二姨娘眼里仅剩一点光辉渐渐地淡了，她反而似乎从容了起来，自嘲地一笑，“早知道，还不如继续疯着……这人一醒过来，烦恼也就来了。姑奶奶这一次来找我，怕不只是为了点醒我，我现已经走投无路了吧？”
“姨娘还记得从前吗？”善桐问，“从前我管你、降伏你，令你明白你自己身份，想必当时，你心底是很恨我。”
见二姨娘似乎默认，她不禁微微一笑，也有几分自嘲。“当时我还小，其实还不懂事。但姨娘心里恐怕也还是信我，我虽然讨人厌、心思也粗疏，但总算对你也没什么坏心眼。只要你能恪守本分，我是不会想着害你。和家里其余人比起来，也许你能信人，也就是我了……”
“姑奶奶是还把我当个人看。”二姨娘轻声说，竟扯开唇，笑了。这笑容苦涩无比，可又确确还有一点善意。“这我很久以前就明白了，你是不讨人喜欢，可你确还是个人……”
家里还有谁，二姨娘眼里连人都不是了，善桐也没有问。她伸出手来，盖住了二姨娘放桌上那只手，诚恳地道，“那么，你现能信我吗？你信不信，我心里虽然也看重榆哥，可对你和梧哥，也始终还是好。我没想着要害你们？”
二姨娘犹豫片刻，她抬起头来，认认真真地望着善桐，许久许久之后，终于还是慢慢地点了点头。
“那，”善桐轻声说。“你听我，就为了梧哥好，你不能再见他了。一眼都别，见一眼，都能坏了事。”
她语调很沉重，可二姨娘表情却并未随之沉重，显然她早已经想到了善桐开出条件——又或者说，她指点出这一条路，必定涵盖了这么一个条件。这为是榆哥，也是梧哥，当然牺牲掉，却是二姨娘这么多年来近乎绝望蛰伏。
“姑奶奶意思是……”二姨娘慢慢地问，“要我死了？”
“那倒没有。”善桐轻声说。“你再疯一回，我看也就差不多了。”
“我就再疯了也好，死了也好。”二姨娘抬起眉毛，有几丝狐疑。“难道她就不会对付梧哥了？我看这一辈子，只要榆哥没有什么成就，她就始终还要钳制着梧哥——”
“我为梧哥做主。”善桐倒很难适应这么一个一点就通二姨娘，她笃定地说。“你就只管说说看，你想给梧哥争取些什么。”
“媳妇。”二姨娘沉吟着说，“他媳妇儿，出身可不能比榆哥媳妇低……”
善桐爽地点了点头，“这也不是什么难事。”
二姨娘扫了善桐一眼，“也不能是王家亲戚。”
她这是看透了王氏手法，善桐忍不住噗嗤一声，笑了。“行，还是包我身上。”
“你行不行啊！”二姨娘大为吃惊，竟叫出了声，这一瞬间，她似乎又回到了往昔身份中，回到了那个没大没小，根本就乎上下尊卑，全没把善桐看做个主子过去里。“太太要办事，哪是你一个姑奶奶能做得了主——”
“就是我没出阁时候，她不也没能做得了我主吗？”善桐淡淡地说，“王家这一代女儿本来就不多，只要梧哥心里干干净净，爹和舅舅都不支持，太太还能闹腾起什么风浪？”
二姨娘一时无话可回，她目注善桐，忽然怔怔地叹了口气，低声道。“三姑娘是真长大了……”
紧跟着，便又要求，“日后分家，梧哥家产不能比谁多，可也不能比谁少了。”
所有条件，无非都环绕梧哥，竟无一字提及自己，善桐一一都答应了。二姨娘说了半天，自己无话可说，想了想，便又自嘲地笑道，“为小冤家操碎了心，他心里却永远都不会明白了……”
明白了二姨娘母爱，对梧哥来说就是坐下了一辈子阴影，善桐也不禁恻然，她轻声说。“不知道，要比知道了好些。哥哥性子，你这个做娘还不清楚吗？他始终还是重情重义，一旦知道，以后和父母、和兄弟，亲情荡然无存，可碍于人伦道理、势力悬殊，他能做什么？只是徒乱人意而已。”
这话虽然理，可就像是一把刀子，落二姨娘身上，每个字都扎得她缩一缩，令她半天说不出话来。善桐心里也有几分抱歉：支持二姨娘多年来装疯卖傻动力，无非就是将来终有一天，梧哥是会为她报仇雪恨，现她这番话，无异于将二姨娘指望一刀戳破。任何人心里都不会好受，别说二姨娘了。
两人默然相对，一时谁都不曾开口，只听得外头不知哪里起了鞭炮声，一路蔓延过来还有喧天锣鼓声。待得渐渐地近了，善桐听见隐约喜报声，她忽然明白过来：这是梧哥几兄弟喜讯到了。
这样场合，善桐肯定是要出面，连二姨娘都可以赶个热闹。两人一前一后进了堂屋当院，果然一家人已经熙熙攘攘院子里挤成了一堆，王氏屋内侍奉老太太——可大太太却难得地站到了院子里，焦急地望向了院门，善桐也没有进屋，只和二姨娘站一处。不多时，便见一行青衣小吏手里拎着锣鼓红绸鱼贯而入，口中都嚷道，“三喜临门，恭喜老太太、太太！三元高中！大公子上善下檀高中二甲十七，二公子上善下榕高中二甲十五，七公子上善下梧——”
他停顿片刻，吸了一口气，二姨娘猛地捉住了善桐手，用力之大，几乎令善桐疼痛。她忍着没叫出声来，也不曾挣开，这几乎是漫长、永恒停顿中，那小吏喊道，“高中传胪，二甲第一！”
院内顿时陷入了欢笑海洋，人们情绪显然被调动起了一个小小□，就隔着窗子，善桐也能望见老太太脸上笑容。就连她身边二姨娘都一下似乎高大多了，身边人争相向她道喜，二姨娘也罕见地露出笑容来，逐一应付。她依然紧紧地捏着善桐手，不令她走开，等这场面告一段落，她便凑善桐耳边，轻轻地说了一句话。