白云湖，想来不怕旱。”跟狄希陈走到卧房里，帐子都不及放下，倒在‘床’上就睡着了。狄希陈忍着困意拿扇子扇了蚊蝇，放下帐子也倒在素姐外边睡下。

到了第二日凌晨，小‘春’香记着狄希陈要早起，已是在外边拍‘门’，狄希陈披了衣服起来，素姐还没有醒，就将帐子掩好，悄悄开了‘门’道：“让他多睡会子。教厨房蒸些烧卖中午送两盒子府衙去。”小‘春’香点了点头，去厨房拎洗脸水，狄希陈拿青盐嗽了口，胡‘乱’擦了把脸，传了个梳头的待诏来梳了头，因有些迟了，穿了他的官服忙忙的出去，早饭都等不及吃。我是犯困的分割线，看书记得推荐哦--------------

素姐起来收拾好正是早饭时，薛老三跟小九还有小紫萱都坐桌前等她。狄希陈不在，素姐猜他必是没吃早饭就走了，忙叫小荷‘花’去厨房预备点心，小荷‘花’拿手巾包了一把筷子正放桌上，听了笑道：“‘春’香已是去了，跟柳嫂儿两个在那里发面要做烧卖皮呢。”素姐见她跟‘女’儿前面摆的是杂粮粥跟煎蛋饼，一碟切开了流油的腌鸭蛋，小九跟前还有一个葱‘花’炒藕片，薛老三面前照旧是一大碗浇了‘肉’丝的面，笑道：“三冬，你尝尝这粥，大清早地吃那么油哪里舒服。”

薛老三笑道：“在家吃什么由不得自己，姐姐就由着我罢，我不爱粗粮。”

小九津津有味喝了一口粥道：“早起喝热粥最是养胃，嫂子咱们明早上换小米粥喝。”

素姐拿了只鸭蛋将蛋黄挑出来给‘女’儿，笑道：“明儿早上不吃饼，吃包子罢，回头叫胡三多跟屠夫订明儿早上的‘肉’，中午再吃‘肉’圆子汤，烙茄盒子。”

薛老三笑道：“再拿辣椒里边塞了‘肉’沫红烧，越辣越好。”

小九忙道：“明儿中午我陪周师爷前头吃罢，正好明儿我要‘交’功课给他，教他评评我破题好不好。”

薛老三一提到读书，就觉得人生很失败，大口吃面道：“我今儿要出去逛逛，听说城外荷‘花’池里的‘花’开得正好，买几枝回来给你们顽。”

素姐眼见‘女’儿一脸雀跃地表情，心就软了，笑道：“今儿你舅舅先去，过几日等你爹闲下来，咱们一家子去看荷‘花’。今天你没功课，跟小镜子她们一处玩去罢，只在树荫底下，回头晒黑了我可不依。”

小紫萱连连点头，几日喝完了，跟舅舅前后脚就出‘门’。小九见屋子里只有他跟素姐两个，看素姐小口喝粥，夹饼的样子又温柔又好看，脸不觉得就烧起来，忙道：“我吃饱了。”不等素姐说话，一路小跑出去，跑了院子‘门’口，跟进来地小‘春’香就撞了下，停也不停朝前边去了。

小‘春’香心里是喜欢，面上又怕羞，站在那里发了半天呆，方进‘门’与素姐回话。素姐见小九走了，也没有多想，正在心里盘算送些什么与狄希陈吃。

‘春’香道：“大哥早上走吩咐蒸烧卖，我想着‘花’样少了些，又包了些萝卜馅地蒸饺，并油炸了些小面卷。”

素姐点头道：“你想的很好。另外煮一桶绿豆汤加了糖送去，点心多装些，总要这些人都够吃才好。”

‘春’香忙答应着去厨房吩咐每样再做一盒。等做好了就教狄九强带个挑夫挑了去。府衙里早完了一应故事，众人都站在厅上听知府大人训话，谢大人从盘古开天地说到了唐太宗有几个儿子，正说得兴头，见外头一个‘门’子笑嘻嘻在阶下转转去，就问何事？那个‘门’子却机灵，忙道：“狄大人府上给后边‘奶’‘奶’送了些点心。”

谢大人胡子翘了一翘，点了点头，那‘门’子又道：“还有绿豆汤给大人们解暑。”看谢大人有三分高兴地意思，就将绿豆汤并一盒子点心送了上来，那几盒却另捧了送进后衙。狄希陈本意是待谢大人不知道，与同僚一处充饥的，见这个‘门’子来报，想必家里使的是狄九强那个大嘴巴，倒是很感谢‘门’子灵活，忙笑道：“下官一点小小心意思，还请大人笑纳。”

谢大人干巴巴笑道：“狄大人客气。大家都用些罢。”亲手去揭开了盒子，里边热呼呼三样点心，再捧上一碗温热的绿豆汤，肚子内就伸出小手来。刘大人一边吃，一边悄悄跟狄希陈道：“还是你想的周全，咱们到现在一口水都没有喝上。再说半日，只怕就要抬回去刮沙了。”狄希陈唯有微笑而已，心里后悔为什么要带狄九强这个二百五来四川，差一点就捅下搂子来。

果然谢大人吃完了，又道如今年成不好，咱们为一方父母，万不可在饮食上奢侈云云，说完了连碗茶都没有，拱了拱手自进后衙去了。众人看这样子，想来是不会有旧例请吃酒，都谢了狄希陈，方各自回家。