这下子瑞博感到头痛了，和芬妮小姐之间的关系：原本就是他心中感到最愧疚的一件事情，他始终在回避着不去想这件事情。但是，显然现在退无可退了。

在接下来的路上，瑞博始终愁眉苦脸得想要找出一个解开死结的办法。

兰蒂小姐微笑着看着身边坐着的这个梅丁老小姐为她安排的小丈夫，看着这个被寄予厚望的少年。不知道他将怎样面对情感方面的纠缠，除了他自己，没有人能够给予他指点，所有的一切都必须由他自己作出抉择。

马车飞快得驶过大街小巷，路灯一根接着一根向身后飞去，没过多少时间，托尔纳姆家族当代族长在瑟思堡的府邸便近在眼前了。

从马车上能够清楚得看到，一座占地极广的古老宅院出现在眼前，那斑驳的挂满了碧绿的藤蔓的深红色砖墙，以及那微微有些锈蚀，外面漆着黑色油漆的铁制栅栏，无不显示这个家族历史的悠久。

一扇铁栅栏门将宅邸内外隔绝了开来，门上一左一右镶嵌着两道家徽。透过铁栅栏门能够清楚得看到庭园中栽种的那些葱郁繁茂的树木。这些树木显然没有这座宅院那么悠久的历史，要不然肯定早已经变成了参天巨木。

树木林立之间隐隐约约露出青砖红墙的一角。在大门口，仆人们早已经恭恭敬敬得守护在那里，他们静静得等待着贵客的到来。瑞博的马车令所有人精神一震，因为这辆马车是梅丁老小姐的专用马车，整个瑟思堡无人不知无人不晓。显然，那位尊贵的领主继承人到了。

仆人们殷勤得上前伺候着瑞博走下马车。报信的人早已经飞快得向主人们等候着的大厅跑去了。没过多少时间，从宅院中涌出一堆人过来。为首的是一个身材异常宽大，个头却矮小得不成比例的老者。只见这位老者身穿一套青灰色呢子礼服，一条红色勋带从左肩一直斜披到右腰。

岁月沧桑在夺取了他青春年华的同时，也夺去了他的头发，在灯光照耀下，老者的脑袋别样的醒目。和他那不小的块头显得很不成比例的是，那对细小的眼睛和淡得看不见的眉毛。

一只大鼻子是老者脸上最醒目的特征。厚厚的嘴唇上面留着两撇小胡子。老者摇动着身体向瑞博他们走来。在他的身后跟着一长串人，有男有女有老有少。

正如兰蒂小姐所说的那样，特尔博子爵也在人群之中，他跟在比较后面的地方，显然和自己见面并不是他心甘情愿的事情。倒是他的岳父岳母显得极为热情，这两位老人紧紧跟在那个胖老头的身后。

在老夫妻俩的身侧紧紧得跟随着他们的外孙女，这位小姐脸上带着甜甜的微笑，一双闪亮的大眼睛露出焦急渴望的神情。

出乎瑞博预料之外的是，隆那男爵的那位美丽动人的女儿同样也在人群之中，她显得有些犹豫不决的样子，好像既急切得期待着这次会面，也深深担忧相见之时彼此之间的尴尬。毕竟，她喜爱着的瑞博，已经不是出席舞会时那个瑞博了。领主继承人的地位，在他们两个人之间深深得划出了一道鸿沟，那几乎是一道不可逾越的鸿沟。

“哦，尊敬的瑞博先生，欢迎你到我的家里面来做客，把这里当作你自己的家吧，你的父亲，和叔叔们一向是我这里最受欢迎的贵客。”老者走过来和瑞博热烈得拥抱在了一起。

根据兰蒂小姐事先告诉自己的情况，瑞博当然知道，这位老人正是托尔纳姆家族这一代族长，托尔纳姆子爵。

对于这位老人，瑞博可不敢失礼，他微微鞠了个躬说道：“子爵大人，您是我爷爷最要好的朋友之一，实在没有让您跑出来接我的道理，您可以叫我瑞博，就像姑婆婆那样。”

“多有礼貌的孩子啊，亨瑞德说得一点都没有错，那位海德勋爵是这个世界上最出色的监护人。”老者笑着说道。

站在老者身后的那对老夫妻同样显得极为高兴，因为，至少有三个理由让他们对瑞博充满好感。首先，瑞博是莉萨小姐的孩子，他们夫妻俩一直像疼爱自己的女儿一般，疼爱着莉萨。其次，在隆那男爵家里举办的宴会上面，瑞博给他们留下了深刻的印象，这些印象显然都是正面的。

最后就是，老夫妻俩相当清楚得知道，自己的外孙女和隆那男爵那可爱的小女儿，对于瑞博的那种暗恋的感情。对于这份感情，老夫妻俩的看法和他们的女婿完全不同。