“谁都有不得已。”七娘子稳稳地说。“别以为咱们锦衣玉食，就真是活人间天堂了。高门大户富贵，也不是从天上掉下来，你把这些门阀就当作是人来看待，其实每一个人所求，也都还不是生活，而是生存。为了这个舞台上活下去，有什么事情是做不出？人都自私，人家都冲着命门来了，不算计活不下去时候，为什么不算计？”

她似乎想起了什么，眼神黯淡了几分，连声调都低沉了下来。“不精于算计人、不屑于算计人，恐怕都没心思埋怨自己会算计了。”

可就算如此，善桐也还是有几分意难平，她苦笑了一下，“可话虽如此，我却始终不喜欢……我不喜欢算计。”

她轻声说，“难道终有一天，我连自己都要看不起，自己都不能喜欢自己了？”

“我就很会算计。”七娘子淡淡地道。“你会看不起我吗？”

善桐自然从未想过这一点，她摇了摇头。

“你……你和他们又不一样。”她说，“以你身份，不算计，怎么许家活下去呢？”

“我也觉得我和她们不一样。”七娘子说。“只要能活下去，我也不爱算计，可谁要是逼得我活不下去了，那我也只能算计……以后你就明白了，只要不是为了一己私欲，不是引火烧身，只要你还是对得起你良心，就算手是脏，你心里也还是安稳。”

她轻轻地叹了口气，低声道。“人生不得已事，实是太多了。不先保着自己，又该怎么办呢？”

善桐只隐约觉得有了些头绪，可这头绪是什么，却又想不清楚，将七娘子这一番话越琢磨却越是有味，她禁不住道，“你这才多大，怎么将世事洞见得如此分明……就像是从未有什么事能难得倒你一样——”

七娘子轻轻地笑了起来，这笑声中罕见地竟有了一丝怨恨。

“我命苦。”她低声说。“我经过苦比你多些。”

善桐忽然想起了小四房祖屋——她从前并没想过，那破败阴暗小屋中，究竟七娘子过是怎样一种日子，她想必是早就知道了世子爷是中意她，可她为什么不和他一块呢？是啦，她不能抢了和姐姐配姐夫。做这个续弦，她心里有没有委屈呢？过门都这样久了，她肚子还没有消息，心中真就没有一点酸楚吗？她生母似乎自她小时候起身子骨一直就不好，她病是否和二姨娘疯一样，背后也有文章呢？

这一刻，七娘子忽然显得很鲜活，似乎和她也很亲近，她像是揭开了七娘子面纱一角，看到了她真正生活，和善桐一样，她生活中也有很多不得已，有很多难堪和遗憾，她也许也犯过错，也许也有过后悔，有过迷茫与不安，就是现，也许杀害她姐姐凶手还没查出来，也许她自己也正处一样危险里。她似乎看到了每个人生活，满是瑕疵，充溢着悔恨、不安、担忧，甚至是恐惧，没有谁能纯白无暇，然而这一切之外，总有些许亮色。所差只于谁亮色多一些，谁亮色少一些。

也许，对于宫中人来说，他们灵魂接近于漆黑如墨，善桐想，我亦不必为此吃惊，天下这样大，什么样人没有呢？即便是要和一片漆黑人打交道，到了逼不得已时，也是逼不得已事。

我要记得只是，她想，我也好，含沁也好，安安也好，我们都应该可能令自己这一份生活中亮色多一些，阴暗少一些。纵一定要退，也有底线不能退，也有初心不能忘，现时浮沉，终究是为了来日能做个好人。

其实就只是这简单一件事，要做起来，亦都很难。

有了这么一席意外谈话，两人没再谈几句，就到了七娘子要去请安时候了，大妞妞因为要吃奶，也得回去，虽然都觉得意犹未，但也只能匆匆分手。道别时，善桐感觉和七娘子竟是又亲近了几分，她觉得自己和这位少夫人关系很有几分特殊，两家政治上走得不近，两人之间似乎也并不是真正意义上亲密好友，谈论也多半竟是些务虚话题，可对善桐来说，也许很多时候，即使是多年好友，也不能如七娘子一样如此互相理解，并对彼此都还怀抱了善意。

不过，这善意也不是没有别好处——七娘子还给了她一份抄本。

“世子爷寻了个通译，广州当地译出来了一本，因不知内容有没有错乱，还没敢往上送。”七娘子就笑着说，“既然堂兄看重，便先给他瞧瞧吧。”

这么无足轻重事，也难得她一直上心，善桐笑了，“倒是要替榆哥谢谢你！”

她随手将抄本搁到一边时，却见七娘子眼神也跟了过去，倒是不由得一怔——看来，七娘子对这一套书，是远比她想得要看